Μέσα από μια προσεκτικά μελετημένη κίνηση, ο Ρόμπερτ Φράνσις Πρεβόστ, νεοεκλεγείς ως Πάπας (Λέων ΙΔ’), επέλεξε να εμφανιστεί για πρώτη φορά στο μπαλκόνι της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου δίπλα στον καρδινάλιο Πιέτρο Παρολίν, το μεγάλο φαβορί του Κονκλαβίου.
Η τελική έκβαση της μυστικής διαδικασίας επιβεβαίωσε το ρητό που λέει πως «όποιος μπαίνει ως Πάπας στο Κονκλάβιο», με την έννοια του φαβορί, «βγαίνει [ξανά ως] Καρδινάλιος».
Η επιλογή αυτή του Πάπα Λέων ΙΔ’, με την παρουσία του Παρολίν δίπλα του πριν από την ευλογία «Urbi et Orbi», έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα ενότητας, τόσο στο εσωτερικό του Βατικανού όσο και προς τον έξω κόσμο.
Σύμφωνα με ανώνυμες πηγές που επικαλείται η Corriere della Sera, που έχουν γνώση των διαδικασιών του Κονκλαβίου, η πρώτη καταμέτρηση των ψήφων ήταν υπέρ του Παρολίν σε σημαντικό ποσοστό, αυτό όμως δεν ήταν αρκετό για μια σταθερή και ενιαία συναίνεση μεταξύ των εκλεκτόρων Καρδιναλίων στις επιλογές τους, ικανή να υπερβεί τις εσωτερικές και εξωτερικές διαιρέσεις της Εκκλησίας.
Εξάλλου, σύμφωνα με την ιταλική εφημερίδα, ο πρώτος που δεν το ήθελε αυτό ήταν ο ίδιος ο Παρολίν.
Ο Παρολίν εξακολουθούσε να προηγείται του Πρεβόστ στον τρίτο γύρο της ψηφοφορίας (49 έναντι 38) που διεξήχθη μετά το μεσημέρι της Πέμπτης, όπως αναφέρει η El Mundo που επικαλείται την Corriere della Sera.
Έτσι, χθες, πίσω από τα τείχη του Βατικανού, οι «ψίθυροι» ανέφεραν ότι εκείνος έκανε ένα βήμα πίσω, κατευθύνοντας ψήφους υπέρ του ανερχόμενου Πρέβοστ.
Ο Ιταλός Παρολίν, ο οποίος διετέλεσε και επικεφαλής του Κονκλάβιου, κατάλαβε ότι δεν θα μπορούσε να ξεπεράσει το όριο των 50 ψήφων -έπρεπε να συγκεντρώσει τουλάχιστον 89- και υποχώρησε.
Υπήρχε επίσης και η φήμη ότι αυτό το «βήμα πίσω» του Παρολίν, ήταν η αιτία που την πρώτη ημέρα, στη μία και μοναδική ψηφοφορία που πραγματοποιήθηκε στο Κονκλάβιο, καθυστέρησε να ανέβει καπνός από την καμινάδα της Καπέλα Σιξτίνα – που, όπως αποδείχθηκε, ήταν μαύρος.
Πρόκειται, ωστόσο, για εκτιμήσεις που είναι δύσκολο να επαληθευτούν λόγω του όρκου απόλυτης μυστικότητας -με ποινή αφορισμού- που δεσμεύει τους Καρδιναλίους.
Το μόνο βέβαιο είναι ότι ο Πρέβοστ, που υπήρξε ιεραπόστολος επί είκοσι χρόνια στο Περού -όπου ίδρυσε και ενορία- και γνωρίστηκε εκεί με τον πάπα Φραγκίσκο σε μία από τις επισκέψεις του, επωφελήθηκε από την «υπόγεια» αντιπαράθεση που χαρακτήρισε αυτό το Κονκλάβιο, μεταξύ των Καρδιναλίων της Βόρειας και της Νότιας Αμερικής.
Επίσης, ευνοήθηκε σημαντικά από τον αντίκτυπο της δημόσιας τοποθέτησής του κατά της απόφασης του Ντόναλντ Τραμπ να ακυρώσει πάνω από το 90% της διεθνούς βοήθειας που διαχειριζόταν η USAID. Εκείνη τη στιγμή, ο Πρέβοστ είχε χαρακτηρίσει την απόφαση αυτή ως «εγκληματική επιλογή».
Ο ίδιος, γιος μεταναστών, αντιμετωπίστηκε με θετική διάθεση και από τους γαλλόφωνους Αφρικανούς καρδιναλίους.
Επίσης, σύμφωνα πάντα με την Corriere della Sera, ολόκληρη η συντηρητική πτέρυγα των Καρδιναλίων τον αντιμετώπισε με συμπάθεια, μπροστά στην προοπτική ενός Πάπα από τους Καρδινάλιους απομακρυσμένων περιοχών του κόσμου που είχε διορίσει τελευταία ο Φραγκίσκος.
Αυτοί έλαβαν υπόψη τους τις εξαιρετικές ικανότητες διαμεσολάβησης που επέδειξε ο Πρέβοστ κατά την τελευταία Σύνοδο, όπου κατάφερε να φέρει σε συμφωνία τους συντηρητικούς επισκόπους με τους προοδευτικούς Γερμανούς, οι οποίοι ζητούσαν, για παράδειγμα, χειροτονίες γυναικών στον κατώτερο βαθμό ιεροσύνης, αν όχι σε ανώτερα ιερατικά αξιώματα.
Αυτά τα χαρακτηριστικά συνέβαλαν στην αντίληψη πως ο καρδινάλιος Πρέβοστ, δεν είναι απλώς ένας συνεχιστής του έργου του πάπα Φραγκίσκου, αλλά ο άνθρωπος που μπορεί να υλοποιήσει τις μεταρρυθμίσεις που ο προκάτοχός του δεν κατάφερε να φέρει εις πέρας – και μάλιστα χωρίς ρήξεις.
