Με την αγωνιστική της πορεία στη Formula 1 να βρίσκεται σε ανοδική τροχιά, η McLaren ανακοίνωσε επίσημα την επιστροφή της στους αγώνες αντοχής και συγκεκριμένα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής (WEC) το 2027.
Η ιστορική βρετανική ομάδα θα συμμετάσχει με ένα πρωτότυπο κατηγορίας LMDh, σηματοδοτώντας έτσι την επανεμφάνισή της στο Le Mans, 32 χρόνια ύστερα από τη θρυλική νίκη της με την F1 GTR το 1995. Το αγωνιστικό της McLaren θα βασιστεί σε σασί της Dallara, με την ομάδα να εντάσσεται σε μια πολυπληθή και ιδιαίτερα ανταγωνιστική κατηγορία που περιλαμβάνει κατασκευαστές όπως οι Porsche, Acura, BMW, Cadillac, Alpine, Lamborghini, Ford και Genesis. Στο γκριντ θα βρεθεί επίσης αντιμέτωπη με τα αυτοκίνητα των Toyota, Ferrari, Peugeot, Aston Martin και Vanwall, που αγωνίζονται στην κατηγορία LMH .
H McLaren επιστρέφει στο WEC ύστερα από 32 χρόνια
_'95.jpg "Η McLaren αναγεννάται στο WEC με στόχο τον θρίαμβο στο Le Mans 2")
Μέσα από τις πρώτες εικόνες και βίντεο που δημοσιεύθηκαν στα social media της ομάδας, διακρίνονται επιθετικά LED φώτα εμπρός, εντυπωσιακή αεροτομή στο πίσω μέρος και συνολικά ένα αμάξωμα πιστό στην αεροδυναμική λογική των αγώνων αντοχής. Ο κινητήρας που θα χρησιμοποιηθεί αναμένεται να είναι ο V6 twin-turbo που ήδη γνωρίζουμε από την Artura, τόσο την αγωνιστική όσο και την έκδοση παραγωγής, και όπως προβλέπει ο κανονισμός, θα υποστηρίζεται από υβριδικό σύστημα.
Ο διευθύνων σύμβουλος της McLaren Racing και επικεφαλής της McLaren F1, Zack Brown, είχε αναφερθεί ήδη από τα μέσα του 2024 στο ενδεχόμενο συμμετοχής της McLaren στην κορυφαία κατηγορία των Hypercar, τονίζοντας χαρακτηριστικά πως «είναι περισσότερο θέμα του “πότε” και όχι του “αν”». Παράλληλα, σημείωσε πως οι πρόσφατες αλλαγές στους κανονισμούς, που παρατείνουν τη διάρκεια ισχύος των υπαρχουσών τεχνικών προδιαγραφών για δύο ακόμα χρόνια πέρα από το 2027, έδωσαν στην ομάδα τον απαιτούμενο χρόνο για σωστή προετοιμασία.
Η ανακοίνωση αυτή έρχεται λίγους μήνες μετά την επιβεβαίωση ότι και η Ford θα επιστρέψει στο πρωτάθλημα και εργάζεται πάνω σε ένα νέο LMDh για το 2027. Και η Αμερικανική ομάδα έχει βάλει στόχο να νικήσει στο Le Mans από την πρώτη της κι’ όλας συμμετοχή.
