Νέα επιστημονική μελέτη δείχνει ότι δεν είναι όλοι οι υδατάνθρακες ίδιοι και ότι η ποιότητά τους μπορεί να επηρεάσει καθοριστικά την υγεία στην τρίτη ηλικία. Σύμφωνα με τα ευρήματα, η συστηματική κατανάλωση φυτικών ινών και «υψηλής ποιότητας» υδατανθράκων στη μέση ηλικία συνδέεται με αυξημένες πιθανότητες μακροζωίας, χωρίς σοβαρές χρόνιες παθήσεις ή λειτουργικές απώλειες.
Επιστήμονες ανακαλύπτουν: Αυτό το είδος υδατανθράκων χαρίζει μακροζωία
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι οι υδατάνθρακες από φυσικές πηγές, όπως τα δημητριακά ολικής αλέσεως, τα φρούτα, τα λαχανικά και τα όσπρια, φαίνεται να έχουν προστατευτική δράση για τον οργανισμό, σε αντίθεση με τους επεξεργασμένους υδατάνθρακες που συνδέονται με αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία. Τα αποτελέσματα της έρευνας αναδεικνύουν τη σημασία της ποιότητας των τροφών και όχι απλώς της ποσότητάς τους.
Οι υδατάνθρακες δέχονται έντονη κριτική στους κύκλους της ευεξίας. Πολλοί υποστηρίζουν δίαιτες χαμηλών ή μηδενικών υδατανθράκων για απώλεια βάρους, εξυμνώντας την πρωτεΐνη και τα καλά λιπαρά. Ωστόσο, δεν είναι όλοι οι υδατάνθρακες βλαβεροί. Μάλιστα, η έρευνα δείχνει ότι οι υδατάνθρακες μπορούν να επιβραδύνουν τη γήρανση, αρκεί να κάνουμε τις σωστές επιλογές.
Τι έδειξε η μελέτη
Σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό JAMA Network Open, οι ερευνητές προσπάθησαν να ανακαλύψουν εάν η πρόσληψη υδατανθράκων στη μέση ηλικία σχετίζεται με την υγιή γήρανση, εστιάζοντας σε:
- Χρόνιες παθήσεις
- Σωματική και γνωστική λειτουργία
- Ψυχική υγεία
Οι επιστήμονες ανέλυσαν δεδομένα από 47.513 γυναίκες (Nurses’ Health Study) από το 1984 έως το 2016. Αξιολόγησαν τον τύπο και τη συνολική ποσότητα των υδατανθράκων που καταναλώθηκαν, διαχωρίζοντάς τους σε επεξεργασμένους (ραφιναρισμένους) και μη επεξεργασμένους (υψηλής ποιότητας).
Ο ορισμός της «υγιούς γήρανσης»
Ως υγιής γήρανση ορίστηκε η επιβίωση έως την ηλικία των 70 ετών, η απουσία 11 κύριων χρόνιων νοσημάτων, η διατήρηση της μνήμης και της σωματικής λειτουργίας, καθώς και η καλή ψυχική υγεία.
Η έρευνα κατέληξε σε δύο βασικά συμπεράσματα:
- Υψηλής ποιότητας υδατάνθρακες: Οι γυναίκες που τους κατανάλωναν είχαν +37% πιθανότητες να γεράσουν με υγεία.
- Επεξεργασμένοι υδατάνθρακες: Η κατανάλωση λευκού ψωμιού, ζάχαρης και άλλων επεξεργασμένων προϊόντων μείωσε τις πιθανότητες υγιούς γήρανσης κατά 13%.
Αν θέλετε λοιπόν να επενδύσετε στο μέλλον σας, η λύση δεν είναι να κόψετε τους υδατάνθρακες, αλλά να γεμίσετε το πιάτο σας με τροφές στην πιο φυσική τους μορφή.
Ποιοτικοί vs επεξεργασμένοι υδατάνθρακες: Το κλειδί για μακροζωία και υγιή γήρανση
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η κατανάλωση φυτικών ινών, ποιοτικών υδατανθράκων και επεξεργασμένων υδατανθράκων μπορεί να έχει σημαντικό και μετρήσιμο αντίκτυπο στη συνολική κατάσταση της υγείας, κατά την τρίτη ηλικία.
Τι εννοούμε όμως με τους όρους «ποιοτικοί» και «επεξεργασμένοι» υδατάνθρακες
Η μελέτη ορίζει ως «υψηλής ποιότητας» υδατάνθρακες τους σύνθετους υδατάνθρακες που προέρχονται από:
- Δημητριακά ολικής αλέσεως
- Φρούτα και λαχανικά
- Όσπρια
- Συνολικές φυτικές ίνες
Αντίθετα, όταν αναφέρεται σε επεξεργασμένους υδατάνθρακες, η μελέτη εστιάζει σε υδατάνθρακες που προέρχονται από επεξεργασμένα τρόφιμα, όπως:
- Λευκό ψωμί και αρτοσκευάσματα
- Ζυμαρικά και λευκό ρύζι
- Πίτσα, γλυκά και κέικ
- Αναψυκτικά και πρόσθετη ζάχαρη
Γιατί οι σύνθετοι υδατάνθρακες υπερέχουν
Ενώ η μελέτη συνέδεσε τους ποιοτικούς υδατάνθρακες με την υγιή γήρανση, οι ειδικοί τονίζουν εδώ και καιρό τα οφέλη των σύνθετων υδατανθράκων έναντι των επεξεργασμένων. Οι σύνθετοι υδατάνθρακες είναι απαραίτητοι για τη σωστή λειτουργία του οργανισμού, καθώς:
- Μας βοηθούν να νιώθουμε χορτάτοι και ικανοποιημένοι.
- Βελτιστοποιούν τη λειτουργία του εγκεφάλου.
- Διατηρούν σταθερά τα επίπεδα του σακχάρου στο αίμα.
Αυτοί οι υδατάνθρακες είναι πλούσιοι σε απαραίτητες βιταμίνες, θρεπτικά συστατικά και φυτικές ίνες. Αντίθετα, οι επεξεργασμένοι υδατάνθρακες υφίστανται αλλοιώσεις κατά τη μετατροπή τους σε συσκευασμένα τρόφιμα με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και «καλύτερη» γεύση, όπως εξήγησε η Julie Smith, R.D., διαιτολόγος στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Τολέδο. Αυτοί οι επεξεργασμένοι υδατάνθρακες είναι γεμάτοι άμυλο και ζάχαρη, αλλά στερούνται σχεδόν πλήρως τα θρεπτικά συστατικά και τις ίνες που χρειάζεται το σώμα μας.
