Χέγκσεθ: Μείωση 20% στις θέσεις ανώτατων αξιωματικών των Ενόπλων Δυνάμεων

Ο υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ανακοίνωσε ότι οι θέσεις στρατηγών, πτεράρχων και ναυάρχων στις αμερικανικές Ένοπλες Δυνάμεις περιορίστηκαν συνολικά κατά 20%, χαρακτηρίζοντας την απόφαση «αναγκαία εδώ και πολύ καιρό».

Η πρώτη περικοπή, ύψους 10%, είχε γίνει γνωστή τον Μάιο του 2025. Σε ομιλία προς ανώτατους αξιωματικούς στη στρατιωτική βάση του Κουάντικο, στη Βιρτζίνια, ο Χέγκσεθ είπε πως ο ίδιος διέταξε ακόμη μία μείωση 10%, με αποτέλεσμα το συνολικό «ψαλίδι» να φτάσει στο 20%.

«Υπευθυνότητα» αντί για «εκκαθαρίσεις»

«Τα μέσα ενημέρωσης μιλούν για εκκαθαρίσεις. Εγώ μιλάω για υπευθυνότητα, για κάτι αναγκαίο εδώ και πολύ καιρό», ανέφερε ο υπουργός, ο οποίος στο παρελθόν ήταν παρουσιαστής του Fox News. Η ομιλία του είχε χαρακτήρα one-man show και πραγματοποιήθηκε μπροστά σε μια τεράστια οθόνη που απεικόνιζε το εθνικό σύμβολο των ΗΠΑ.

Ο Πιτ Χέγκσεθ είχε ανακοινώσει την άνοιξη του 2025 ότι θα μειωνόταν κατά 10% ο αριθμός των στρατηγών και των ναυάρχων, ενώ για τους πιο υψηλόβαθμους εν ενεργεία αξιωματικούς, τους επονομαζόμενους «τεσσάρων αστέρων», η μείωση θα έφτανε το 20%.

Σύμφωνα με τα στοιχεία του Πενταγώνου, στα τέλη Μαΐου του 2025 υπηρετούσαν στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις 831 στρατηγοί, πτέραρχοι και ναύαρχοι.

Παρά τις εξαγγελίες του υπουργού Χέγκσεθ, η πιο πρόσφατη καταμέτρηση, που έγινε στις 31 Ιουλίου 2026, κατέγραψε 851 αξιωματικούς στις συγκεκριμένες βαθμίδες. Δηλαδή, ο αριθμός τους είχε παρουσιάσει μικρή αύξηση.

Εκτεταμένες ανακατατάξεις στην κορυφή των Ενόπλων Δυνάμεων

Από την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, στις αρχές του 2025, ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος και η κυβέρνησή του επέφεραν μεγάλες αλλαγές στην ανώτατη ηγεσία του αμερικανικού στρατού. Πρόκειται για έναν χώρο που κατά κανόνα δεν επηρεάζεται από κομματικές επιδιώξεις.

Τον Φεβρουάριο απομακρύνθηκε χωρίς να ανακοινωθεί ο λόγος ο πτέραρχος Τσαρλς «Σι Κιου» Μπράουν, Αφροαμερικανός πρώην πιλότος μαχητικών και επικεφαλής του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας. Στη θέση του τοποθετήθηκε ο επίσης πτέραρχος Νταν Κέιν, ενώ, σύμφωνα με το κείμενο, οι προετοιμασίες για τον πόλεμο εναντίον του Ιράν είχαν ήδη ξεκινήσει.

Οι αλλαγές στις διοικήσεις συνεχίστηκαν και τους επόμενους μήνες. Αποχώρησαν οι επικεφαλής του Σώματος Πεζοναυτών, της αμερικανικής Ακτοφυλακής και της υπηρεσίας κατασκοπείας NSA, όπως επίσης ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας και αρκετοί ακόμη ανώτατοι αξιωματικοί.

Στις αρχές Απριλίου του τρέχοντος έτους, ενώ βρισκόταν σε εξέλιξη ο πόλεμος εναντίον του Ιράν, αποπέμφθηκε ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού, στρατηγός Ράντι Τζορτζ. Το Πεντάγωνο δεν έδωσε εξηγήσεις για την απομάκρυνσή του.

Χθες, ο Πιτ Χέγκσεθ δήλωσε: «Δεν αλλάζεις κουλτούρα με τους ίδιους ανθρώπους που τη διέθρεψαν».

Ο υπουργός, που άλλαξε την ονομασία του υπουργείου Άμυνας σε υπουργείο Πολέμου, υποστηρίζει ότι θέλει να προσδώσει ξανά «πολεμιστικό» χαρακτήρα στον στρατό με τον μεγαλύτερο προϋπολογισμό παγκοσμίως, όπως δείχνει και η πρόσφατη εντολή του για εξετάσεις τεστοστερόνης. Παράλληλα, επιδιώκει να απομακρύνει κάθε στοιχείο που ο ίδιος εκλαμβάνει ως μαλθακότητα, συμπεριλαμβανομένου του παραμικρού ίχνους διαφορετικότητας, «woke» ιδεολογίας και άλλων ανάλογων στοιχείων.

Έναν χρόνο πριν, στην ίδια βάση, είχε μιλήσει με έντονα ανδροκρατικό και πολεμοχαρές ύφος. Τότε είχε επιτεθεί σε υπέρβαρους στρατιώτες, γραφειοκράτες, αλλά και ανώτατους αξιωματικούς, τους οποίους κατηγορούσε ότι απλώς περιφέρονταν «στους διαδρόμους του Πενταγώνου».

Έντονη επίθεση των Δημοκρατικών στον Χέγκσεθ

«Αφότου ανέλαβε, ο υπουργός Χέγκσεθ έχει πάρει αναρίθμητες ανεύθυνες, παραταξιακές αποφάσεις που έκαναν κακό στις ένοπλες δυνάμεις μας. Τερμάτισε τις καριέρες δεκάδων από τους πιο άξιους και επιτυχημένους ανώτατους αξιωματικούς μας κι αρνήθηκε να εξηγήσει γιατί», ανέφερε χθες με αγανάκτηση ο Τζακ Ριντ. Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής και μέλος της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Άνω Βουλής των ΗΠΑ έκανε τη δήλωση σε ανακοίνωση που δόθηκε στη δημοσιότητα από τις υπηρεσίες του.