Ερευνητές που χρησιμοποίησαν το τηλεσκόπιο Subaru, που βρίσκεται στη Χαβάη , εντόπισαν ένα μικρό, μακρινό αντικείμενο που ονομάζεται 2023 KQ14 πολύ πέρα από τον Πλούτωνα. Του έχουν δώσει το παρατσούκλι Αμμωνίτης.

Το 2023 KQ14 είναι ένας σπάνιος τύπος αντικειμένου που ονομάζεται «sednoid», ένα μικρό, παγωμένο σώμα στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα, παρόμοιο με τα παγωμένα βράχια που “επιπλέουν” στη Ζώνη Κάιπερ ή σε νάνους πλανήτες όπως ο Πλούτωνας.

Μέχρι στιγμής, υπάρχουν μόνο τέσσερα γνωστά αντικείμενα σαν κι αυτό στο ηλιακό μας σύστημα. Το 2023 KQ14 βρίσκεται περίπου 71 φορές πιο μακριά από τον ήλιο από ό,τι η Γη.

Αυτό το αντικείμενο ακολουθεί μια μοναδική, εκτεταμένη τροχιά που έχει παραμείνει σταθερή για περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια.

Ο πλανητικός επιστήμονας Φούμι Γιοσίντα πρόσθεσε ότι ο Αμμωνίτης βρέθηκε σε μια περιοχή του διαστήματος πολύ πέρα από την επίδραση της βαρύτητας του Ποσειδώνα.

«Η παρουσία αντικειμένων με επιμήκεις τροχιές και μεγάλες αποστάσεις περιηλίου σε αυτήν την περιοχή υποδηλώνει ότι κάτι εξαιρετικό συνέβη κατά την αρχαία εποχή, όταν σχηματίστηκε το 2023 KQ14», εξήγησε ο Yoshida σε μια δήλωση .

Οι επιστήμονες αποκαλούν τον Αμμωνίτη κοσμικό «απολίθωμα» από τις απαρχές του ηλιακού συστήματος.

Η ανακάλυψη ήταν μέρος του ερευνητικού προγράμματος «Σχηματισμός του Εξωτερικού Ηλιακού Συστήματος: Μια Παγωμένη Κληρονομιά» (FOSSIL).

Το ίδιο το όνομα του έργου αντανακλούσε τον στόχο της εύρεσης αντικειμένων όπως ο Αμμωνίτης που λειτουργούν ως «παγωμένα απολιθώματα», διατηρώντας πληροφορίες σχετικά με τον σχηματισμό και την εξέλιξη του εξωτερικού ηλιακού συστήματος.

«Θα χαιρόμουν αν η ομάδα FOSSIL μπορούσε να κάνει πολλές ακόμη ανακαλύψεις σαν κι αυτή και να βοηθήσει στη δημιουργία μιας ολοκληρωμένης εικόνας της ιστορίας του ηλιακού συστήματος», είπε ο Γιοσίντα.