Ήταν 1996 όταν ο Γάλλος αρχαιολόγος Franck Goddio, συνεργάστηκε με το Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο Υποβρύχιας Αρχαιολογίας και ξεκίνησε μια αναζήτηση που θα οδηγούσε σε μια από τις πιο εκπληκτικές ανακαλύψεις στον τομέα της υποβρύχιας αρχαιολογίας.

Για μια χιλιετία, η αιγυπτιακή πόλη Θώνις- Ηράκλειο βρισκόταν κρυμμένη κάτω από τα νερά της Μεσογείου, με τους ναούς και τα αγάλματά της να γίνονται μέρος του υποβρύχιου τοπίου, να φιλοξενούνται από ψάρια και να καλύπτονται από φύκια.

Τα ιερογλυφικά είχαν πλέον καλυφθεί από τη θαλάσσια βλάστηση που προσκολλήθηκε πάνω τους, καθιστώντας τους θεούς και τους βασιλιάδες που απεικόνιζαν ανίσχυρους στον υδάτινο τάφο τους.

Τα χρόνια της σχολαστικής τοπογραφίας και ανασκαφής του Goddio αποκάλυψαν την τεράστια κλίμακα και σημασία αυτών των πόλεων, οι οποίες είχαν λειτουργήσει ως ζωτικοί εμπορικοί κόμβοι που συνέδεαν την αρχαία Αίγυπτο με την Ελλάδα και τον ευρύτερο μεσογειακό κόσμο.

Πιθανόν να ιδρύθηκαν τον 7ο αιώνα π.Χ., αυτές οι αιγυπτιακές πόλεις άκμασαν σε μια κρίσιμη διασταύρωση πολιτισμών, για να χαθούν από ένα συνδυασμό φυσικών καταστροφών. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας, η καθίζηση της γης και οι σεισμοί, που πιθανώς προκάλεσαν παλιρροϊκά κύματα, συνωμότησαν για να βυθίσουν αυτές τις πόλεις έως και 10 μέτρα κάτω από τη θάλασσα, καλύπτοντάς τες για αιώνες.

Με τις προσπάθειες του Franck Goddio και της ομάδας του, οι χαμένες πόλεις έχουν επανέλθει στο φως, με τις ιστορίες τους έτοιμες να ειπωθούν για άλλη μια φορά.