Ο προκύπτων “Γολιάθ” – που εντοπίστηκε πρόσφατα από επιστήμονες – είναι μια τεράστια μαύρη τρύπα με μάζα πάνω από 225 φορές μεγαλύτερη από τον Ήλιο μας.

Το σήμα, που ανιχνεύεται μέσω βαρυτικών κυμάτων, ονομάζεται GW231123 και προέρχεται από απόσταση μεταξύ δύο και 13 δισεκατομμυρίων ετών φωτός.

Εκτός από τις υψηλές μάζες τους, οι μαύρες τρύπες που συγχωνεύονται περιστρέφονται επίσης γρήγορα, περίπου 400.000 φορές την ταχύτητα περιστροφής της Γης.

«Αυτό είναι το πιο ογκώδες δυαδικό σύστημα μαύρης τρύπας που έχουμε παρατηρήσει μέσω βαρυτικών κυμάτων και αποτελεί μια πραγματική πρόκληση για την κατανόησή μας για τον σχηματισμό της μαύρης τρύπας», δήλωσε ο καθηγητής Μαρκ Χάναμ, από το Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ.

Οι μαύρες τρύπες είναι περιοχές στο διάστημα όπου η βαρύτητα είναι τόσο απίστευτα ισχυρή που τίποτα δεν μπορεί να διαφύγει από αυτές και είναι από τα πιο μυστηριώδη κοσμικά αντικείμενα.

Αυτή η συγχώνευση μαύρης τρύπας ανιχνεύθηκε τόσο από το Αστεροσκοπείο LIGO Hanford στην Ουάσινγκτον όσο και από το Αστεροσκοπείο LIGO Livingston στη Λουιζιάνα.

Αλλά το σήμα που ανίχνευσαν διήρκεσε μόνο 0,1 δευτερόλεπτα – καθιστώντας την ερμηνεία του ιδιαίτερα δύσκολη.

Μέχρι σήμερα, έχουν παρατηρηθεί περίπου 300 συγχωνεύσεις μαύρων τρυπών μέσω βαρυτικών κυμάτων.

Ενώ η μαύρη τρύπα που συγχωνεύτηκε είναι αναμφίβολα τεράστια, άλλες που ανιχνεύθηκαν με άλλα όργανα έχουν βρεθεί ότι είναι πολύ μεγαλύτερες.

Πέρυσι, αστρονόμοι με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ χρησιμοποίησαν το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb για να ανιχνεύσουν μια μαύρη τρύπα στο πρώιμο σύμπαν που είχε 400 εκατομμύρια φορές τη μάζα του Ήλιου μας.

Η ανακάλυψη της συγχώνευσης μαύρης τρύπας θα παρουσιαστεί στο 24ο Διεθνές Συνέδριο Γενικής Σχετικότητας και Βαρύτητας στη Γλασκώβη.