Σε μια απροσδόκητη και καθοριστική συνάντηση που πραγματοποιήθηκε στο Βατικανό, με φόντο την κηδεία του πάπα Φραγκίσκου, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι συναντήθηκε με τον Ντόναλντ Τραμπ, επιχειρώντας να επηρεάσει τη στάση του Προέδρου των ΗΠΑ απέναντι στον Βλαντίμιρ Πούτιν και να θέσει ξανά ως προτεραιότητα την επίτευξη κατάπαυσης του πυρός.

Όπως αναφέρουν δύο πηγές που ενημερώθηκαν για τη συνάντηση και επικαλείται το Axios, ο Πρόεδρος της Ουκρανίας εκμεταλλεύτηκε πλήρως την ευκαιρία για να θέσει επί τάπητος την στρατηγική του Κιέβου.

Μια συνάντηση με ρίσκο

Σύμφωνα με το Axios, οι σύμβουλοι του Ζελένσκι ήταν διχασμένοι για το αν έπρεπε να προχωρήσει σε κατ’ ιδίαν συνάντηση με τον Τραμπ, καθώς πολλοί ήταν ακόμα «τραυματισμένοι» από την τεταμένη ατμόσφαιρα της συνάντησης στο Οβάλ Γραφείο, στις 28 Φεβρουαρίου.

Τελικά, ο Ζελένσκι αποφάσισε να πάρει το ρίσκο και σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, αισθάνθηκε πως για πρώτη φορά κατάφερε να επηρεάσει τη σκέψη του Τραμπ αναφορικά με τον Πούτιν.

Ο Ζελένσκι πήρε την απόφαση γι’ αυτή τη συνάντηση πριν ταξιδέψει στο Βατικανό, καθώς έλαβε «σήματα» ότι ο Τραμπ ήταν πρόθυμος να συναντηθούν στα πλαίσια της κηδείας του Φραγκίσκου, σύμφωνα με τις πηγές του Axios.

Αν και τίποτα δεν είχε οριστικοποιηθεί εκ των προτέρων, οι δύο ηγέτες τελικά συναντήθηκαν τυχαία κατά την άφιξή τους και βρήκαν έναν χώρο για να μιλήσουν ιδιαιτέρως μέσα στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου.

Vatican confesse
Macron a encore essayé de s’infiltrer entre Trump et Zelensky pour participer à leur échange, et surtout pour être sur la photo.
Voyant cela, le personnel a rajouté une chaise mais Trump a mis les choses au point, il a fait retirer la chaise.
Trump 1 – Macron 0 pic.twitter.com/ah2eXf84HS

— Lary Hiette (@HietteLary) April 26, 2025

Το μήνυμα στον Τραμπ

Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας, σύμφωνα με τις πηγές του Axios, ο Ζελένσκι τόνισε στον Τραμπ πως ο Πούτιν δεν πρόκειται να υποχωρήσει, εάν δεν δεχθεί αυξημένη πίεση από τις ΗΠΑ.

Ένας από τους παριστάμενους δήλωσε στο αμερικανικό μέσο ενημέρωσης ότι ο Τραμπ απάντησε πως ίσως χρειαστεί να αλλάξει την προσέγγισή του απέναντι στον Πούτιν.

Κάτι που λίγο αργότερα επιβεβαίωσε και με ανάρτησή του στο Truth Social.

Η ανάρτηση-μήνυμα του Τραμπ προς τον Πούτιν

Καθ’ οδόν προς τις ΗΠΑ με το Air Force One και λίγες ώρες μετά τη συνάντηση, ο Τραμπ αντέδρασε σε μια σφοδρή ρωσική αεροπορική επίθεση στο Κίεβο.

«Αυτό με κάνει να σκέφτομαι πως ίσως δεν θέλει να σταματήσει τον πόλεμο, απλώς με καθυστερεί, και πρέπει να αντιμετωπιστεί διαφορετικά, μέσω τραπεζικών ή δευτερογενών κυρώσεων;» έγραψε ο Αμερικανός Πρόεδρος στην πλατφόρμα του Truth Social.

Η δήλωση αυτή, όπως επισημαίνει το Axios, αποτελεί μία από τις ελάχιστες περιπτώσεις όπου ο Τραμπ υιοθέτησε πιο σκληρή στάση απέναντι στη Ρωσία.

Κατάπαυση πυρός, Κριμαία και συμβιβασμοί

Ο Ζελένσκι εκμεταλλεύτηκε τη συνάντηση για να ζητήσει από τον Τραμπ να επιστρέψει στην αρχική του πρόταση για άμεση και άνευ όρων κατάπαυση πυρός, ως βάση για ειρηνευτικές συνομιλίες – πρόταση την οποία είχε αποδεχθεί η Ουκρανία, αλλά απέρριψε η Ρωσία.

