Ερευνητές από το πανεπιστήμιο της Οξφόρδης κατάφεραν να ταυτοποιήσουν ένα μυστηριώδες πορτοκαλί υλικό που βρέθηκε σε χάλκινο αγγείο κοντά σε ναό της Πομπηίας ως μέλι, το οποίο προσφερόταν ως αναθηματική προσφορά σε αρχαίο Έλληνα θεό πριν από 2.500 χρόνια.
Η ανάλυση αποκάλυψε ότι το μέλι είχε υποστεί χημική αποσύνθεση, ενώ η σύνθεσή του ήταν σχεδόν όμοια με το σύγχρονο μέλι και μελισσοκέρι.
Το εύρημα αυτό, που ανακαλύφθηκε σε έναν ναό αφιερωμένο σε άγνωστη θεότητα στην αρχαία ελληνική αποικία της Ποσειδωνίας, υπογραμμίζει τη σημασία του μελιού ως σύμβολο αθανασίας και τη χρήση του σε τελετουργικά, ιατρικά και καλλυντικά παρασκευάσματα στην αρχαία Ελλάδα.
Η μελέτη των αρχαίων καταλοίπων προσφέρει νέες προοπτικές για την κατανόηση της μικροβιακής δραστηριότητας και των πιθανών εφαρμογών της.
Πιο αναλυτικά
Περίπου επτά δεκαετίες μετά τον εντοπισμό του, ένα ιξώδες, πορτοκαλί υλικό που βρέθηκε σε χάλκινο αγγείο κοντά σε ναό της Πομπηίας ταυτοποιήθηκε ως μέλι.
Ύστερα από πολλές, αποτυχημένες προσπάθειες τις προηγούμενες δεκαετίες, οι ερευνητές από το πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, αποκάλυψαν τη χημική αποσύνθεση της περίεργης ουσίας, ανακαλύπτοντας ότι, ήταν μια γλυκιά αναθηματική προσφορά σε αρχαίο Έλληνα θεό πριν από 2.500 χρόνια.
Ο ναός στην αρχαία ελληνική αποικία της Ποσειδωνίας, στην Μεγάλη Ελλάδα της Ιταλίας, ανασκάφηκε το 1954, και ήταν αφιερωμένος σε άγνωστη θεότητα. Στο εσωτερικό του, βρέθηκαν χάλκινα αγγεία περιβαλλόμενα από ένα άδειο σιδερένιο κρεβάτι συνοδευόμενα από έξι υδρίες και δύο αμφορείς.
«Το άδειο κρεβάτι και ο απροσπέλαστος ναός, σηματοδοτούν την παρουσία της θεότητας εδώ», εξηγεί η da Costa Carvalho και η ομάδα της στην μελέτη τους, εξηγώντας πως το μέλι ήταν «σύμβολο αθανασίας».
Ακόμη, ήταν γνωστό γλυκαντικό και συνηθισμένο στη σύνθεση ιατρικών και καλλυντικών παρασκευασμάτων, αλλά και σε τελετουργικά στην αρχαία Ελλάδα.
«Τα αρχαία κατάλοιπα, δεν είναι απλώς ίχνη από τα τρόφιμα που έτρωγαν ή αφιέρωναν στους θεούς οι άνθρωποι – αντίθετα, είναι περίπλοκα χημικά οικοσυστήματα», εξηγεί η da Costa Carvalho.
«H μελέτη τους, αποκαλύπτει πως άλλαζαν οι ουσίες αυτές στο πέρασμα του χρόνου, ανοίγοντας την πόρτα σε μελλοντικές εργασίες στην μικροβιακή δραστηριότητα και τις πιθανές εφαρμογές της».
