Στις 14 Ιουλίου του περασμένου έτους, η Άντζελα Λιπς βρισκόταν στο σπίτι της στο Τενεσί και φρόντιζε τέσσερα παιδιά, όταν ένοπλοι αστυνομικοί ήρθαν και την πήραν υπό την απειλή όπλου. Αργότερα, κατηγορήθηκε ως φυγάς που σχετίζεται με… τραπεζική απάτη στη Βόρεια Ντακότα, πάνω από 2.500 χιλιόμετρα μακριά. Το θέμα όμως ήταν ότι η Λιπς… δεν είχε πάει ποτέ στη Βόρεια Ντακότα.
Η 50χρονη γυναίκα η οποία είναι και γιαγιά, είπε στους ερευνητές ότι είχε ζήσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της στο Τενεσί και δεν είχε καν επιβιβαστεί σε αεροπλάνο. Δυστυχώς, η αστυνομία στο Φάργκο της Βόρειας Ντακότα είχε λάβει υπογεγραμμένο ένταλμα σύλληψής της για πολλαπλές μάλιστα κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της κλοπής σε βαθμό κακουργήματος και της μη εξουσιοδοτημένης χρήσης προσωπικών στοιχείων ταυτοποίησης σε βαθμό κακουργήματος.
Η Άντζελα Λιπς έμαθε αργότερα ότι είχε αναγνωριστεί ως ύποπτη σε μια υπόθεση οργανωμένης τραπεζικής απάτης. Οι ερευνητές που εξέταζαν υποθέσεις τον Απρίλιο και τον Μάιο του 2025, στις οποίες μια γυναίκα χρησιμοποίησε μια πλαστή στρατιωτική ταυτότητα του Αμερικανικού Στρατού για να αποσύρει δεκάδες χιλιάδες δολάρια από τράπεζες, χρησιμοποίησαν λογισμικό αναγνώρισης προσώπου σε υλικό από κάμερες παρακολούθησης και αναγνώρισαν τη γιαγιά από το Τενεσί ως την… κύρια ύποπτη.
Το Αστυνομικό Τμήμα του Γουέστ Φάργκο δήλωσε στο CNN ότι το λογισμικό αναγνώρισης προσώπου τεχνητής νοημοσύνης που χρησιμοποιήθηκε στην έρευνα «εντόπισε έναν πιθανό ύποπτο με παρόμοια χαρακτηριστικά με την Άντζελα Λιπς» και κάποιος προφανώς πίστευε ότι αυτό ήταν αρκετό για να συλληφθεί η γυναίκα.
«Αν το μόνο που έχετε είναι η αναγνώριση προσώπου , ίσως χρειάζεται να το ψάξουμε λίγο πιο βαθιά», δήλωσε ο δικηγόρος της Άντζελα.
Αφού πέρασε πάνω από τρεις μήνες σε φυλακή του Τενεσί, στα τέλη Οκτωβρίου 2025, η Άντζελα Λιπς επιβιβάστηκε σε αεροπλάνο και μεταφέρθηκε αεροπορικώς στη Βόρεια Ντακότα, όπου φυλακίστηκε για άλλη μια φορά απλώς και μόνο επειδή ένα λογισμικό αναγνώρισης τεχνητής νοημοσύνης αποφάσισε ότι τα χαρακτηριστικά του προσώπου της, ο σωματότυπος και το χτένισμά της ταίριαζαν με αυτά ενός υπόπτου για έγκλημα.
Στις 23 Δεκεμβρίου, ο ντετέκτιβ στην υπόθεση τραπεζικής απάτης, ο εισαγγελέας της πολιτείας και ο δικαστής που είχε υπογράψει το ένταλμα σύλληψής της «συμφώνησαν αμοιβαία να απορρίψουν τις κατηγορίες χωρίς προκατάληψη, ώστε να επιτραπεί η περαιτέρω έρευνα». Σε αυτό το σημείο, ο δικηγόρος της Άντζελα Λιπς είχε προσκομίσει τα τραπεζικά της αρχεία, τα οποία έδειχναν ξεκάθαρα ότι βρισκόταν περίπου 1.200 μίλια μακριά στο Τενεσί όταν διαπράχθηκαν τα εγκλήματα.
Η Άντζελα τελικά αφέθηκε ελεύθερη την παραμονή των Χριστουγέννων, χωρίς καν να της ζητήσει συγγνώμη κανένας. Έμεινε αποκλεισμένη σε ένα μέρος που δεν γνώριζε και χωρίς τρόπο να επιστρέψει σπίτι. Ο δικηγόρος της βοήθησε να καλυφθεί το κόστος ενός δωματίου ξενοδοχείου και φαγητού την παραμονή και την ημέρα των Χριστουγέννων και ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός τελικά βοήθησε την επιστροφή της με αεροπλάνο.
Εκτός από το τραύμα και την ταπείνωση που υπέστη η Άντζελα Λιπς σε όλη αυτή την εξάμηνη δοκιμασία, η γυναίκα από το Τενεσί κατέληξε να χάσει επίσης το σπίτι και τα κατοικίδιά της, επειδή δεν μπορούσε να πληρώσει τους λογαριασμούς της. Οι δικηγόροι της διερευνούν επί του παρόντος αξιώσεις για τα πολιτικά της δικαιώματα, αλλά δεν έχουν ακόμη καταθέσει αγωγή. Όσο για την Άντζελα, χαίρεται που ο εφιάλτης επιτέλους τελείωσε, αν και με δυσάρεστα γι’ αυτήν αποτελέσματα.
