Μια ομάδα ορειβατών που κινηματογραφούσε ένα ντοκιμαντέρ στο Έβερεστ τον περασμένο μήνα για λογαριασμό του National Geographic, ανακάλυψε μια μπότα να προεξέχει από έναν παγετώνα που έλιωνε, με ένα πόδι στο εσωτερικό της. Αυτή η ανακάλυψη ίσως λύσει ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της ορειβασίας: ποιος έφτασε τελικά πρώτος στην κορυφή του Έβερεστ, του υψηλότερου βουνού της Γης;

Μια ετικέτα που ήταν ακόμα ραμμένη στη μάλλινη κάλτσα που βρέθηκε μέσα στην μπότα, έγραφε «A.C. Irvine», γεγονός που υποδηλώνει ότι πιθανότατα ανήκε στον Βρετανό ορειβάτη Άντριου «Σάντι» Ιρβάιν. Η εξαφάνιση του ορειβάτη στο Έβερεστ το 1924, μαζί με τον συμπατριώτη του Τζορτζ Μάλορι, είναι ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της ορειβασίας.

Οι δυο ορειβάτες εξαφανίστηκαν στις 8 Ιουνίου 1924, 243 μέτρα κάτω από την κορυφή του Έβερεστ, καθώς ξεκινούσαν για να ολοκληρώσουν την πρώτη τεκμηριωμένη ανάβαση στο ψηλότερο βουνό του κόσμου. Το αν κατάφεραν να φτάσουν στην κορυφή είναι ακόμα άγνωστο. Το πτώμα του Μάλορι ανακαλύφθηκε το 1999. Ωστόσο, το πτώμα του Ιρβάιν και η κάμερα που έφεραν οι δυο ορειβάτες, η οποία θα μπορούσε να αποκαλύψει αν έφτασαν στην κορυφή, δεν βρέθηκαν ποτέ.

Η ομάδα του National Geographic αναμένει τα αποτελέσματα της ανάλυσης του DNA.

«Είναι η πρώτη πραγματική απόδειξη για το πού κατέληξε ο Σάντι», δήλωσε ο Τζίμι Τσιν, ο οποίος ηγείται της αποστολής του National Geographic.

«Όταν κάποιος εξαφανίζεται και δεν υπάρχουν στοιχεία για το τι του συνέβη, μπορεί να είναι πραγματικά δύσκολο για τις οικογένειες. Και μόνο το να έχουμε κάποιες οριστικές πληροφορίες για το πού μπορεί να κατέληξε ο Σάντι, είναι σίγουρα χρήσιμο, αλλά και μια μεγάλη ένδειξη για την ορειβατική κοινότητα για το τι συνέβη» είπε χαρακτηριστικά.

Λίγες μέρες πριν βρει την μπότα, η ομάδα ανακάλυψε έναν κύλινδρο οξυγόνου από μια αποστολή του 1933 που είχε επίσης προσπαθήσει να ανέβει στο Έβερεστ. Αν και αυτή η αποστολή απέτυχε να ανέβει στην κορυφή του Εβερεστ, κατάφερε να εντοπίσει ένα τσεκούρι πάγου που ανήκε στον Ιρβάιν, στη βορειοανατολική κορυφογραμμή του Έβερεστ. Η ομάδα σάρωσε τον παγετώνα και στη συνέχεια κατάφερε να εντοπίσει την μπότα.

«Νομίζω ότι έλιωσε κυριολεκτικά μια εβδομάδα πριν τη βρούμε», είπε ο Τσιν.

Λίγο μετά την ανακάλυψή της, η ομάδα ενημέρωσε την οικογένεια του Ιρβάιν, συμπεριλαμβανομένης της ανιψιάς του Τζούλι Σάμερς, η οποία έχει γράψει ένα βιβλίο για τον ορειβάτη θείο της. Η Σάμερς δάκρυσε όταν έμαθε την ύπαρξη της μπότας, σύμφωνα με το ειδησεογραφικό πρακτορείο PA Media.

«Ακουσα πρώτη φορά αυτή την ιστορία όταν ήμουν επτά χρονών όταν ο πατέρας μου μας είπε για το μυστήριο του θείου Σάντι στο Έβερεστ» δήλωσε.

«Η ιστορία έγινε πιο αληθινή όταν οι ορειβάτες βρήκαν το σώμα του Τζορτζ Μάλορι το 1999 και αναρωτήθηκα αν θα ανακάλυπταν και το σώμα του Σάντι στη συνέχεια. Ένα τέταρτο του αιώνα μετά από αυτή την ανακάλυψη, φαινόταν εξαιρετικά απίθανο να βρεθεί κάτι νέο» κατέληξε η ανιψιά του ορειβάτη.

ΠΗΓΗ: CNN