Κρίσιμες ώρες στην Μέση Ανατολή, καθώς το Ισραήλ ανακοίνωσε ότι ζήτησε αμυντική στήριξη από τις ΗΠΑ, ενώ Αμερικανοί αξιωματούχοι έκαναν γνωστό ότι έστειλαν αεροσκάφη ανεφοδιασμού στην περιοχή, για να έχει ο πρόεδρος Τραμπ διευρυμένες επιχειρησιακές δυνατότητες αν τις χρειαστεί. Ταυτόχρονα, το CNN μεταδίδει ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ συνεδριάζει στον θάλαμο επιχειρήσεων του Λευκού Οίκου με την Ομάδα Εθνικής Ασφαλείας.

Ο πρόεδρος Τραμπ συναντάται με την ομάδα εθνικής ασφαλείας του στην αίθουσα επιχειρήσεων, σύμφωνα με αξιωματούχο του Λευκού Οίκου.  Η συνάντηση έρχεται καθώς ο πρόεδρος σταθμίζει αν οι ΗΠΑ θα πρέπει να εμπλακούν περαιτέρω στη συνεχιζόμενη σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Ιράν. Ο Τραμπ έφυγε από τη σύνοδο κορυφής της Ομάδας των 7 στον Καναδά μια ημέρα νωρίτερα  για να επιστρέψει στην Ουάσινγκτον.

Το Ισραήλ έχει ζητήσει από τις Ηνωμένες Πολιτείες μια καθαρά “αμυντική τοποθέτηση” εν μέσω της σύγκρουσής του με το Ιράν, δήλωσε στο CNN ο Ισραηλινός πρεσβευτής στις ΗΠΑ Yechiel Leiter. Περισσότερα από 30 αμερικανικά δεξαμενόπλοια εναέριου ανεφοδιασμού έχουν διοχετευθεί στην περιοχή τις τελευταίες ημέρες για να προετοιμαστούν για το ενδεχόμενο ο Τραμπ να αποφασίσει να διατάξει την αμερικανική πολεμική αεροπορία να βοηθήσει στον ανεφοδιασμό ισραηλινών μαχητικών αεροσκαφών καθώς θα πραγματοποιούν πλήγματα πάνω από το Ιράν, δήλωσαν στο CNN δύο πηγές που γνωρίζουν το θέμα.

Τα αμερικανικά αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού μετακινήθηκαν για να δώσουν στον Τραμπ στρατιωτικές επιλογές, ανέφεραν  οι 2 πηγές στο CNN.  Ο στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών προετοιμάζεται για το ενδεχόμενο ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ να αποφασίσει να διατάξει την αμερικανική πολεμική αεροπορία να βοηθήσει στον ανεφοδιασμό ισραηλινών μαχητικών αεροσκαφών καθώς αυτά θα πραγματοποιούν πλήγματα πάνω από το Ιράν.  Αυτό το σενάριο είναι ένας λόγος για τον οποίο περισσότερες από 30 αμερικανικές μονάδες εναέριου ανεφοδιασμού έχουν διοχετευθεί στην περιοχή τις τελευταίες ημέρες, σύμφωνα με τις 2 πηγές.

Ο ανεφοδιασμός των ισραηλινών αεροσκαφών θα ήταν στο μικρότερο μέρος της αμερικανικής στρατιωτικής εμπλοκής, δήλωσαν οι πηγές. Γενικότερα, ωστόσο, τα τάνκερ μετακινήθηκαν προκειμένου να δώσουν στον Τραμπ και την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ “επιλογές” σε περίπτωση που τα πράγματα κλιμακωθούν περαιτέρω οι επιχειρήσεις και οι ΗΠΑ θελήσουν να εμπλακούν περισσότερο, δήλωσε μία από τις πηγές.

Αυτό περιλαμβάνει την επιλογή, που παρουσιάστηκε στον Τραμπ από τη CENTCOM, για κοινά αμερικανοϊσραηλινά πλήγματα σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις, πρόσθεσε η πηγή.

Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ διέταξε πρόσθετα μέσα στη CENTCOM το Σαββατοκύριακο, συμπεριλαμβανομένης της ομάδας κρούσης του αεροπλανοφόρου USS Nimitz. να μεταβούν στην περιοχή των συγκρούσεων.

Το ισραηλινό αίτημα

“Ζητήσαμε από τις ΗΠΑ αμυντική στάση”, λέει ο Ισραηλινός πρέσβης μετά το σχόλιο του Τραμπ για τον έλεγχο του ενάεριου χώρου επάνω από το Ιράν.  Το Ισραήλ έχει ζητήσει από τις Ηνωμένες Πολιτείες μια καθαρά “αμυντική στάση” εν μέσω της σύγκρουσής του με το Ιράν, δήλωσε ο Ισραηλινός πρεσβευτής στις ΗΠΑ Yechiel Leiter στο CNN, όταν ρωτήθηκε σχετικά με τον ισχυρισμό του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι ελέγχει τον εναέριο χώρο του Ιράν.

“Μακριά από μένα να λειτουργήσω ως εκπρόσωπος του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών. Οπότε δεν πρόκειται καν να προσπαθήσω να το ξεδιαλύνω”, προειδοποίησε ο Leiter, όταν ρωτήθηκε από την Dana Bash του CNN τι εννοούσε ο Τραμπ όταν ανέβασε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: “Έχουμε πλέον πλήρη και ολοκληρωτικό έλεγχο του ουρανού του Ιράν”.

“Αυτό που θα πω είναι ποια είναι τα γεγονότα. Ζητήσαμε από τις Ηνωμένες Πολιτείες μια αμυντική στάση. Και είμαστε γεμάτοι ευγνωμοσύνη και ευχαριστίες για τα αμυντικά συστήματα που έχουν θέσει σε λειτουργία οι Ηνωμένες Πολιτείες”, δήλωσε ο Leiter, σημειώνοντας ότι τα συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας όπως το THAAD βοήθησαν “να σωθούν εκατοντάδες ίσως και χιλιάδες ζωές τις τελευταίες τέσσερις ημέρες, από τότε που το Ιράν εκτόξευε αυτούς τους βαλλιστικούς πυραύλους στα πληθυσμιακά μας κέντρα”.

“Αυτό είναι λοιπόν το αίτημά μας και αυτό είναι που έχουν προσφέρει οι ΗΠΑ”, είπε, προσθέτοντας ότι ίσως ο πρόεδρος αναφερόταν στα F-35 της Lockheed Martin “που πετάμε αρκετά εκτεταμένα”.

Οι δημοσιογράφοι ρώτησαν ευθέως τον ισραηλινό πρεσβευτή:  “Η απόφαση που βρίσκεται στο τραπέζι αυτή τη στιγμή και που πρέπει να λάβει ο πρόεδρος, όπως φαίνεται, είναι αν θα παράσχει ή όχι αμερικανικό στρατιωτικό προσωπικό για να πετάξει αεροπλάνα, να ρίξει βόμβες αμερικανικής κατασκευής, ιδιαίτερα μια βόμβα που θα σπάσει τα καταφύγια, για να απαλλαγεί πραγματικά από τις πυρηνικές δυνατότητες του Ιράν μια για πάντα. Είναι αυτό κάτι που ζητάει το Ισραήλ;”

Ο Λάιτερ απάντησε: “Όχι. Ήμουν πολύ συγκεκριμένος, ζητήσαμε αμυντική στάση. Έχουμε εκθέσει όλα όσα γνωρίζουμε για τις ιρανικές θέσεις στο έδαφος και η κυβέρνηση, ο πρόεδρος Τραμπ θα λάβει την απόφαση για το προς τα πού θα κινηθεί σε αυτό το θέμα”.