Μόντριτς: «Πρώτη φορά νιώθω ντροπή μετά από 20 χρόνια»

Η βαριά ήττα της Κροατίας με 7-0 από την Αγγλία στη Ριέκα έφερε αναστάτωση στην ομάδα. Ο αρχηγός, Λούκα Μόντριτς, παραδέχθηκε πως αισθάνθηκε «ντροπή για πρώτη φορά» έπειτα από 20 χρόνια με την εθνική, την ώρα που ο τεχνικός Σλάβεν Μπίλιτς έκανε λόγο για επιστροφή στην πραγματικότητα.

Η αναμέτρηση επρόκειτο αρχικά να γίνει χωρίς θεατές, εξαιτίας της τιμωρίας που είχε επιβάλει η UEFA, όμως τελικά δόθηκε δωρεάν πρόσβαση σε παιδιά μέχρι 14 ετών. Στο «Ρουγιέβιτσα» βρέθηκαν πέντε έως έξι χιλιάδες μικροί φίλαθλοι και οι αδιάκοπες φωνές και αποδοκιμασίες τους δημιούργησαν σκηνικό που παρέπεμπε περισσότερο σε σχολική αυλή παρά σε ποδοσφαιρικό αγώνα.

Μετά τη λήξη, ο εμφανώς σοκαρισμένος Λούκα Μόντριτς μίλησε στην κροατική ειδησεογραφική ιστοσελίδα index.hr και τόνισε: «Από τον πρώτο ως τον τελευταίο: κανείς δεν φέρει λιγότερη ευθύνη από τον άλλον». «Δεν μπορείς να παίζεις ποδόσφαιρο έτσι. Ακόμα και αν είχαμε δύο παίκτες λιγότερους, θα ήταν απαράδεκτο. Όμως φαινόταν σαν να παίζαμε με τέσσερις ή πέντε παίκτες λιγότερους. Μια καταστροφική βραδιά».

Ο παίκτης με τις περισσότερες συμμετοχές στην ιστορία της Κροατίας πρόσθεσε: «Βρίσκομαι στην εθνική ομάδα εδώ και 20 χρόνια και, για πρώτη φορά, νιώθω ντροπή μετά από αγώνα. Είναι απίστευτος ο τρόπος που χάσαμε, ο τρόπος που σπαταλήσαμε τη φήμη μας», ανέφερε ο αρχηγός, που έγινε αλλαγή στο 57ο λεπτό. «Παίξαμε σε όλη τη διάρκεια του αγώνα χωρίς επιθετικότητα, χωρίς συνοχή και χωρίς να κάνουμε ούτε ένα φάουλ. Ντρέπομαι πραγματικά».

Και ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Κροατίας, Σλάβεν Μπίλιτς, ο οποίος βρίσκεται υπό μεγάλη πίεση μετά τη δεύτερη διαδοχική βαριά ήττα, παραδέχθηκε ότι είναι «δύσκολο να πεις κάτι θετικό μετά από ένα τέτοιο παιχνίδι. Είμαι απογοητευμένος· λυπάμαι για τα παιδιά που ήρθαν να μας δουν». Παρότι δέχθηκε πως όφειλε να προχωρήσει σε διορθωτικές παρεμβάσεις ως προπονητής, χαρακτήρισε όσα έγιναν εκείνο το βράδυ ένα «συλλογικό μπλακ-άουτ».

Με το 4-0 να έχει διαμορφωθεί ήδη στο πρώτο 45λεπτο, ο προπονητής της Κροατίας εξήγησε στους παίκτες του τι τους είπε κατά την ανάπαυλα: «Είπα στους παίκτες ότι δεν περίμενα ανατροπή. «Εκείνη τη στιγμή, θα υπέγραφα αμέσως για να παραμείνει το σκορ στο 4-0 μέχρι το τέλος, γιατί ήξερα πώς ένιωθαν τόσο οι δικοί μας παίκτες όσο και οι αντίπαλοι. Αυτός ήταν ο μοναδικός μου στόχος στο ημίχρονο: έπρεπε να ανασυνταχθούμε και να προσπαθήσουμε να μην δεχτούμε πέμπτο γκολ».