L’Oréal: Αντιμέτωπη με αγωγές στις ΗΠΑ για τη χρήση χημικών ουσιών σε καλλυντικά

Η L’Oréal έχει βρεθεί αντιμέτωπη με νομικές συνέπειες, ύστερα από κατηγορίες ότι σε ορισμένα καλλυντικά προϊόντα της χρησιμοποιούνται ταλκ και άλλες χημικές ουσίες.

Ειδικότερα, η L’Oréal προσέλαβε συμβούλους αναδιάρθρωσης, αναζητώντας τρόπους διαχείρισης των νομικών ευθυνών που αντιμετωπίζει στις ΗΠΑ εξαιτίας της χρήσης ταλκ και άλλων χημικών συστατικών σε κάποια καλλυντικά της.

Το αμερικανικό σκέλος της εταιρείας καλλυντικών συνεργάζεται με τη συμβουλευτική αναδιάρθρωσης Weil Gotshal & Manges και την επενδυτική τράπεζα Ducera Partners, με στόχο να αντιμετωπίσει τις αγωγές ανθρώπων οι οποίοι ισχυρίζονται ότι ασθένειες προκαλούνται από προϊόντα της που περιέχουν ταλκ, όπως μετέδωσε το Reuters.

Στην πιο πρόσφατη εξαμηνιαία έκθεσή της, η L’Oréal γνωστοποίησε ότι έως τις 30 Ιουνίου παρέμεναν ανοιχτές περίπου 760 υποθέσεις στις ΗΠΑ, οι οποίες αφορούν καταγγελίες για σωματίδια αμιάντου σε συγκεκριμένα καλλυντικά με ταλκ, ενώ στο τέλος του 2025 ο αριθμός τους ανερχόταν σε περίπου 620. Η εταιρεία υπογράμμισε ότι αμφισβητεί εντόνως αυτούς τους ισχυρισμούς.

Παράλληλα, η εταιρεία καλλυντικών εξετάζει να μεταφέρει τις ευθύνες από αδικοπραξίες σε χωριστή εταιρική οντότητα, η οποία στη συνέχεια θα μπορούσε να πωληθεί σε εξωτερικό επενδυτή, ώστε η L’Oréal να αποσυνδέσει τη θέση της από τις επιχειρησιακές δραστηριότητές της.

Οι λύσεις που εξετάζει η L’Oréal για τις αγωγές

Την ίδια ώρα, οι σύμβουλοι αναζητούν τρόπο διευθέτησης των συγκεκριμένων αξιώσεων χωρίς να ενεργοποιηθεί η προστασία από πιστωτές βάσει του Chapter 11. Μεταξύ των επιλογών που μελετούν για τη L’Oréal είναι ένα μοντέλο συμφωνίας παρόμοιο με αυτό που εφάρμοσε πέρυσι η Honeywell.

Ειδικότερα, στο τραπέζι βρίσκεται η εκχώρηση ενός μέρους των υποχρεώσεων από τις αγωγές για αμίαντο σε πλατφόρμα που ειδικεύεται στην εξαγορά εταιρικών υποχρεώσεων, όπως είναι η Delticus. Μέσω αυτής της επιλογής, η L’Oréal θα μπορούσε να χειριστεί τις συγκεκριμένες νομικές εκκρεμότητες εκτός του Chapter 11 και, ταυτόχρονα, να μειώσει την πίεση από τις συναφείς απαιτήσεις.

Σε ευρύτερο επίπεδο, οι δικαστικές αντιπαραθέσεις γύρω από χημικές ουσίες σε προϊόντα έχουν επιβαρύνει τη Johnson & Johnson με δισεκατομμύρια δολάρια, στο πλαίσιο μιας νομικής σύγκρουσης που διαρκεί περισσότερο από μία δεκαετία, ενώ έχουν οδηγήσει αρκετές εταιρείες να αναζητήσουν διευθέτηση των υποθέσεών τους σε πτωχευτικό δικαστήριο.

Τον Ιούλιο, η J&J ανακοίνωσε ότι θα πληρώσει περίπου 5,5 δισ. δολάρια για να τερματίσει δεκάδες χιλιάδες αγωγές, στις οποίες υποστηρίζεται ότι η παιδική πούδρα και άλλα προϊόντα με ταλκ προκαλούν καρκίνο στις ωοθήκες. Προηγουμένως, είχε επιχειρήσει να διαχειριστεί αυτές τις υποθέσεις καταθέτοντας αίτηση πτώχευσης μέσω θυγατρικής, όμως η αίτηση τελικά απορρίφθηκε.

Η Avon Products, αμερικανική εταιρεία χαρτοφυλακίου στην οποία ανήκει η μάρκα καλλυντικών Avon, άρχισε το 2024 σχετικές διαδικασίες με σκοπό να διαχειριστεί το χρέος της και τις υποχρεώσεις που προέκυψαν από τις κατηγορίες για τη χρήση ταλκ.

Παράλληλα, η L’Oréal αντιμετωπίζει χιλιάδες αγωγές, στις οποίες υποστηρίζεται ότι τα προϊόντα της για τη χαλάρωση και το ίσιωμα των μαλλιών θα μπορούσαν να προκαλέσουν καρκίνο σε γυναίκες. Τον Σεπτέμβριο, η Αριζόνα άσκησε αγωγές κατά της L’Oréal και της αμερικανικής θυγατρικής της, κατηγορώντας την εταιρεία καλλυντικών ότι απέκρυψε στοιχεία που έδειχναν πως τα προϊόντα ενδέχεται να προκαλούν καρκίνο.

Η L’Oréal USA έχει αναφέρει στο παρελθόν ότι η εταιρεία παραμένει βέβαιη πως τα προϊόντα της είναι ασφαλή και θεωρεί ότι οι συγκεκριμένοι ισχυρισμοί δεν διαθέτουν ούτε νομική ούτε επιστημονική βάση.