Σύμφωνα με πηγή του Axios, ο Τραμπ φάνηκε να συμφωνεί με την πρόταση, αν και ο Λευκός Οίκος δεν επιβεβαίωσε ούτε διέψευσε το περιεχόμενο της συνάντησης.

Zelensky and Trump at the Vatican. pic.twitter.com/mgkaF6qd5Q

— Clash Report (@clashreport) April 26, 2025

Επιπλέον, ο Ζελένσκι επανέλαβε ξεκάθαρα ότι δεν πρόκειται να αναγνωρίσει ποτέ την Κριμαία ως ρωσική επικράτεια, ενώ πηγή σημείωσε πως ο Τραμπ ξεκαθάρισε ότι δεν του το ζητά.

«Το σχέδιο προβλέπει την αναγνώριση από τις ΗΠΑ, όχι από την Ουκρανία», ανέφερε η πηγή.

Ο Ουκρανός Πρόεδρος εξήγησε πως είναι διατεθειμένος να κάνει παραχωρήσεις για να τερματιστεί ο πόλεμος, μόνο εάν του προσφερθούν ισχυρές εγγυήσεις ασφαλείας.

«Ο Ζελένσκι είπε στον Τραμπ πως δεν φοβάται να κάνει παραχωρήσεις για να τερματιστεί ο πόλεμος, αλλά χρειάζεται αρκετά ισχυρές εγγυήσεις ασφαλείας για να το κάνει», ανέφερε πηγή.

Πίεση για τη συμφωνία με τα ορυκτά

Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο Τραμπ πίεσε τον Ζελένσκι να υπογράψει τη συμφωνία μεταξύ ΗΠΑ–Ουκρανίας για τα ορυκτά, το συντομότερο δυνατό, σύμφωνα με πληροφορίες του Axios.

Όπως έγινε γνωστό σήμερα από το Reuters και το Bloomberg, πιθανόν το Κίεβο να υπογράψει εντός της ημέρας.

Η απουσία των «φιλορώσων»

Η απουσία συγκεκριμένων προσώπων φαίνεται επίσης να συνέβαλε στη θετικότερη έκβαση της συνάντησης.

Όπως επισημαίνουν οι ίδιες πηγές, «Μια πιθανή εξήγηση για το ότι η συνάντηση Τραμπ–Ζελένσκι κύλησε πιο θετικά, είναι πως απουσίαζαν ο αντιπρόεδρος Βανς και ο απεσταλμένος του Λευκού Οίκου, Στιβ Γουίτκοφ – τους οποίους οι Ουκρανοί θεωρούν πιο φιλικά προσκείμενους προς τη ρωσική πλευρά».

Η ματαίωση της συνέντευξης Ζελένσκι

Ο Ζελένσκι είχε προγραμματίσει να παραχωρήσει συνέντευξη στην εκπομπή «This Week» του ABC την Κυριακή το πρωί. Ωστόσο, η εμφάνιση ακυρώθηκε -μεταξύ άλλων- εξαιτίας κάποιων τεχνικών προβλημάτων στη μετάφραση.

«Ήταν μια εξαιρετική συνάντηση και ο Ζελένσκι δεν ήθελε να διακινδυνεύσει τίποτα», ανέφερε μία από τις πηγές του Axios.

Σε ερώτηση για το περιεχόμενο της συνάντησης, η εκπρόσωπος του Ζελένσκι αρνήθηκε να σχολιάσει. Ομοίως, και η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λίβιτ.

«Δεν σχολιάζουμε εν εξελίξει διαπραγματεύσεις ή ιδιωτικές συζητήσεις του Προέδρου με ξένους ηγέτες».

Ο Τραμπ εξακολουθεί να αμφιταλαντεύεται για τον Πούτιν

Παρά τη σπάνια δήλωση στο Truth Social, η στροφή του Τραμπ φαίνεται να είναι προσωρινή.

Σε συνέντευξή του στο ABC News το βράδυ της Τρίτης, ο Τραμπ ανέφερε: «Μπορεί να με καθυστερεί λίγο», αναφερόμενος στον Πούτιν.

«Πιστεύω ακόμα ότι θέλει να τερματίσει τον πόλεμο», πρόσθεσε ωστόσο.

Η εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Τάμι Μπρους, τόνισε την Τρίτη πως «Η κυβέρνηση είναι έτοιμη να αποχωρήσει από τον ρόλο του μεσολαβητή, αν δεν υπάρξει πρόοδος σύντομα».