Ένα βήμα πριν από την οριστική ανάληψη των καθηκόντων της ως νέα Πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Ελλάδα βρίσκεται η Κίμπερλι Γκιλφόιλ, καθώς την Τετάρτη παρουσιάστηκε στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, προκειμένου να εξεταστεί ο διορισμός της.

Με δεδομένο ότι οι Ρεπουμπλικάνοι διατηρούν την πλειοψηφία στην Επιτροπή, η έγκριση του διορισμού της θεωρείται σχεδόν βέβαιη. Το τελευταίο στάδιο θα είναι η ψήφιση της υποψηφιότητάς της από την ολομέλεια της Γερουσίας, πριν προχωρήσει η ορκωμοσία της στον Λευκό Οίκο και η άφιξή της στην Αθήνα.

Κατά την εναρκτήρια δήλωσή της, η Γκιλφόιλ εμφανίστηκε συγκινημένη, ευχαριστώντας τόσο τον πρόεδρο Τραμπ όσο και τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο για την εμπιστοσύνη τους στο πρόσωπό της.

«Κύριε πρόεδρε Χάγκερτι και αξιότιμα μέλη της Επιτροπής, στέκομαι ενώπιόν σας σήμερα με βαθιά τιμή και ταπεινότητα ως η υποψήφια του προέδρου Τραμπ για τη θέση της Πρέσβειρας των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα. Εκφράζω τις ειλικρινείς μου ευχαριστίες στον Πρόεδρο για την εμπιστοσύνη του στις ικανότητές μου και στον υπουργό Ρούμπιο για την από κοινού στήριξη και πίστη στο πρόσωπό μου. Ευχαριστώ επίσης την Επιτροπή για την ευκαιρία να βρίσκομαι εδώ και για την προσεκτική εξέταση της υποψηφιότητάς μου», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Στη συνέχεια της ακρόασης, η Γκιλφόιλ στάθηκε εκτενώς στον στρατηγικό ρόλο της Ελλάδας, χαρακτηρίζοντας τη χώρα «πυλώνα σταθερότητας» σε μια κρίσιμη γεωπολιτικά περιοχή.

«Εάν επιβεβαιωθώ [ως Πρέσβειρα], δεσμεύομαι να αξιοποιήσω πλήρως αυτή την εμπειρία στην Αθήνα. Είμαι έτοιμη να υπηρετήσω ως ακούραστη υποστηρικτής των αμερικανικών συμφερόντων, ως σταθερή σύμμαχος για τους Έλληνες εταίρους μας και ως περήφανη, πιστή εκπρόσωπος του Προέδρου και του αμερικανικού λαού», δήλωσε με έμφαση.

Αναφερόμενη στον ρόλο της Ελλάδας εντός της ΝΑΤΟϊκής συμμαχίας, υπογράμμισε τη συνεπή στάση της χώρας ως προς τις αμυντικές της υποχρεώσεις, ενώ έκανε λόγο για τη συμβολή της Ελλάδας στη σταθερότητα της «ανατολικής πτέρυγας της Συμμαχίας».

Αναλυτικά οι δηλώσεις της Γκιλφόιλ

ΝΑΤΟ και Αμυντική Συνεργασία

«Τις τελευταίες δεκαετίες, η Ελλάδα έχει εξελιχθεί σε πυλώνα σταθερότητας σε μια περίπλοκη περιοχή και η δέσμευσή της στην κοινή μας ασφάλεια εντός της συμμαχίας του ΝΑΤΟ έχει μεγαλύτερη σημασία από ποτέ. Κατατάσσεται σταθερά μεταξύ των συμμάχων με τις υψηλότερες δαπάνες. Η Ελλάδα προβλέπεται να συνεχίσει να επενδύει το 3% του ΑΕΠ της στην άμυνα το 2025 και βρίσκεται σε τροχιά για να φτάσει το 5%, σύμφωνα με τη δέσμευση της συμμαχίας στη Χάγη.

Αυτό δεν είναι απλώς θέμα στατιστικών στοιχείων. Είναι μια απτή επένδυση στη συλλογική μας ασφάλεια. Επιπλέον, ένα σημαντικό μέρος αυτών των δαπανών έχει κατευθυνθεί προς την απόκτηση αμερικανικής αμυντικής τεχνολογίας αιχμής, συμπεριλαμβανομένων των τρομερών μαχητικών αεροσκαφών F-35, των προηγμένων ελικοπτέρων Apache και Black Hawk και των σύγχρονων ναυτικών σκαφών. Επιπλέον, το προτεινόμενο κοινό έργο για τη συμπαραγωγή ναυτικών φρεγατών καταδεικνύει τη μακροπρόθεσμη δέσμευση της Ελλάδας στη στρατηγική αμυντική μας συνεργασία.

