Οι ειδικοί νόμιζαν ότι είχε εξαφανιστεί, αλλά τώρα το δέντρο του «δεινόσαυρου» είναι πολύ ζωντανό – και καρποφορεί για πρώτη φορά στη Βρετανία – αφού ένα ζευγάρι συνταξιούχων φύτεψε ένα σπάνιο δενδρύλλιο στον κήπο του.

Το πεύκο Wollemi, ένα από τα πιο σπάνια δέντρα στον κόσμο, πιστεύεται ότι είχε εξαφανιστεί πριν από δύο εκατομμύρια χρόνια μέχρι που ανακαλύφθηκε ξανά από μια ομάδα πεζοπόρων το 1994, 125 μίλια δυτικά του Σίδνεϊ της Αυστραλίας.

Δενδρύλλια και “μοσχεύματα” του απειλούμενου δέντρου πουλήθηκαν σε όλο τον κόσμο, τραβώντας την προσοχή της Πάμελα και του Άλιστερ Τόμσον.

Το ζευγάρι πλήρωσε 70 £ (93 δολάρια) για ένα δενδρύλλιο 33 εκατοστών, που αγόρασε αρχικά στο Shopping Channel από έναν φίλο.

Τώρα, μετά από 15 χρόνια φροντίδας, το δέντρο έχει ύψος πάνω από 4 μέτρα στον κήπο τους στους λόφους Malvern στο Worcestershire. Η συνταξιούχος αστυνομικός κυρία Thompson, 75 ετών, έμεινε έκπληκτη όταν ανακάλυψε το σπάνιο δέντρο που καρποφορούσε για πρώτη φορά αυτόν τον μήνα.

Πλέον ελπίζει ότι το αειθαλές δέντρο μπορεί να πολλαπλασιαστεί για να παράγει σπόρους που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη περισσότερων δέντρων. Είπε: «Θα ήταν καταπληκτικό, απολύτως εκπληκτικό, να έχουμε σπορόφυτα και να πολλαπλασιάσουμε από το πιο σπάνιο δέντρο του κόσμου. Δεν μπορούσα να φανταστώ ότι ήμουν τόσο τυχερός που το έκανα.

«Είδα ένα μικρό δέντρο προς πώληση για περισσότερες από 1.000 λίρες, κάτι που δείχνει πόσο σπάνιο είναι».

Τα πεύκα Wollemi βγάζουν και καρπούς. Η ηλικιωμένη γυναίκα πρόσθεσε: «Τα μακριά κρεμαστά φρούτα φέρουν κρεμαστή μορφή αλλά και σφαιρική.

«Έτσι, αυτό που πραγματικά ελπίζουμε αργότερα μέσα στο έτος θα είναι να συλλέξουμε και να βλαστήσουμε μερικούς από τους σπόρους. Αυτό θα ήταν πραγματικά κάτι, αλλά θα πρέπει απλώς να περιμένουμε και να δούμε».

Για να μοιραστεί τον ενθουσιασμό, ο κ. Thompson, 75, συνταξιούχος χειρουργός σπονδυλικής στήλης, θα ανοίξει τον κήπο του ζευγαριού στο κοινό ως μέρος του National Garden Scheme στις 4 Μαΐου.

Δείτε ΒΙΝΤΕΟ ΕΔΩ