Λένε ότι ο δρόμος για την καρδιά ενός ανθρώπου περνάει από το στομάχι του. Αυτή την πανάρχαια σοφία γνωρίζουν πολύ καλά οι διπλωμάτες και οι πολιτικοί ηγέτες όταν δειπνούν με τους αξιόλογους καλεσμένους τους. Ένα απλό και πλούσιο γεύμα μπορεί να συμβάλει στην εξομάλυνση των διμερών σχέσεων ή στην άμβλυνση ενός πολιτικού προβλήματος – όπως γνωρίζει πολύ καλά το Μέγαρο των Ηλυσίων της Γαλλίας. Ωστόσο, η τέχνη του διπλωματικού δείπνου δεν είναι εύκολη υπόθεση, ιδίως όταν πρόκειται για διεθνείς ουρανίσκους. Το POLITICO συγκέντρωσε έξι κορυφαίες γκάφες σε διπλωματικά τραπέζια.

Ρωσική σαλάτα στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ

Στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ το 2022 στη Μαδρίτη -που πραγματοποιήθηκε αμέσως μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία- ένα πιάτο στο μενού προκάλεσε αναστάτωση. Για μεσημεριανό γεύμα, οι Ισπανοί σέρβιραν Ensaladilla russa, ή αλλιώς «ρωσική σαλάτα». Το πιάτο, που αποτελείται από κρύες πατάτες, βραστά αυγά, αρακά, καρότα και μαγιονέζα, είναι ένα βασικό πιάτο που συναντάται σε όλη την Ισπανία, καθώς και στην Ανατολική Ευρώπη, σε διάφορες παραλλαγές.

Με δεδομένο το βασικό θέμα της ημερήσιας διάταξης της συνόδου κορυφής -την επανάληψη της υποστήριξης της αμυντικής συμμαχίας προς την Ουκρανία απέναντι στην επιθετικότητα της Ρωσίας- η επιλογή αυτή προκάλεσε αντιδράσεις. Ανεξάρτητα από αυτό, το πιάτο φέρεται να εξαντλήθηκε μέσα σε λίγες ώρες και την επόμενη ημέρα αναγραφόταν στο μενού ως «παραδοσιακή σαλάτα». Πολλά εστιατόρια σε όλη την Ισπανία έχουν έκτοτε μετονομάσει το πιάτο ως χειρονομία αλληλεγγύης προς την Ουκρανία.

Το βρετανικό φαγητό δεν άρεσε στον Ζακ Σιράκ

Ο πρώην πρόεδρος της Γαλλίας Ζακ Σιράκ είχε εκφράσει ανοιχτά την απέχθειά του για τη βρετανική γαστρονομία. «Δεν μπορείς να εμπιστεύεσαι ανθρώπους που μαγειρεύουν τόσο άσχημα. Μετά τη Φινλανδία, είναι η χώρα με το χειρότερο φαγητό», δήλωσε ο Σιράκ σε συνάντηση στη Ρωσία το 2005, προσθέτοντας ότι το μόνο πράγμα που έχουν δώσει ποτέ οι Βρετανοί στην ευρωπαϊκή γεωργία είναι η νόσος των τρελών αγελάδων.

Ωστόσο, κατά τη διάρκεια μιας γαλλοβρετανικής συνόδου κορυφής το 2019, ο Σιράκ είχε προφανώς μαλακώσει τη στάση του. «Αγγλική κουζίνα: Στην αρχή νομίζεις ότι είναι χάλια και μετά μετανιώνεις που δεν είναι», είπε κατά τη διάρκεια ενός δείπνου όπου ο Τόνι Μπλερ εξήρε τις βρετανικές λιχουδιές.

Οι Φινλανδοί αντεπιτίθενται

Ενώ οι Φινλανδοί έχουν κακή φήμη για το φαγητό τους, έχουν σαφώς αίσθηση του χιούμορ. Αφού ο πρώην πρωθυπουργός της Ιταλίας Σίλβιο Μπερλουσκόνι προσέβαλε τη φινλανδική κουζίνα λέγοντας ότι οι Φινλανδοί «τρώνε μόνο καπνιστό τάρανδο», η φινλανδική αλυσίδα πίτσας Kotipizza δημιούργησε μια «πίτσα Μπερλουσκόνι» με κόκκινα κρεμμύδια, μανιτάρια και … καπνιστό τάρανδο. Η πίτσα Μπερλουσκόνι κέρδισε σε διεθνή διαγωνισμό πίτσας στη Νέα Υόρκη.

