Επιστήμονες ανέπτυξαν με επιτυχία ανθρώπινα δόντια σε εργαστήριο για πρώτη φορά, σύμφωνα με νέα μελέτη.

Ερευνητές στο King’s College του Λονδίνου λένε ότι η ανακάλυψη θα μπορούσε να οδηγήσει τους ασθενείς να ξαναβγάλουν χαμένα δόντια στο μέλλον, προσφέροντας μια εναλλακτική λύση στα σφραγίσματα ή τα οδοντικά εμφυτεύματα.

Η ομάδα ανέπτυξε ένα υλικό που μιμείται το περιβάλλον που απαιτείται για την ανάπτυξη των δοντιών, επιτρέποντας στα κύτταρα να στέλνουν σήματα για να αρχίσουν να σχηματίζουν ένα δόντι.

Η Δρ Ana Angelova-Volponi, διευθύντρια αναγεννητικής οδοντιατρικής στο King’s College του Λονδίνου, είπε ότι η έρευνα έχει τη δυνατότητα να «φέρει την επανάσταση στην οδοντιατρική φροντίδα».
Η μελέτη λέει ότι ορισμένα ζώα όπως οι καρχαρίες και οι ελέφαντες έχουν την ικανότητα να αναπτύσσουν νέα δόντια, αλλά οι άνθρωποι έχουν μόνο ένα σετ από την ενηλικίωση.

Η ικανότητα αναγέννησης των δοντιών θα ήταν επομένως ένα σημαντικό άλμα προς τα εμπρός για την οδοντιατρική, προτείνουν οι ερευνητές.

Σε αντίθεση με τα εμφυτεύματα και τα σφραγίσματα, τα οποία είναι σταθερά και δεν μπορούν να προσαρμοστούν με την πάροδο του χρόνου, η μελέτη περιγράφει πώς ένα δόντι που αναπτύχθηκε στο εργαστήριο από τα κύτταρα του ίδιου του ασθενούς θα μπορούσε να ενσωματωθεί στη γνάθο και να επισκευαστεί σαν φυσικό δόντι.

Η έρευνα, σε συνεργασία με το Imperial College του Λονδίνου , έχει ξεκινήσει πάνω από μια δεκαετία.

Ο Xuechen Zhang, ερευνητής στη Σχολή Οδοντιατρικής, Στοματικής & Κρανιοπροσωπικής Επιστήμης, δήλωσε: «Τα σφραγίσματα δεν είναι η καλύτερη λύση για την επιδιόρθωση των δοντιών. Με τον καιρό, θα αποδυναμώσουν τη δομή των δοντιών, θα έχουν περιορισμένη διάρκεια ζωής και μπορεί να οδηγήσουν σε περαιτέρω τερηδόνα ή ευαισθησία.

“Τα εμφυτεύματα απαιτούν επεμβατική χειρουργική επέμβαση και καλό συνδυασμό εμφυτευμάτων και φατνιακού οστού. Και οι δύο λύσεις είναι τεχνητές και δεν αποκαθιστούν πλήρως τη φυσική λειτουργία των δοντιών, οδηγώντας ενδεχομένως σε μακροχρόνιες επιπλοκές.

“Τα δόντια που αναπτύχθηκαν στο εργαστήριο θα αναγεννούνταν φυσικά, ενσωματώνοντας στη γνάθο ως πραγματικά δόντια. Θα ήταν πιο δυνατά, με μεγαλύτερη διάρκεια και χωρίς κινδύνους απόρριψης, προσφέροντας μια πιο ανθεκτική και βιολογικά συμβατή λύση από τα σφραγίσματα ή τα εμφυτεύματα.”

Οι προηγούμενες προσπάθειες για την αναδημιουργία αυτής της διαδικασίας στο εργαστήριο είχαν αποτύχει, καθώς τα κύτταρα δεν μπορούσαν να επικοινωνήσουν αποτελεσματικά.

Οι ερευνητές διερευνούν τώρα δύο πιθανές προσεγγίσεις: την ανάπτυξη ενός ολόκληρου δοντιού στο εργαστήριο πριν από την εμφύτευσή του ή την τοποθέτηση οδοντικών κυττάρων σε αρχικό στάδιο απευθείας στη γνάθο του ασθενούς, όπου θα μπορούσαν να συνεχίσουν να αναπτύσσονται.

Ο κ. Zhang πρόσθεσε: «Έχουμε διαφορετικές ιδέες για να βάλουμε τα δόντια μέσα στο στόμα. Θα μπορούσαμε να μεταμοσχεύσουμε τα νεαρά οδοντικά κύτταρα στη θέση του δοντιού που λείπει και να τα αφήσουμε να αναπτυχθούν μέσα στο στόμα.

“Εναλλακτικά, θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε ολόκληρο το δόντι στο εργαστήριο πριν το τοποθετήσουμε στο στόμα του ασθενούς. Και για τις δύο επιλογές, πρέπει να ξεκινήσουμε την πολύ πρώιμη διαδικασία ανάπτυξης των δοντιών στο εργαστήριο.”

Η Dr Angelova Volponi πρόσθεσε: «Καθώς ο τομέας εξελίσσεται, η ενσωμάτωση τέτοιων καινοτόμων τεχνικών έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στην οδοντιατρική φροντίδα, προσφέροντας βιώσιμες και αποτελεσματικές λύσεις για την επισκευή και την ανάπλαση των δοντιών».