Στην εκκλησία του Αγίου Πέτρου στο Shipley της Αγγλίας, ο Gareth Thompson δημιούργησε μια καινοτόμο προσέγγιση θρησκευτικής λατρείας που συνδυάζει την επαγγελματική πάλη με τη χριστιανική λατρεία, προσελκύοντας διαφορετικές ηλικίες και κοινωνικές ομάδες.
Κατά τη διάρκεια των εκδηλώσεων, οι συμμετέχοντες πραγματοποιούν αγώνες πάλης μετά από σύντομη προσευχή, ενώ οι παλαιστές αναφέρουν ότι προσεύχονται για ασφάλεια και διασκέδαση, δημιουργώντας μια μοναδική εμπειρία που συνδυάζει το θρησκευτικό στοιχείο με την αθλητική δράση.
Η γυναίκα ιερέας Νατάσα Θωμάς υποστηρίζει ότι αυτή η προσέγγιση προσελκύει διαφορετικές κοινότητες και αποτελεί ένα τολμηρό βήμα για την επιβίωση και εξέλιξη της εκκλησίας στη σύγχρονη εποχή.
Πιο αναλυτικά:
Πρόκειται για την αγγλικανική εκκλησία Wrestling,του Αγίου Πέτρου στην πόλη Shipley της βόρειας Αγγλίας. Είναι η δημιουργία του Gareth Thompson, ενός χαρισματικού 37χρονου που λέει ότι σώθηκε από την επαγγελματική πάλη και τον Ιησού – και θέλει και άλλοι να έχουν την ίδια εμπειρία.
Ο Thompson λέει ότι οι μεγάλοι χαρακτήρες και οι σεναριακές μάχες ηθικής της επαγγελματικής πάλης ταιριάζουν φυσικά με το χριστιανικό μήνυμα .
Αυτό οδήγησε τις εκκλησίες να γίνουν δημιουργικές για να επιβιώσουν.
«Πρέπει να πάρεις μερικά ρίσκα», λέει η γυναίκα ιερέας Νατάσα Θωμάς, στον ναό του St. Peter’s.
“Αυτή δεν είναι μια εκκλησία όπως θα το ξέρατε. Σίγουρα δεν είναι για όλους“, είπε. «Αλλά φέρνει μια διαφορετική ομάδα ανθρώπων, μια διαφορετική κοινότητα, από ό,τι θα είχαμε κανονικά».
Σε μια πρόσφατη βραδιά της Wrestling Church, σχεδόν 200 άτομα —μεγαλύτερα ζευγάρια, έφηβοι, οπαδοί της πάλης με και τατουάζ, γονείς με ενθουσιασμένα μικρά παιδιά — στριμώχνονταν σε καρέκλες γύρω από μία σκηνή που είχε στηθεί κάτω από τη θολωτή οροφή της αιωνόβιας εκκλησίας.
Μετά από μια σύντομη ομιλία και προσευχή από την γυναίκα ιερέα, ήρθε η ώρα για δύο ώρες smackdowns, body slams και ιπτάμενα χτυπήματα στο κεφάλι. Η ατμόσφαιρα έγινε χαρούμενη καθώς οι θαυμαστές φώναζαν «Νοκ άουτ τον!» στους συμμετέχοντες.
«Είμαι εδώ κυρίως για την πάλη», λέει ο 33χρονος Liam Ledger, ο οποίος αγωνίζεται ως Flamin’ Daemon Crowe. Είπε ότι είναι λίγο «σουρεαλιστικό» όταν οι βαπτίσεις γίνονται μεταξύ των αγώνων.
«Λειτουργεί και με τους δύο τρόπους», είπε. “Υπάρχουν άνθρωποι που έρχονται εδώ και δίνουν μεγάλη σημασία στη θρησκεία, και άλλοι που είναι εδώ για όλα αυτά τα πράγματα. Και μετά λένε, “Ω, στην πραγματικότητα αυτή η πάλη είναι κάπως διασκεδαστική.”
«Προσευχήθηκα στα αποδυτήρια πριν από τους αγώνες», είπε η Kiara, 26, γνωστή έξω από το ρινγκ ως Stephanie Sid. «Καλώ την αντίπαλό μου να προσευχηθεί μαζί μου, να προσευχηθεί να έχουμε έναν ασφαλή αγώνα, να προσευχηθούμε να μην υπάρξουν τραυματισμοί και να προσευχηθούμε να διασκεδάσουμε όλους εδώ».
Δείτε στο παρακάτω video έναν αγώνα πάλης στη Βρετανία και έναν ιερέα στη Γερμανία να ραπάρει:
In England, a church organizes wrestling after prayers, and in Germany, a priest raps. pic.twitter.com/ty7rT733cR
— lone wolf (@MApodogan) April 5, 2025
