Στις 26 Μαΐου 2013, μια σφοδρή κακοκαιρία στον θαλάσσιο χώρο περίπου 20 μιλίων από τις ακτές της Νιγηρίας προκάλεσε τη βύθιση ενός ρυμουλκού πλοίου. Μετά από σχεδόν 60 ώρες αγωνίας, γράφτηκε ο επίλογος μιας τραγωδίας που κόστισε τη ζωή σε 11 ανθρώπους, αλλά ταυτόχρονα αποκάλυψε την απίστευτη ιστορία επιβίωσης του Χάρισον Οκένε.
Τότε 29 ετών, ο Οκένε εργαζόταν ως μάγειρας στο Jascon-4, ένα ρυμουλκό με 12μελές πλήρωμα, το οποίο είχε αναλάβει να ρυμουλκήσει ένα πετρελαιοφόρο της Chevron, όπως είχε κάνει πολλές φορές στο παρελθόν. Εκείνη η νύχτα αποδείχτηκε μοιραία για το σκάφος και τους περισσότερους συναδέλφους του, όμως ο ίδιος κατάφερε να επιζήσει υπό ακραίες συνθήκες.
Όπως περιέγραψε ο ίδιος, περίπου στις 4:30 τα ξημερώματα ξύπνησε για να πάει στην τουαλέτα. Όλοι οι άλλοι ήταν κλειδωμένοι στις κουκέτες τους λόγω κινδύνου πειρατών. Αυτό το μικρό γεγονός αποδείχτηκε καθοριστικό για τη ζωή του. Αμέσως μετά, ένιωσε ένα δυνατό χτύπημα και κατάλαβε ότι το πλοίο βυθιζόταν. Οι υπόλοιποι, αιφνιδιασμένοι, δεν πρόλαβαν να αντιδράσουν. Το ρυμουλκό αναποδογύρισε και κατέληξε στον πυθμένα σε βάθος περίπου 30 μέτρων.
Μέσα στο αναποδογυρισμένο σκάφος, ο Χάρισον βρέθηκε σε ένα δωμάτιο με μια μικρή φούσκα οξυγόνου. Βαθιά θρησκευόμενος, άρχισε να προσεύχεται και να ψέλνει, ενώ συνειδητοποίησε ότι έπρεπε να πάρει μέτρα για να επιβιώσει. Χρησιμοποίησε την επένδυση των τοίχων για να φτιάξει αυτοσχέδιο στρώμα και να μην έρχεται σε επαφή με τα παγωμένα νερά, ενώ ένα μπουκάλι κόκα-κόλα του παρείχε τα απαραίτητα υγρά.
Παράλληλα, η συγκέντρωση οξυγόνου ήταν κρίσιμη: κάθε αναπνοή αύξανε τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα, που θα μπορούσαν να αποβούν μοιραία. Τελικά, η φυσική δράση του νερού τον βοήθησε να διατηρήσει την ισορροπία των αερίων και να κερδίσει πολύτιμο χρόνο ζωής.
Όταν οι διασώστες της Chevron έφτασαν, είχαν ανασύρει ήδη 10 πτώματα. Ο Χάρισον όμως κουνάει τα χέρια του και τραβάει την προσοχή τους.
Αν και μετά το περιστατικό είχε ορκιστεί να μην ξαναπλησιάσει τη θάλασσα, τελικά άλλαξε γνώμη. Έγινε δύτης, απέκτησε δίπλωμα από τον άνθρωπο που του έσωσε τη ζωή και εντάχθηκε στην ίδια εταιρεία, θέλοντας να βοηθήσει άλλους όπως τον βοήθησαν εκείνον.
