Η Βόρεια Κορέα επιβεβαίωσε για πρώτη φορά ότι έχει στείλει στρατεύματα για να πολεμήσουν στο πλευρό της Ρωσίας στην Ουκρανία, κατόπιν εντολής του Κιμ Γιονγκ Ουν και ότι συνέβαλε στην ανακατάληψη ρωσικού εδάφους που είχε καταληφθεί από ουκρανικές δυνάμεις.

Το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων της Βόρειας Κορέας, KCNA, μετέδωσε ότι η νικηφόρα ολοκλήρωση της μάχης για την απελευθέρωση της περιφέρειας Κουρσκ «έδειξε το “υψηλότερο στρατηγικό επίπεδο της σταθερής μαχητικής φιλίας” μεταξύ Βόρειας Κορέας και Ρωσίας».

Η Ρωσία είχε δηλώσει την περασμένη εβδομάδα ότι οι ουκρανικές δυνάμεις εκδιώχθηκαν από το τελευταίο ρωσικό χωριό που κατείχαν, αν και το Κίεβο αρνήθηκε τον ισχυρισμό, υποστηρίζοντας ότι τα ουκρανικά στρατεύματα συνεχίζουν να επιχειρούν σε ορισμένα τμήματα του ρωσικού εδάφους.

Η Κεντρική Στρατιωτική Επιτροπή του Εργατικού Κόμματος της Βόρειας Κορέας ανέφερε ότι ο ηγέτης Κιμ Γιονγκ Ουν έλαβε την απόφαση να αναπτύξει στρατεύματα βάσει της συμφωνίας συνολικής στρατηγικής εταιρικής σχέσης που υπέγραψε πέρυσι με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν.

Σύμφωνα με το KCNA, η Επιτροπή τόνισε ότι, υπό τις εντολές του Κιμ, «οι μονάδες του στρατού της Βόρειας Κορέας πολέμησαν με τον ίδιο ηρωισμό και την ίδια ανδρεία σαν να πολεμούσαν για τη δική τους πατρίδα».

Το πρακτορείο μετέδωσε επίσης δήλωση του Κιμ Γιονγκ Ουν, ο οποίος φέρεται να είπε: «Εκείνοι που πολέμησαν για το δίκαιο είναι όλοι ήρωες και εκπρόσωποι της τιμής της πατρίδας».

Η Βόρεια Κορέα, όπως αναφέρει το KCNA, «θεωρεί τιμή της να έχει συμμαχία με ένα τόσο ισχυρό κράτος όσο η Ρωσική Ομοσπονδία».

Από την πλευρά της, η Ουάσιγκτον απαίτησε τον τερματισμό τόσο της αποστολής βορείοκορεατικών στρατευμάτων στη Ρωσία όσο και οποιασδήποτε στήριξης της Μόσχας προς την Πιονγιάνγκ ως αντάλλαγμα, επισημαίνοντας ότι η Ρωσία παραβίασε τα ψηφίσματα του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ εκπαιδεύοντας Βορειοκορεάτες στρατιώτες.

Όπως δήλωσε εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ στο πρακτορείο Reuters, «χώρες όπως η Βόρεια Κορέα, των οποίων η υποστήριξη έχει “διαιωνίσει τον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας, φέρουν ευθύνη”».

Σε σκληρή γλώσσα απάντησε και η Σεούλ, με τη Νότια Κορέα να χαρακτηρίζει τη χθεσινή επιβεβαίωση της αποστολής στρατευμάτων ως «ομολογία εγκληματικής πράξης», καταδικάζοντας τη Βόρεια Κορέα για την «απάνθρωπη και ανήθικη» απόφαση να στείλει νέους ανθρώπους να πολεμήσουν προκειμένου να στηρίξει το καθεστώς της.

Σύμφωνα με αναλυτές, η χρονική στιγμή της επιβεβαίωσης, έπειτα από πάνω από έξι μήνες σιωπής, και η ανάδειξη της θυσίας των βορειοκορεατών στρατιωτών «με κόστος αίματος», αποσκοπούν στην ανάδειξη της σχέσης Κιμ-Πούτιν.

Ο Χονγκ Μιν από το Ινστιτούτο Επανένωσης της Κορέας στη Σεούλ δήλωσε ότι «τώρα κατέστη αναγκαίο να στηθεί μια διπλωματική παράσταση ώστε οι ηγέτες της Βόρειας Κορέας και της Ρωσίας να υποσχεθούν ισχυρότερους δεσμούς», χαρακτηρίζοντας την επιβεβαίωση ως «προετοιμασία» για μια επικείμενη σύνοδο κορυφής στη Ρωσία.

Ουκρανοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι η Βόρεια Κορέα έχει αποστείλει συνολικά περίπου 14.000 στρατιώτες, εκ των οποίων 3.000 αποτελούν ενισχύσεις για την αντικατάσταση των απωλειών. Παρά το γεγονός ότι στερούνταν θωρακισμένων οχημάτων και εμπειρίας στον πόλεμο με drones, οι Βορειοκορεάτες υπέστησαν βαριές απώλειες αλλά προσαρμόστηκαν γρήγορα στις συνθήκες του μετώπου.

Με πληροφορίες από: Reuters