Οι γονείς ενός 12χρονου αγοριού που πέθανε πριν λίγες ημέρες από μια αμοιβάδα που του καταβρόχθιζε τον εγκέφαλο σε μια δημοφιλή λίμνη στη Νότια Καρολίνα δηλώνουν ότι θέλουν να τεθούν σε εφαρμογή προειδοποιήσεις για την αποτροπή παρόμοιων τραγωδιών.

Ο Κλάρενς και η Έμπονι Καρ από την Κολούμπια της Νότιας Καρολίνας δήλωσαν ότι δεν γνώριζαν ότι η αμοιβάδα Naeglaria fowleri, που τρώει τον εγκέφαλο, ζούσε στη λίμνη Μάρεϊ, όπου ο γιος τους, Τζέισεν, περνούσε χρόνο ψαρεύοντας, κολυμπώντας, κάνοντας βαρκάδα και σαμπρέλες το Σαββατοκύριακο της 4ης Ιουλίου.

Ο Τζέισεν πέθανε στις 18 Ιουλίου από την αμοιβάδα, η οποία έχει σκοτώσει 163 ανθρώπους από το 1962 έως 2024 στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Το Παιδιατρικό Νοσοκομείο Prisma Health στη Νότια Καρολίνα επιβεβαίωσε ότι ο Τζέισεν πέθανε από Naeglaria fowleri.

«Είμαστε ακόμα σοκαρισμένοι για τον τρόπο που συνέβησαν όλα αυτά», δήλωσε η Έμπονι σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη, όπου αυτή και ο σύζυγός της μίλησαν δημόσια για πρώτη φορά μετά τον θάνατο του γιου τους. «Αν γνώριζε τον κίνδυνο, αν γνωρίζαμε εμείς τον κίνδυνο να κολυμπήσει σε εκείνη τη λίμνη, κανείς δεν θα είχε επιλέξει ποτέ να μπει μέσα».

«Θέλουμε οπωσδήποτε να γνωρίζει το κοινό ότι υπάρχουν σημαντικοί κίνδυνοι όταν κολυμπάς στη λίμνη Μάρεϊ», πρόσθεσε. «Πρέπει οπωσδήποτε να υπάρξει κάποια ευαισθητοποίηση σχετικά με αυτό και δεν θέλουμε ο θάνατός του να είναι μάταιος, γιατί αν το γνωρίζαμε, δεν θα βρισκόταν μέσα σε αυτόν».

Η Dominion Energy, στην οποία ανήκει η λίμνη, δήλωσε στο PEOPLE ότι είναι «βαθιά λυπημένη από την τραγική απώλεια του Jaysen», ότι τέτοιες τραγωδίες είναι σπάνιες και ότι ενθαρρύνει τους ανθρώπους να ακολουθούν τις οδηγίες ασφαλείας από τις υπηρεσίες δημόσιας υγείας όταν συμμετέχουν σε ψυχαγωγικές δραστηριότητες στο νερό.

«Ένα παιδί δεν θα έπρεπε να χάνει τη ζωή του επειδή έκανε κάτι που θεωρούσε ασφαλές», είπε ο Κλάρενς. «Δεν θα έπρεπε να χρειάζεται να κάνει διπλό έλεγχο για να δει αν θα ζήσει ή θα πεθάνει επειδή είναι αγόρι. Είχε ένα Σαββατοκύριακο γεμάτο ψάρεμα, κολύμπι, βαρκάδα, λάτρεις του σαμπρέλας. Αυτό ήταν όλο. Αυτό ήταν όλο που έκανε».

Ο Κλάρενς είπε ότι λίγες μέρες μετά την επίσκεψη στη Λίμνη Μάρεϊ, ο Τζέισεν παραπονέθηκε για πονοκέφαλο. Οι γονείς του του έδωσαν παυσίπονα χωρίς ιατρική συνταγή, τα οποία φάνηκαν να τον κάνουν να νιώθει καλύτερα.

Αλλά την επόμενη μέρα, ο Jaysen παραπονέθηκε για τον ίδιο πονοκέφαλο και, αφού άρχισε να κάνει εμετό, τον μετέφεραν στο νοσοκομείο. Εκεί, ο Jaysen είπε στους γιατρούς των επειγόντων περιστατικών πού ακριβώς ένιωσε πόνο – στη δεξιά πλευρά και μπροστά στο κεφάλι του και στο αριστερό του μάτι.

«Εκ των υστέρων, το 2020, αυτό δεν ήταν πονοκέφαλος. Δέχτηκε επίθεση», είπε ο Κλάρενς, προσθέτοντας ότι οι γιατροί χορήγησαν στον Τζέισεν αντιβιοτικά και έκαναν σπονδυλική παρακέντηση για να αποκλείσουν τη μηνιγγίτιδα.

«Από εκεί και πέρα, τα πράγματα χειροτέρεψαν σταδιακά», είπε. «Ο Τζέισεν συνέχιζε να ανταποκρίνεται, αλλά με την πάροδο του χρόνου έπεφτε σε λήθαργο».

