Για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι γυναίκες μπορούν πλέον να κάνουν προληπτικό έλεγχο για καρκίνο του τραχήλου της μήτρας από την ιδιωτικότητα του σπιτιού τους—δεν απαιτείται επίσκεψη σε κλινική.

Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) ενέκρινε το Teal Wand, μια συσκευή που χορηγείται με ιατρική συνταγή στο σπίτι και επιτρέπει στις γυναίκες να συλλέγουν οι ίδιες δείγματα για έλεγχο HPV, ανέφερε σε ανακοίνωσή της την Παρασκευή η εταιρεία γυναικείας υγείας Teal Health.

Οι ειδικοί λένε ότι η έγκριση θα μπορούσε να σηματοδοτήσει ένα σημείο καμπής στον προσυμπτωματικό έλεγχο για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, ιδιαίτερα για εκείνους που έχουν αναβάλει τις εξετάσεις λόγω δυσφορίας ή υλικοτεχνικών εμποδίων, όπως η φροντίδα των παιδιών ή η άδεια από την εργασία.

«Γι’ αυτό και η έγκριση του FDA σημαίνει τόσα πολλά. Δεν πρόκειται απλώς για ένα καινοτόμο νέο προϊόν, αλλά για το να δοθεί επιτέλους στις γυναίκες μια επιλογή που έχει νόημα για τη ζωή τους – κάτι που μπορεί να γίνει γρήγορα και άνετα στο σπίτι. Γιατί όταν κάνουμε τη φροντίδα ευκολότερη, βοηθάμε τις γυναίκες να παραμένουν υγιείς, για τις ίδιες και για τους ανθρώπους που βασίζονται σε αυτές καθημερινά.»

Το αυτοτέστ για HPV χρησιμοποιείται ήδη σε χώρες όπως η Αυστραλία, στο πλαίσιο εθνικών προγραμμάτων προληπτικού ελέγχου. Μελέτες από αυτές τις χώρες έχουν δείξει ότι η προσφορά κιτ στο σπίτι ενισχύει σημαντικά τη συμμετοχή των πληθυσμών που δεν έχουν υποβληθεί σε προληπτικό έλεγχο, ιδίως σε αγροτικές και χαμηλού εισοδήματος κοινότητες.

Η κυκλοφορία του Teal Wand θα μπορούσε να προσφέρει παρόμοια οφέλη στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου εξακολουθούν να υπάρχουν ανισότητες στα αποτελέσματα του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Σύμφωνα με το CDC, οι ισπανόφωνες και οι μαύρες γυναίκες έχουν υψηλότερα ποσοστά εμφάνισης και θνησιμότητας από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας σε σύγκριση με τις λευκές γυναίκες, με τα κενά να συνδέονται συχνά με τη μειωμένη πρόσβαση σε τακτικές εξετάσεις.

«Ορισμένες γυναίκες φοβούνται το παραδοσιακό τεστ Παπανικολάου ή βρίσκουν τη διαδικασία άβολη, με αποτέλεσμα να αναβάλλουν αυτή τη ζωτικής σημασίας εξέταση», δήλωσε στο CNN η Δρ. Άμι Βαΐντια, συν-επικεφαλής γυναικολογικής ογκολογίας στο Κέντρο Καρκίνου John Theurer του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου Χάκενσακ.

Ο έλεγχος κατ’ οίκον περιλαμβάνει το κιτ και μια ολοκληρωμένη υπηρεσία τηλεϊατρικής, προσφέροντας εικονική πρόσβαση σε ιατρικούς παρόχους της Teal, οι οποίοι συνταγογραφούν το κιτ, εξετάζουν τα αποτελέσματα των εργαστηριακών εξετάσεων και παρέχουν υποστήριξη καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας ελέγχου.

Κάνοντας τον έλεγχο πιο ιδιωτικό, βολικό και λιγότερο σωματικά επεμβατικό, το Teal Wand θα μπορούσε να βοηθήσει στην ομαλοποίηση των τακτικών εξετάσεων — και τελικά στην έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου, όταν είναι πιο θεραπεύσιμος.

Σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας παραμένει μια σημαντική ανησυχία για την υγεία στις Ηνωμένες Πολιτείες, με περίπου 13.360 νέα κρούσματα διηθητικού καρκίνου του τραχήλου της μήτρας να αναμένεται να διαγνωστούν το 2025.

Επιπλέον, προβλέπεται ότι 4.320 γυναίκες θα πεθάνουν από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας το ίδιο έτος. Ενώ οι προκαρκινικές καταστάσεις του τραχήλου της μήτρας διαγιγνώσκονται πολύ πιο συχνά από τον διηθητικό καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, η έγκαιρη ανίχνευση μέσω τακτικού προληπτικού ελέγχου παίζει κρίσιμο ρόλο στη μείωση του κινδύνου ανάπτυξης πλήρους καρκίνου.