Γερμανία: Ρωσικοί δορυφόροι παρακολουθούν δυτικούς και προκαλούν ανησυχία για απειλή στο Starlink

Η αυξημένη δραστηριότητα ρωσικών στρατιωτικών δορυφόρων σε τροχιά προκαλεί έντονο προβληματισμό στη Γερμανία. Αφορμή αποτέλεσε ο εντοπισμός τεσσάρων δορυφόρων που πλησίασαν και παρακολούθησαν εμπορικό δορυφόρο της φινλανδικής ICEYE, εταιρείας που παρέχει δεδομένα στην Ουκρανία και τους συμμάχους της. Ο επικεφαλής της γερμανικής διαστημικής διοίκησης προειδοποιεί πως ανάλογες δυνατότητες θα μπορούσαν να στραφούν ακόμη και κατά μεγάλων δικτύων, όπως το Starlink του Έλον Μασκ.

Τον περασμένο Μάιο, σύμφωνα με στοιχεία της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ, η Ρωσία έφερε τέσσερις στρατιωτικούς δορυφόρους, τους Cosmos 2610 έως 2613, κοντά σε εμπορικό δορυφόρο που χρησιμοποιεί ραντάρ για απεικόνιση.

Η φινλανδική ICEYE επιβεβαίωσε στο Reuters πως ο δικός της δορυφόρος ήταν εκείνος που τέθηκε υπό στενή παρακολούθηση.

Δορυφόρος σε ρόλο «καταδιώκτη»

Ο υποστράτηγος Μίχαελ Τράουτ, που ηγείται της γερμανικής διαστημικής διοίκησης, περιέγραψε τον ρωσικό δορυφόρο ως «καταδιωκτικό» του δορυφόρου της ICEYE.

Καθώς ο δορυφόρος της ICEYE μεταδίδει εικόνες από τα πεδία των μαχών στην Ουκρανία, έχει ιδιαίτερη σημασία για τη δυτική υποστήριξη του Κιέβου. «Η Ρωσία επιδεικνύει τρόπους οι οποίοι, εάν εφαρμοστούν απευθείας εναντίον ενός τεράστιου δικτύου όπως το Starlink, θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη διάρκεια ζωής του», δήλωσε ο Τράουτ στο Reuters.

Ο Τράουτ πρόσθεσε ότι οι συνέπειες ενδέχεται να φτάσουν έως και στην ποιότητα των υπηρεσιών που λαμβάνουν όλοι οι χρήστες του δικτύου, όχι μόνο οι Ουκρανοί.
«Αυτό με ανησυχεί πάρα πολύ», πρόσθεσε.

Πώς μπορεί να προκληθεί απειλή χωρίς πυροβολισμούς

Ο Γερμανός υποστράτηγος ανέφερε ότι μια άμεση επίθεση σε δορυφόρο του Starlink θα συνιστούσε σοβαρή κλιμάκωση. Ωστόσο, κατά την περιγραφή του, η Ρωσία θα μπορούσε να δράσει εντός μιας «γκρίζας ζώνης».

Ένα ενδεχόμενο που έθεσε ως παράδειγμα είναι να μπει ένας ρωσικός δορυφόρος «τυχαία» στην τροχιά του Starlink και κατόπιν να διαλυθεί.

Σε μια τέτοια περίπτωση, οι δορυφόροι του δικτύου θα έπρεπε να εκτελούν διαρκείς ελιγμούς για να αποφύγουν τα συντρίμμια. Η κατανάλωση καυσίμων θα αυξανόταν και η διάρκεια ζωής τους θα μπορούσε να περιοριστεί.
Όπως εξήγησε ο Τράουτ, με αυτό τον τρόπο είναι δυνατόν να προκληθεί σοβαρή διαταραχή χωρίς να υπάρξει ευθεία επίθεση.

