Ο Λέων ΙΔ’, ο πρώτος Αμερικανός Πάπας στην ιστορία της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, τέλεσε την Παρασκευή την πρώτη του λειτουργία ως Ποντίφικας, λιγότερο από 24 ώρες αφότου ολοκληρώθηκε το Κονκλάβιο στην Καπέλα Σιξτίνα.

Στη διάσημη αίθουσα με τις τοιχογραφίες του Μιχαήλ Άγγελου, όπου μόλις την προηγούμενη ημέρα οι 133 εκλέκτορες Καρδινάλιοι τον ανέδειξαν ως τον 267ο διάδοχο του Αποστόλου Πέτρου, ο νέος προκαθήμενος της Καθολικής Εκκλησίας προσευχήθηκε ώστε η παποσύνη του να καταφέρει να γίνει φάρος που θα φωτίζει «τις σκοτεινές νύχτες αυτού του κόσμου».

Ο Λέων ΙΔ’ έδειχνε γαλήνιος κατά την τέλεση της Θείας Λειτουργίας ενώπιον των Καρδιναλίων που τον εξέλεξαν, σχολιάζει το Reuters.

Στην αρχή της λειτουργίας απευθύνθηκε στους Kαρδιναλίους στα αγγλικά, για πρώτη φορά δημοσίως. «Με καλέσατε να κουβαλήσω τον σταυρό και να ευλογηθώ με αυτή την αποστολή», είπε, προσθέτοντας: «Ξέρω ότι μπορώ να βασιστώ στον καθένα από εσάς για να περπατήσετε μαζί μου».

Newly elected Pope Leo XIV began his first homily with words in English during Mass in the Sistine Chapel with the College of Cardinals. pic.twitter.com/BgiwQS8U8f

— Vatican News (@VaticanNews) May 9, 2025

Αν και χθες, από το μπαλκόνι της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου, μίλησε στον κόσμο στα ιταλικά και τα ισπανικά, σήμερα ξεκίνησε το κήρυγμά του στη μητρική του γλώσσα, τα αγγλικά, για να συνεχίσει στη συνέχεια με άπταιστα ιταλικά, περιγράφοντας το όραμα της Εκκλησίας που επιθυμεί να οικοδομήσει. «Ο Θεός μου εμπιστεύτηκε αυτόν τον θησαυρό ώστε, με τη βοήθειά του, να είμαι πιστός διαχειριστής του για το καλό ολόκληρου του μυστικού Σώματος της Εκκλησίας», τόνισε.

«Το έκανε ώστε η Εκκλησία να είναι ολοένα και περισσότερο μια πόλη κτισμένη πάνω σε λόφο, μια κιβωτός σωτηρίας που πλέει μέσα στα νερά της ιστορίας και ένας φάρος που φωτίζει τις σκοτεινές νύχτες αυτού του κόσμου», πρόσθεσε.

Ο νέος Πάπας, 69 ετών, δεν παρέλειψε να υπενθυμίσει ότι η δύναμη της Εκκλησίας δεν βασίζεται «στη μεγαλοπρέπεια των δομών της ή στο μεγαλείο των κτισμάτων της, αλλά στην αγιότητα των μελών της».

Pope Leo XIV enters the Sistine Chapel to celebrate Mass with the cardinals. pic.twitter.com/1sYNTAuFZV

— Vatican News (@VaticanNews) May 9, 2025

Φορώντας λιτά λευκά και χρυσά άμφια, και μαύρα παπούτσια, όπως και ο προκάτοχός του, ο Λέων ΙΔ΄ ανέβηκε στον παπικό θρόνο μετά από μια σύντομη διαδικασία ψηφοφορίας δύο ημερών στο Κονκλάβιο, η οποία ολοκληρώθηκε το βράδυ της Πέμπτης, με το χαρακτηριστικό άσπρο καπνό από την καμινάδα της Καπέλα Σιξτίνα.

Μετά τη λειτουργία, θα γευματίσει με τους εκλέκτορες Καρδιναλίους, οι οποίοι στη συνέχεια θα αναχωρήσουν από το Βατικανό για τις πατρίδες τους.

Ο Λέων ΙΔ’ διαδέχεται τον Πάπα Φραγκίσκο, που απεβίωσε τον περασμένο μήνα σε ηλικία 88 ετών, αναλαμβάνοντας μια Εκκλησία με σημαντικές προκλήσεις: από το δημοσιονομικό έλλειμμα, έως τα ερωτήματα για τον ρόλο των γυναικών, τους διαζευγμένους, την αποδοχή της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας και τα σκάνδαλα σεξουαλικής κακοποίησης.

Στο τέλος της λειτουργίας, καθώς η μουσική του εκκλησιαστικού οργάνου αντηχούσε στην Καπέλα Σιξτίνα, οι Καρδινάλιοι ξέσπασαν σε χειροκροτήματα.

Κρατώντας έναν χρυσό σταυρό, ο Πάπας Λέων ΙΔ’ ολοκλήρωσε την πρώτη του λειτουργία και αποχώρησε από το παρεκκλήσι, ακολουθούμενος λίγο μετά από τους Καρδιναλίους – με έναν από αυτούς να σταματά για να φιλήσει το χέρι του.