Conrad «Cronos» Lant: Πέθανε στα 63 ο frontman των Venom – Θρήνος για τον θρύλο του heavy metal

Σε ηλικία 63 ετών έφυγε από τη ζωή ο Conrad «Cronos» Lant, η εμβληματική φωνή και ο μπασίστας των Venom, που θεωρείται μία από τις πιο καθοριστικές παρουσίες στην ιστορία του ακραίου heavy metal. Οι Venom ανακοίνωσαν την είδηση την 1η Οκτωβρίου μέσω των επίσημων λογαριασμών τους στα social media, αποχαιρετώντας τον άνθρωπο που υπήρξε για πάνω από 40 χρόνια η πιο αναγνωρίσιμη μορφή τους. Η αιτία του θανάτου του δεν έχει γίνει μέχρι στιγμής γνωστή.

Με ένα μήνυμα γεμάτο συγκίνηση, οι Venom στάθηκαν στην παρακαταθήκη του Cronos και στον ρόλο που είχε τόσο στην πορεία της μπάντας όσο και στη διαμόρφωση ενός ολόκληρου μουσικού ρεύματος. «Για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες, η φωνή, το μπάσο και το όραμα του Conrad βρίσκονταν στην καρδιά των Venom», σημείωσε μεταξύ άλλων το συγκρότημα, αναφερόμενο και στα άλμπουμ που σημάδεψαν την ιστορία του.

Ο Cronos των Venom και η πορεία του στη metal

Ο Conrad Thomas Lant ήρθε στον κόσμο στις 15 Ιανουαρίου 1963 στο Λονδίνο και πέρασε τα παιδικά του χρόνια στο Newcastle. Το 1979, σε ηλικία μόλις 16 ετών, έγινε μέλος των Venom ως κιθαρίστας, όμως στη συνέχεια ανέλαβε το μπάσο και τα φωνητικά. Στο πλευρό του κιθαρίστα Mantas και του ντράμερ Abaddon αποτέλεσε την κλασική τριάδα ενός συγκροτήματος που άφησε βαθύ σημάδι στη σκληρή μουσική.

Αρχικά οι Venom εντάσσονταν στη βρετανική heavy metal σκηνή που διαμορφωνόταν στα τέλη των ’70s και στις αρχές των ’80s, σύντομα όμως υιοθέτησαν μια σαφώς πιο ακραία κατεύθυνση. Ο τραχύς ήχος, οι υψηλές ταχύτητες, η σκοτεινή θεματολογία και η προκλητική παρουσία τους στη σκηνή δημιούργησαν ένα αποτέλεσμα που τότε έμοιαζε πρωτοφανές. Το πρώτο τους άλμπουμ, «Welcome to Hell», κυκλοφόρησε το 1981, ενώ το 1982 ακολούθησε το ιστορικό «Black Metal».

Το «Black Metal» δεν αποτέλεσε απλώς έναν ακόμη σημαντικό δίσκο στην πορεία των Venom, αλλά έγινε και η ονομασία ενός ολόκληρου μουσικού είδους. Παρότι ο ήχος του συγκροτήματος δεν ταυτιζόταν με το black metal που θα διαμορφωνόταν αργότερα, η επιθετικότητα, η αισθητική και η συνολική του προσέγγιση επηρέασαν βαθιά τις επόμενες γενιές μουσικών.

Οι Metallica και η ευρύτερη επιρροή των Venom

Η επίδραση των Venom δεν αποτυπώθηκε μόνο στην εμπορική πορεία των άλμπουμ τους. Η μπάντα συγκαταλέγεται στους πρωτοπόρους που συνέβαλαν στη γέννηση του thrash, του black και συνολικά του extreme metal. Μεταξύ εκείνων που επηρεάστηκαν από τη μουσική τους ήταν οι Metallica, οι Celtic Frost και οι Mayhem, ενώ κατά τη δεκαετία του ’80 οι Metallica και οι Slayer είχαν παίξει ακόμη και ως support για τους Venom.

Η δισκογραφική συνέχεια περιλάμβανε τα «At War With Satan» το 1984 και «Possessed» το 1985, μετά τα «Welcome to Hell» και «Black Metal». Μαζί, αυτά τα άλμπουμ συγκροτούν μια καθοριστική ενότητα για την εξέλιξη της ακραίας metal μουσικής. Κεντρική μορφή παρέμενε ο Cronos, χάρη στη χαρακτηριστική φωνή, το μπάσο και τη σκηνική προσωπικότητα που τραβούσε αμέσως τα βλέμματα.

Το 1986 ο Cronos έφυγε από τους Venom, για να ακολουθήσει τη δική του μουσική διαδρομή, και επέστρεψε στο συγκρότημα το 1995. Στις πολλές αλλαγές που έγιναν στη σύνθεση τις επόμενες δεκαετίες, εκείνος παρέμεινε το πιο σταθερό και αναγνωρίσιμο μέλος. Τα τελευταία χρόνια ηγούνταν της μπάντας μαζί με τους Rage και Danté, ενώ το 2026 κυκλοφόρησε το 16ο στούντιο άλμπουμ των Venom, «Into Oblivion», που έγινε και η τελευταία του δουλειά με το συγκρότημα.

Το μήνυμα του γιου του Cronos μετά τον θάνατό του

Στην ανακοίνωση για την απώλειά του ξεχώρισε και το μήνυμα του γιου του, Nathan. Απευθυνόμενος στους «Legions», την ονομασία που χρησιμοποιείται για τους πιστούς οπαδούς των Venom, θέλησε να τους ευχαριστήσει για την αγάπη και τη συμπαράσταση που προσέφεραν στον πατέρα του σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του.

Ο Nathan εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τους οπαδούς για τη διαρκή στήριξη στον πατέρα του και ανέφερε πως γνώριζε πόσο σημαντική ήταν για τον Cronos η αγάπη τους. Πρόσθεσε ακόμη ότι η μουσική του θα εξακολουθήσει να υπάρχει, όπως θα παραμείνει και η κληρονομιά που άφησε πίσω του.

Στο αποχαιρετιστήριο μήνυμα για τον Conrad «Cronos» Lant, οι Venom υπογράμμισαν πως η μουσική του, η φωνή του και η καλλιτεχνική του παρακαταθήκη θα εξακολουθήσουν να υπάρχουν μέσα από τα τραγούδια που δημιούργησε, αλλά και μέσα από τους οπαδούς του συγκροτήματος σε κάθε γωνιά του κόσμου.

Ο Cronos και η επιθυμία του να «σπάσει το καλούπι»

Σε παλαιότερες δηλώσεις του, ο Cronos είχε αναφερθεί στην υστεροφημία που επιθυμούσε να αφήσει. Η συμμετοχή σε ένα επιτυχημένο συγκρότημα δεν ήταν ο μοναδικός του στόχος. Για τον ίδιο, οι Venom αποτέλεσαν μια μπάντα που έσπρωξε τη metal πέρα από τα όρια της εποχής και άνοιξε τον δρόμο για πιο ακραίους πειραματισμούς. Ο μουσικός είχε χαρακτηρίσει τον εαυτό του καλλιτέχνη που δεν φοβήθηκε το ρίσκο και «έσπασε το καλούπι», ελπίζοντας παράλληλα ότι οι νεότερες γενιές θα ανατρέχουν στους Venom και θα αναγνωρίζουν την επίδρασή τους στη μουσική που ακολούθησε.