Η ICEYE άλλαξε τροχιά και οι ρωσικοί δορυφόροι ακολούθησαν

Ο διευθύνων σύμβουλος της ICEYE, Ραφάλ Μοντρζέφσκι, ανέφερε ότι μετά το περιστατικό η εταιρεία επέλεξε να μετακινήσει τον δορυφόρο της. Όπως είπε, ακολούθησαν νέες κινήσεις από τους ρωσικούς δορυφόρους.

Το συμβάν, κατά τον ίδιο, κατέδειξε πόσο εύκολο είναι πλέον για δορυφόρους να πλησιάζουν μεταξύ τους, είτε με σκοπό την παρακολούθηση είτε, ενδεχομένως, την πρόκληση ζημιάς.
Η Μπελίντα Μαρσάν, επικεφαλής επιστήμονας της αμερικανικής Slingshot Aerospace, εκτίμησε πως πιθανός στόχος των ρωσικών δορυφόρων ήταν η συλλογή πληροφοριών, η προετοιμασία μελλοντικών παρεμβολών ή η επίδειξη δυνατοτήτων.

Οι ανησυχίες στρέφονται στο δίκτυο Starlink

Δύο ακόμη αξιωματούχοι από τη Δύση είπαν στο Reuters ότι η δραστηριότητα των ρωσικών δορυφόρων έχει προκαλέσει ιδιαίτερο προβληματισμό για το Starlink, το μεγαλύτερο δορυφορικό δίκτυο παγκοσμίως.

Οι δυτικές ένοπλες δυνάμεις αξιοποιούν όλο και περισσότερο εμπορικά δορυφορικά συστήματα για επικοινωνίες, επιτήρηση και συγκέντρωση δεδομένων. Αυτή η εξάρτηση φέρνει στο προσκήνιο ένα κρίσιμο ερώτημα: ποιος οφείλει να προστατεύει ιδιωτικά δορυφορικά δίκτυα όταν χρησιμοποιούνται για στρατιωτικούς σκοπούς;

Προειδοποιήσεις της Μόσχας για δυτικούς δορυφόρους ως στόχους

Δυτικοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι η ρωσική παρέμβαση σε διαστημικά συστήματα της Δύσης έχει ενταθεί αισθητά μετά την εισβολή στην Ουκρανία το 2022.
Οι ενέργειες φέρεται να περιλαμβάνουν επίγειες παρεμβολές και παρακολούθηση από τροχιά, με στόχο τόσο τη συλλογή πληροφοριών όσο και τη δοκιμή της ανθεκτικότητας των δυτικών συστημάτων.

Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δεν έδωσε απάντηση στις ερωτήσεις του Reuters για τη συγκεκριμένη δραστηριότητα. Παράλληλα, η Μόσχα έχει προειδοποιήσει επανειλημμένα ότι εμπορικοί δορυφόροι της Δύσης που συνδράμουν την Ουκρανία ενδέχεται να αντιμετωπιστούν ως νόμιμοι στόχοι αντιποίνων.

Η SpaceX, διαχειρίστρια του Starlink, δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα για σχολιασμό.

Η Γερμανία επενδύει στις διαστημικές στρατιωτικές δυνατότητές της

Σε αυτό το πλαίσιο, η Γερμανία ενισχύει σημαντικά τις στρατιωτικές δυνατότητές της στο Διάστημα. Όπως δήλωσε ο Τράουτ, το Βερολίνο αναπτύσσει δορυφόρους επιθεώρησης και εξετάζει ακόμη και διαστημικά όπλα, τα οποία θα μπορούσαν να εμποδίζουν εχθρικές ενέργειες χωρίς να καταστρέφουν τον στόχο.

Για την παραγωγή δεκάδων δορυφόρων, τους οποίους θα αξιοποιήσουν κυρίως για την ενίσχυση της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ., έχουν δώσει επίσης εντολή οι γερμανικές ένοπλες δυνάμεις στην ICEYE και σε εταιρεία της Γερμανίας.