Ο Άρης είναι μία από τις ομάδες της νέας GBL που «χτίστηκαν» ουσιαστικά από την αρχή αφού διατήρησε τον ίδιο προπονητή (Καστρίτης) και δύο παίκτες από την περασμένη σεζόν (Τολιόπουλος, Μποχωρίδης). Μέσα στα 12 νέα πρόσωπα του είναι και ο Μάνος Χατζηδάκης που φόρεσε στην προηγούμενη περίοδο τη φανέλα της «Ένωσης».

Η επιστροφή του Ντράγκαν Σάκοτα για μία τέταρτη θητεία στον πάγκο της, ήταν το γεγονός του καλοκαιριού για την ΑΕΚ. Ο Δικέφαλος διατήρησε έναν ισχυρό, ελληνικό κορμό με την παρουσία των Φλιώνη, Καράμπελα, Νετζήπογλου, Κουζέλογλου και Πιλάβιου ενώ ανανέωσε για δύο χρόνια τη συνεργασία την με τον Κουζμίνσκας. Έφτασε όμως σε διψήφιο αριθμό (10) νέων προσώπων, μέσα στα οποία και ο 1ος σκόρερ του περσινού Πρωταθλήματος, Χάντερ Χέιλ.

Η ΙΣΤΟΡΙΑ

Από το 1963-64, όταν και θεσπίστηκε η Α’ Εθνική, Άρης και ΑΕΚ αναμετρήθηκαν 138 φορές. Η αθηναϊκή ομάδα έχει προβάδισμα δύο νικών, παρότι εκείνη της Θεσσαλονίκης μετράει ένα σερί πέντε επιτυχιών, εντός και εκτός έδρας. Η ΑΕΚ έχει προβάδισμα και στα χρόνια του επαγγελματικού Πρωταθλήματος αλλά ο Άρης έχει τον πρώτο λόγο στα ματς της Θεσσαλονίκης.

Αυτή θα είναι η δεύτερη φορά στην ιστορία του επαγγελματικού Πρωταθλήματος που οι «κιτρινόμαυροι» θα τεθούν αντιμέτωποι στην πρεμιέρα. Αυτό είχε γίνει και σε εκείνη της σεζόν 2003-04 με την ΑΕΚ να επικρατεί εντός έδρας με 92-76 (Τζένκινς & Ταπούτος 21 – Μπέιλι & Στακ 17).

Γενικότερα στην ιστορία αυτών των αγώνων, οι έδρες διαδραμάτισαν πολύ σημαντικό ρόλο. Αυτό γιατί οι εκάστοτε γηπεδούχοι επικράτησαν στο 73,91% των αγώνων (102/138).

Τα τελευταία πέντε παιχνίδια τους στη Θεσσαλονίκη…

2018-19: 77-81

2020-21: 68-73

2021-22: 91-73

2022-23: 74-64

2023-24: 75-64

*Ο αγώνας της σεζόν 2019-20 δεν πραγματοποιήθηκε λόγω της πανδημίας του Covid.

Συνοπτικά οι αριθμοί τους…

ΣΥΝΟΛΙΚΑ
Α’ Εθνική (Από το 1963-64): Άρης Midea – ΑΕΚ 68-70
GBL (Από το 1992-93): Άρης Midea – ΑΕΚ 36-40

ΜΕ ΓΗΠΕΔΟΥΧΟ ΤΟΝ ΑΡΗ
Α’ Εθνική (Από το 1963-64): Άρης – ΑΕΚ 51-19
GBL (Από το 1992-93): Άρης – ΑΕΚ 29-10

ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΗ ΔΙΑΦΟΡΑ ΣΤΑ ΜΑΤΣ ΤΗΣ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗΣ
Α’ Εθνική 1984-85: Άρης – ΑΕΚ 95-51

και 1986-87: Άρης – ΑΕΚ 128-84
Stoiximan GBL 1992-93: Άρης – ΑΕΚ 89-55

ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΗ ΕΠΙΔΟΣΗ ΠΟΝΤΩΝ
2003-04 (Προημιτελικά playoff): Άρης – ΑΕΚ 101-107 (Τόμπι Μπέιλι 37 για τον Άρη).

ΑΡΗΣ

MILESTONE

• Ο Λευτέρης Μποχωρίδης με τρεις πόντους θα γίνει ο 93ος στην ιστορία του επαγγελματικού Πρωταθλήματος που θα φτάσει τους 1.800.

FACTS / RANKINGS / ΣΕΡΙ

• Ο Άρης θα αγωνιστεί για τέταρτη συνεχόμενη πρεμιέρα στο Nick Galis Hall, δίνοντας ένα ντέρμπι. Σε εκείνες του 2021-22 και του 2022-23 αντιμετώπισε τον Παναθηναϊκό σημειώνοντας ισάριθμες νίκες ενώ στην περσινή ηττήθηκε από τον Ολυμπιακό. Συνολικά στην ιστορία του στη GBL έχει απόλυτα ισορροπημένο απολογισμό στα ματς της πρεμιέρας μετρώντας 16 νίκες και 16 ήττες.
• Στα 68 παιχνίδια του στην κατηγορία, ο Μανόλης Χατζηδάκης έχει τον ίδιο αριθμό αμυντικών και επιθετικών ριμπάουντ, μετρώντας από 67.
• Ο Χατζηδάκης είναι ένας από τους επτά παίκτες των φετινών ρόστερ που πέρασαν και από τις δύο ομάδες. Στη λίστα στην οποία ήδη βρίσκονται Τολιόπουλος, Φλιώνης, Νετζήπογλου, Κουζέλογλου θα μπουν από την άλλη πλευρά και ο Γάιος Σκορδίλης με τον Γιώργος Φίλλιος.

ΑΕΚ

MILESTONE

• Έναν πόντο χρειάζεται ο Γάιος Σκορδίλης για να φτάσει τους 1.000 ενώ απέχει εννιά ριμπάουντ από τα 700 στη GBL.

FACTS / RANKINGS / ΣΕΡΙ

• Η ΑΕΚ θα μπει στο Πρωτάθλημα με εκτός έδρας παιχνίδι έπειτα από δύο χρόνια και την πρεμιέρα του 2021-22 όταν ηττήθηκε από τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ (103-78). Στις προηγούμενες δύο σεζόν νίκησε την Καρδίτσα (79-63) και ηττήθηκε από το Λαύριο (93-98) εντός έδρας. Συνολικά στην ιστορία της στη Stoiximan GBL μετράει 20 νίκες και 10 ήττες στην πρεμιέρα.
• Ο Μιντάουγκας Κουζμίνσκας είναι ο πρώτος ξένος της «Ένωσης» που ανανέωσε το συμβόλαιο του για δεύτερη σεζόν, μετά από τέσσερα χρόνια. Είχαν προηγηθεί το 2020 οι Μάρκους Σλότερ, Κιθ Λάνγκφορντ και Γιόνας Ματσιούλις.
• Ο Ντράγκαν Σάκοτα θα κοουτσάρει την ΑΕΚ μετά από 2.331 ημέρες. Το τελευταίο από τα 122 παιχνίδια του «Σάλε» στον πάγκο της ήταν στις 19 Μαΐου 2018, όταν η «Ένωση» ηττήθηκε εντός έδρας από τον ΠΑΟΚ με 88-93 στον 2ο προημιτελικό των playoff και αποκλείστηκε.//Α.