Η διαμονή ως μέρος της εμπειρίας στην Αφρική

Το πού θα μείνουν στην Αφρική οι τουρίστες είναι εξίσου σημαντικό με τα αξιοθέατα που επισκέπτονται, όπως διαπιστώνει η πρώτη έκθεση για τον αντίκτυπο της διαμονής του τουριστικού πρακτορείου Acacia Africa.

Η έκθεση «Where You Stay Matters», βαθμολογεί 50 καταλύματα σε 11 χώρες με βάση το πόσο αυθεντικά συμβάλλουν στην τοπική τους κοινότητα, την πολιτιστική τους εμβάθυνση, τα αποτελέσματα διατήρησης της φύσης και τον πλούτο της ταξιδιωτικής εμπειρίας.

• Το 72% των καταλυμάτων έχει «μετρήσιμο αντίκτυπο στους ταξιδιώτες» συμβάλλοντας άμεσα, ορατά στους ανθρώπους, τον τόπο ή τη διατήρηση του.
  Αυτό θα μπορούσε να είναι οτιδήποτε. Από την προστασία της άγριας ζωής έως την υποστήριξη των τοπικών κοινοτήτων, τον εορτασμό του πολιτισμού ή την παροχή μιας αξέχαστης εμπειρίας.
• Το 80% των ακινήτων του φορέα εκμετάλλευσης αλληλεπιδρούν άμεσα με τους τοπικούς κατοίκους.
• Τα τρία τέταρτα προσφέρουν καθηλωτικές εμπειρίες, ενώ τα δύο τρίτα των καταλυμάτων συνδέονται με την προστασία της άγριας ζωής ή των οικοτόπων.
• Περισσότερα από τα μισά ακίνητα προσφέρουν «δομημένη πολιτιστική εμβάθυνση».

Ξεχωριστά παραδείγματα είναι το Malealea Lodge στο Λεσότο, όπου η περιήγηση με πόνι προσφέρει μια εμπειρία αφήγησης ιστοριών.
Το Mlilwane Rest Camp στο Εσουατίνι, προσφέρει διαμονή σε παραδοσιακές καλύβες με κυψέλες, οργανωμένες περιηγήσεις σε χωριά της κοινότητας.

Πώς τα καταλύματα στηρίζουν τις τοπικές κοινότητες

Τα ευρήματα δείχνουν επίσης πώς τα καταλύματα υποστηρίζουν τις τοπικές κοινότητες μέσω αξέχαστων εμπειριών.

Ένα παράδειγμα αυτού είναι το Πάρκο Φιδιών Meserani στην Τανζανία, όπου οι επισκέπτες μπορούν να επισκεφθούν το Πολιτιστικό Μουσείο Μασάι. Η διαμονή τους βοηθά στη χρηματοδότηση μιας δωρεάν κλινικής Μασάι, εκπαίδευσης και ενός κέντρου χειροτεχνίας γυναικών.

Όπως υπογραμμίζει ο Arno Delport, διευθυντής πωλήσεων και μάρκετινγκ σε Acacia Africa «η διαμονή δεν αποτελεί απλώς ένα φόντο για το ταξίδι, αλλά ένα σημαντικό μέρος της ταξιδιωτικής εμπειρίας.
Είτε αυτό υποστηρίζεται από τις τοπικές κοινότητες, είτε δημιουργούνται ευκαιρίες για πολιτιστικές ανταλλαγές είτε φέρνει πιο κοντά τους ταξιδιώτες στην άγρια ​​ζωή, κάθε μία έχει τη δυνατότητα να προσθέσει νόημα στην απόδραση».