Στο Μανχάταν, περίπου 350 διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν για να υποστηρίξουν τον Παλαιστίνιο φοιτητή Μαχμούντ Χαλίλ, ο οποίος απειλείται με απέλαση από τις ΗΠΑ, προκαλώντας επεισόδια και 12 συλλήψεις. Οι διαδηλωτές, που φώναζαν αντιισραηλινά συνθήματα, επιχείρησαν να εισέλθουν στο πάρκο του Δημαρχείου, αλλά εμποδίστηκαν από την αστυνομία.
Ο Χαλίλ, που έχει αναγνωριστεί ως ακτιβιστής κατά της ισραηλινής πολιτικής, κατηγορείται από τον πρώην πρόεδρο Τραμπ για υποστήριξη της Χαμάς, αν και δεν έχουν απαγγελθεί επίσημες κατηγορίες. Η υπόθεση του Χαλίλ αναμένεται να εξεταστεί από δικαστήριο, ενώ η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι η απέλαση σχετίζεται με την εθνική ασφάλεια.
Πιο αναλυτικά:
Ένταση και συγκρούσεις σημειώθηκαν το απόγευμα της Τρίτης στο Μανχάταν, όταν περίπου 350 διαδηλωτές κατέβηκαν στους δρόμους της Νέας Υόρκης εκφράζοντας την υποστήριξή τους στον Παλαιστίνιο φοιτητή Μαχμούντ Χαλίλ από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια.
Οι Αρχές προχώρησαν σε τουλάχιστον 12 συλλήψεις, καθώς το πλήθος απέκλεισε τμήμα του δρόμου μπροστά από το ομοσπονδιακό δικαστήριο, αψηφώντας τις συνεχείς εκκλήσεις της αστυνομίας να αποχωρήσει. Οι διαδηλωτές, οι οποίοι φώναζαν αντιισραηλινά συνθήματα και ζητούσαν την άμεση απελευθέρωση του Χαλίλ, επιχείρησαν να εισέλθουν στο πάρκο του Δημαρχείου, ωστόσο εμποδίστηκαν από τις αστυνομικές δυνάμεις, με αποτέλεσμα να επικρατήσει χάος.
Η σύλληψη του Χαλίλ, το περασμένο Σάββατο από τις ομοσπονδιακές αρχές, έχει προκαλέσει αντιδράσεις, καθώς ο φοιτητής απειλείται με απέλαση. Ο Λευκός Οίκος δήλωσε πως η υπόθεση σχετίζεται με «διατυπωμένες απόψεις υπέρ της Χαμάς».
Ο Περιφερειακός Δικαστής των ΗΠΑ, Τζέσι Φούρμαν, ανέστειλε προσωρινά την απέλαση του 29χρονου Παλαιστίνιου τη Δευτέρα, ορίζοντας ακρόαση για την Τετάρτη. Σύμφωνα με έγγραφα που κατατέθηκαν από τους δικηγόρους του Χαλίλ το βράδυ της Τρίτης, η πλευρά της κυβέρνησης αναμένεται να υποστηρίξει πως ο δικαστής Φούρμαν δεν έχει τη δικαιοδοσία να χειριστεί την υπόθεση, ενώ σε περίπτωση που αυτή αναγνωριστεί, τότε θα εξεταστούν τα επιχειρήματα της υπεράσπισης.
Παρότι ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ισχυρίστηκε μέσω των κοινωνικών δικτύων ότι ο Χαλίλ υποστήριξε τη Χαμάς, η κυβέρνησή του δεν έχει απαγγείλει καμία επίσημη κατηγορία εις βάρος του, ούτε έχει προσκομίσει αποδείξεις που να τεκμηριώνουν την εν λόγω υποστήριξη προς τη μαχητική οργάνωση.
Ο Χαλίλ υπήρξε σημαντικός ακτιβιστής στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, το οποίο αποτέλεσε επίκεντρο μεγάλων διαδηλώσεων ενάντια στην ισραηλινή στρατιωτική επίθεση στη Γάζα, μετά την επίθεση της Χαμάς τον Οκτώβριο του 2023. Η Ουάσιγκτον έχει χαρακτηρίσει τη Χαμάς ως «ξένη τρομοκρατική οργάνωση».
Ο Τραμπ επανήλθε τη Δευτέρα, αποκαλώντας τον Χαλίλ στα social media: «Ριζοσπαστικό ξένο Φοιτητή υπέρ της Χαμάς», προσθέτοντας πως «θα ακολουθήσουν κι άλλες συλλήψεις».
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, δήλωσε την Τρίτη: «Ο Χαλίλ συντάσσεται με τους τρομοκράτες», προσθέτοντας πως ο υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, έχει το δικαίωμα να ανακαλεί το καθεστώς μόνιμης διαμονής σε όσους έρχονται σε αντίθεση με τα συμφέροντα της εθνικής ασφάλειας και της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τη διοίκηση του Πανεπιστημίου Κολούμπια, ο Χαλίλ ήταν ένας από τους κύριους διαπραγματευτές των διαδηλωτών με τη διοίκηση, ζητώντας τον τερματισμό των επενδύσεων του πανεπιστημίου, ύψους 14,8 δισ. δολαρίων, σε εταιρείες που σχετίζονται με τον αμυντικό τομέα και στηρίζουν το Ισραήλ.
Οι δικηγόροι του Χαλίλ δήλωσαν πως ο φοιτητής, Παλαιστίνιος με καταγωγή από τη Συρία, έφτασε στις ΗΠΑ με φοιτητική βίζα το 2022, ενώ πρόσφατα ολοκλήρωσε μεταπτυχιακές σπουδές στη δημόσια διοίκηση στο Columbia’s School of International and Public Affairs. Αναμένεται να αποφοιτήσει τον Μάιο.
Ο Χαλίλ απέκτησε πράσινη κάρτα και καθεστώς μόνιμου κατοίκου το 2024, γεγονός που του παρέχει συνταγματική προστασία και δικαίωμα ελευθερίας του λόγου, βάσει της Πρώτης Τροποποίησης του αμερικανικού Συντάγματος.