Σύμφωνα με το CDC, το Naeglaria fowleri ζει στο έδαφος και σε θερμές λίμνες γλυκού νερού, ποτάμια, λίμνες και θερμές πηγές. Ας υποθέσουμε ότι το νερό που περιέχει την αμοιβάδα ανεβαίνει στη μύτη και στον εγκέφαλο. Σε αυτή την περίπτωση, μπορεί να προκαλέσει μια λοίμωξη που ονομάζεται πρωτοπαθής αμοιβαδική μηνιγγοεγκεφαλίτιδα, η οποία καταστρέφει τον εγκεφαλικό ιστό και προκαλεί οίδημα και θάνατο στον εγκέφαλο. Συνήθως, λιγότεροι από 10 άνθρωποι το παθαίνουν ετησίως στις ΗΠΑ και σχεδόν όλοι πεθαίνουν, αναφέρει το CDC .

Ο Τζέισεν εμφάνισε μερικά από τα πρώιμα συμπτώματα της λοίμωξης, τα οποία περιλαμβάνουν πονοκέφαλο, πυρετό, ναυτία και έμετο.

Σε ενημέρωση του νοσοκομείου, η Άννα-Κάθριν Μπερτς, γιατρός παιδιατρικών λοιμωδών νοσημάτων, δήλωσε ότι η αμοιβάδα είναι «παντού σε οποιοδήποτε γλυκό νερό στην πολιτεία της Νότιας Καρολίνας» και στο νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας. Για τους περισσότερους ανθρώπους που έρχονται σε επαφή με αυτό το είδος αμοιβάδας, είπε, «δεν προκαλεί καμία απολύτως βλάβη».

Καθώς ο καιρός ζεσταίνεται, ο αριθμός των αμοιβάδων στο νερό αυξάνεται ενώ τα επίπεδα του νερού μειώνονται, είπε ο Burch, προσθέτοντας: «Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε εκτεθεί σε αυτήν την αμοιβάδα». Ο τελευταίος θάνατος από την αμοιβάδα στη Νότια Καρολίνα ήταν το 2016, δήλωσε το Υπουργείο Δημόσιας Υγείας της πολιτείας.

Ο Τζέισεν ήταν το μεσαίο παιδί του ζευγαριού και ήταν πολύ προστατευτικός με τη μεγαλύτερη αδερφή και τον μικρότερο αδερφό του.

«Είχε πραγματικά το χάρισμα της αγάπης, της συμπόνιας, του αθλητικού πνεύματος και εκείνου του μεγάλου χαμόγελου που όλοι αγαπούσαν σε αυτόν», είπε η Έμπονι.

Ως λαμπρός μαθητής, ο Τζέισεν πήδηξε μια τάξη στο σχολείο, είπε ο πατέρας του, και έπαιζε μπέιζμπολ και ποδόσφαιρο, καθώς και πολλά μουσικά όργανα, και ήταν μέλος της τιμητικής μπάντας του σχολείου του.

Σύμφωνα με το CDC, οι λοιμώξεις από Naegleria fowleri μεταδίδονται συχνότερα με την κολύμβηση, αλλά μπορούν επίσης να εμφανιστούν εάν ένα άτομο χρησιμοποιεί μολυσμένο πόσιμο νερό για να καθαρίσει τις ρινικές οδούς. Το CDC αναφέρει ότι ο μόνος τρόπος για να αποτρέψετε μια μόλυνση είναι να αποφεύγετε δραστηριότητες που σχετίζονται με το γλυκό νερό. Εάν κολυμπάτε σε ποτάμια ή λίμνες, το CDC συμβουλεύει να κρατάτε τη μύτη σας κλειστή, να χρησιμοποιείτε κλιπ μύτης ή να κρατάτε το κεφάλι σας πάνω από το νερό.

«Δεν γνωρίζουμε καμία πολιτεία που να πραγματοποιεί δειγματοληψία υδάτων περιβάλλοντος για αυτήν την αμοιβάδα», ανέφερε το τμήμα. «Το CDC δεν συνιστά τον έλεγχο ακατέργαστων υδάτων αναψυχής ή την ανάρτηση πινακίδων για Naeglaria fowleri , επειδή η τοποθεσία και ο αριθμός των αμοιβάδων μπορεί να ποικίλλει με την πάροδο του χρόνου μέσα στο ίδιο υδάτινο σώμα, δεν υπάρχουν τυποποιημένες μέθοδοι δοκιμών για την ανίχνευση και τον προσδιορισμό του αριθμού των Naegleria fowleri στο νερό και οι άνθρωποι μπορεί να πιστεύουν λανθασμένα ότι το νερό χωρίς πινακίδες είναι απαλλαγμένο από Naegleria fowleri».

Ο οργανισμός δήλωσε ότι «παρακολουθεί τα περιβάλλοντα υδάτινα σώματα για ορισμένα βακτήρια που έχουν ομοσπονδιακά και πολιτειακά πρότυπα για το νερό αναψυχής», σημειώνοντας ότι τέτοια πρότυπα δεν υπάρχουν για το Naeglaria fowleri.