Η γλυκιά εκδίκηση ήρθε στον απόηχο μιας μακροχρόνιας μάχης για το πού θα στεγαστεί η έδρα της Ευρωπαϊκής Αρχής για την Ασφάλεια των Τροφίμων, η οποία κορυφώθηκε με ένα αδιέξοδο μεταξύ Φινλανδίας και Ιταλίας και τελικά απέκτησε μόνιμη έδρα στην ιταλική Πάρμα. Η πίτσα Μπερλουσκόνι – που από τότε μετονομάστηκε σε poro (που σημαίνει «τάρανδος» στα φινλανδικά) – αποτελεί δημοφιλή πυλώνα της αλυσίδας μέχρι σήμερα.

Ο Τζορτζ Μπους και το ωμό ψάρι

Έχετε νιώσει ποτέ ναυτία τη χειρότερη δυνατή στιγμή; Ο πρώην αμερικανός πρόεδρος Τζορτζ Μπους το έχει κάνει. Το 1992, ο Μπους λιποθύμησε και έκανε εμετό στην αγκαλιά του Ιάπωνα πρώην πρωθυπουργού Kiichi Miyazawa μεταξύ του δεύτερου και του τρίτου πιάτου του κρατικού δείπνου στην πρωθυπουργική κατοικία, με 135 διπλωμάτες παρόντες. «Απλώς κυλήστε με κάτω από το τραπέζι μέχρι να τελειώσει το δείπνο», είπε ο Μπους στον γιατρό του, ο οποίος ήταν παρών. Οι Ιάπωνες επινόησαν γρήγορα μια νέα αργκό λέξη, «bushusuru», που σημαίνει «κάνω ότι ο Μπους» ή ξερνάω.

Ο Φρανσουά Ολάντ και το κρασί του

Ο πρώην πρόεδρος της Γαλλίας Φρανσουά Ολάντ, ενημερωμένος λάτρης του κρασιού, ακύρωσε ένα προγραμματισμένο γεύμα με τον Ιρανό πρόεδρο Χασάν Ρουχανί στο Παρίσι το 2016, αφού ο τελευταίος ζήτησε να μην υπάρχει κρασί στο τραπέζι. Οι Ιρανοί αξιωματούχοι επέμειναν σε κρέας χαλάλ και σε γεύμα χωρίς κρασί, σύμφωνα με τα θρησκευτικά έθιμα στο Ιράν, όπου το αλκοόλ απαγορεύεται. Ωστόσο, το κρασί είναι βασικός πυλώνας της γαλλικής κουλτούρας και οι Γάλλοι αξιωματούχοι αρνήθηκαν να υποχωρήσουν. Το Ελιζέ είχε προτείνει αντ’ αυτού ένα πρωινό χωρίς αλκοόλ, το οποίο το Ιράν αρνήθηκε ως «πολύ φτηνό».

Ο πρόεδρος της Βραζιλίας Λούλα έμεινε ανικανοποίητος

Ο πρόεδρος της Βραζιλίας Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα επέκρινε την ποιότητα και το μέγεθος των μερίδων που του σερβίρισαν πέρυσι κατά τις επισκέψεις του σε δύο από τις παγκόσμιες γαστρονομικές πρωτεύουσες του κόσμου: Παρίσι και Ρώμη. Ο Λούλα δήλωσε ότι δεν απολαμβάνει το φαγητό στα επίσημα κρατικά δείπνα επειδή «όλα είναι μικροσκοπικά και περιορισμένα», σύμφωνα με το βραζιλιάνικο πρακτορείο O Globo. «Δεν υπάρχει ένας μεγάλος δίσκος για να διαλέξεις και να πάρεις αυτό που θέλεις. Είναι αυτό το μικρό κομμάτι που τρως», δήλωσε ο Λούλα. «Ειλικρινά δεν μπορώ να το συνηθίσω αυτό. Χρειάζομαι την ποσότητα. Μπορεί να είναι λαιμαργία εκ μέρους μου, αλλά μου αρέσει η ποσότητα».