Αυτές οι προσπάθειες εκσυγχρονισμού ενισχύουν τις σημαντικές στρατιωτικές δυνατότητες της Ελλάδας, ενισχύουν την ανατολική πλευρά της συμμαχίας μας στο ΝΑΤΟ και δημιουργούν πολύτιμες ευκαιρίες για την αμερικανική βιομηχανία. Εάν επικυρωθώ, θα θέσω ως ύψιστη προτεραιότητα την περαιτέρω επιτάχυνση του αμυντικού εκσυγχρονισμού της Ελλάδας, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο τη συνεργασία και τις συνέργειες μεταξύ των αμυντικών τομέων μας».

Η Ελλάδα ως ενεργειακός κόμβος

«Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ελλάδα έχουν σημειώσει τεράστια πρόοδο στην ενεργειακή συνεργασία. Ο τερματικός σταθμός LNG της Ρεβυθούσας στην Ελλάδα και η κατασκευή της πλωτής μονάδας επαναεριοποίησης και αποθήκευσης στην Αλεξανδρούπολη επιτρέπουν στις ΗΠΑ να εξάγουν περισσότερο φυσικό αέριο στην Ευρώπη. Ενώ το φυσικό αέριο των ΗΠΑ αντιπροσωπεύει πλέον το 20% του φυσικού αερίου στην Ελλάδα, από 2% πριν από πέντε χρόνια, υπάρχουν τεράστιες ευκαιρίες για την πώληση περισσότερης αμερικανικής ενέργειας στην Ελλάδα και τους γείτονές της.

Εάν επικυρωθώ, θα εργαστώ για τον λεγόμενο κάθετο διάδρομο μεταξύ Ελλάδας, Βουλγαρίας, Ρουμανίας, Μολδαβίας, Ουκρανίας και Κεντρικής Ευρώπης, ώστε η Ελλάδα να μπορέσει να γίνει κόμβος αμερικανικού φυσικού αερίου για την περιοχή. Θα ενθαρρύνω επίσης την πρόοδο της Ελλάδας στην κατασκευή έργων ηλεκτρικής διασύνδεσης με τους γείτονες της, συμπεριλαμβανομένης της Κύπρου, του Ισραήλ και της Αιγύπτου, οι οποίοι συμβάλλουν στην περιφερειακή ενεργειακή διαφοροποίηση και ασφάλεια».

Οικονομική συνεργασία

«Οι οικονομικές ευκαιρίες παραμένουν κεντρικός πυλώνας της ισχυρής σχέσης ΗΠΑ-Ελλάδας. Εάν επικυρωθώ, θα υπηρετήσω, ως ένας στρατηγικός εταίρος, στην προώθηση των εμπορικών και επενδυτικών συμφερόντων των ΗΠΑ, βασιζόμενη σε επιτυχημένες προσπάθειες για την επέκταση των ευκαιριών για τις αμερικανικές εταιρείες σε βασικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της άμυνας, της ενέργειας, της ναυτιλίας, των υποδομών, της τεχνολογίας, της τεχνητής νοημοσύνης, των φαρμακευτικών προϊόντων, της φιλοξενίας και της γεωργίας.

Θα επιδιώξω, επίσης, ενεργά τρόπους για την ενθάρρυνση και τη διευκόλυνση των ελληνικών επενδύσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, προωθώντας μια πιο ισορροπημένη, ανθεκτική και αμοιβαία επωφελή οικονομική συνεργασία».

Οι δεσμοί των δύο λαών

«Τελικά, η διαχρονική ισχύς της σχέσης Ηνωμένων Πολιτειών – Ελλάδας βασίζεται στον στέρεο θεμέλιο λίθο των δεσμών ανάμεσα στους λαούς μας. Η δυναμική ελληνοαμερικανική και ελληνορθόδοξη κοινότητα έχει προσφέρει ανεκτίμητα στη διαμόρφωση του χαρακτήρα του έθνους μας, και οι δεσμοί πολιτισμού, οικογένειας και κοινής κληρονομιάς μεταξύ των χωρών μας είναι βαθιά ριζωμένοι.

Δεσμεύομαι επίσης σθεναρά να υπερασπίζομαι την ελευθερία της θρησκευτικής πίστης – έναν θεμελιώδη πυλώνα των δημοκρατικών κοινωνιών και μια βασική αξία που μοιραζόμαστε με τους Έλληνες συμμάχους μας. Εφόσον επιβεβαιωθεί ο διορισμός μου, προσβλέπω στο να συνεργαστώ με και να στηρίξω το σημαντικό έργο των ελληνικών πολιτιστικών και εκπαιδευτικών ιδρυμάτων, των μη κυβερνητικών οργανώσεων, των τοπικών αρχών και των πολιτών.

Δεσμεύομαι να συνεργαστώ με τη διασπορά, ώστε να ενισχύσουμε ακόμη περισσότερο αυτούς τους ουσιαστικούς ανθρώπινους δεσμούς που ενώνουν τα έθνη μας μέσα σε ένα πνεύμα φιλίας και αμοιβαίου σεβασμού».