Οι απρόκλητες επιθέσεις από καρχαρίες μειώθηκαν απότομα το 2024, με 47 περιστατικά να καταγράφονται σε όλο τον κόσμο, μειωμένα κατά 22 σε σχέση με το προηγούμενο έτος και σημαντικά κάτω από τον μέσο όρο 10 ετών των 70 επιθέσεων, σύμφωνα με νέα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν την Τρίτη.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες βίωσαν τον υψηλότερο αριθμό απρόκλητων επιθέσεων από καρχαρίες, με 28 αναφερόμενα περιστατικά, συμπεριλαμβανομένης μιας θανατηφόρας επίθεσης από άγνωστο είδος καρχαρία στη βορειοδυτική ακτή του Οάχου της Χαβάης. Αυτό το σύνολο των ΗΠΑ, ωστόσο, ήταν σχεδόν ένα τρίτο χαμηλότερο από το 2023.

Το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Φλόριντα συντάσσει το International Shark Attack File, το οποίο παρακολουθεί γνωστές επιθέσεις καρχαριών σε συνεργασία με επιστήμονες σε όλο τον κόσμο. Στη βάση δεδομένων περιλαμβάνονται μόνο οι απρόκλητες επιθέσεις ή εκείνες στις οποίες ένα άτομο δεν έρχεται σε επαφή με έναν καρχαρία.

Η Φλόριντα είχε συνολικά 14 περιστατικά πέρυσι, περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία των ΗΠΑ. Από αυτά, οκτώ συνέβησαν στην κομητεία Volusia, η οποία φιλοξενεί την παραλία Daytona στην ανατολική ακτή της Φλόριντα.

«Μας ενδιαφέρουν τα φυσικά μοτίβα συμπεριφοράς του καρχαρία, ώστε να μπορούμε να καταλάβουμε γιατί οι άνθρωποι κατά καιρούς δαγκώνονται από αυτά τα ζώα. Οποιαδήποτε ένδειξη ή χαρακτηριστικό που τροποποιεί τη φυσική συμπεριφορά ενός ζώου είναι κάτι που, εμείς ως επιστήμονες, θέλουμε να αποκλείσουμε», δήλωσε ο Γκάβιν Νέιλορ (Gavin Naylor), διευθυντής του Προγράμματος Έρευνας Καρχαριών της Φλόριντα.

Πολλά από τα τσιμπήματα της Φλόριντα πιθανότατα προήλθαν από μαυροπτέρυγους καρχαρίες, οι οποίοι καταλαμβάνουν χώρους αναπαραγωγής που εκτείνονται κατά μήκος της βορειοανατολικής ακτής της Φλόριντα, σημείωσε στη δήλωση το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Φλόριντα. Πολλοί από τους καρχαρίες σε αυτήν την περιοχή είναι νεαροί και αποτυγχάνουν να κάνουν διάκριση μεταξύ των ανθρώπων και της λείας τους, η οποία περιλαμβάνει ψάρια, τσούχτρες και άλλους καρχαρίες, σύμφωνα με τη δήλωση.

Η Καλιφόρνια είδε τρεις απρόκλητες επιθέσεις το 2024, συμπεριλαμβανομένης μιας κατά την οποία τρύπησε μια σανίδα του σερφ. Σε όλο τον κόσμο, οι σέρφερς αντιπροσώπευαν το ένα τρίτο όλων των επιθέσεων πέρυσι. «Οι άνθρωποι σερφάρουν όπου υπάρχουν καλά κύματα, και όπου υπάρχουν καλά κύματα, υπάρχει θολότητα, και όπου υπάρχει θολότητα, συχνά υπάρχουν δολώματα που προσελκύουν τους καρχαρίες», είπε ο Νέιλορ. Η θολότητα είναι ένα μέτρο της ποσότητας των σωματιδίων, όπως τα ιζήματα, σε ένα υδάτινο σώμα. «Η θολότητα μειώνει επίσης την ορατότητα στο νερό, καθιστώντας πιο δύσκολο για τους καρχαρίες να βλέπουν. Κάποιοι από αυτούς κάνουν λάθη».

Ο Τζο Μιγκέζ (Joe Miguez), διευθυντής δεδομένων για το αρχείο International Shark Attack, είπε ότι πολλοί παράγοντες πιθανότατα επηρέασαν τη μείωση των επιθέσεων το 2024. Αυτοί οι παράγοντες περιλαμβάνουν αλλαγές στα ωκεάνια ρεύματα, διακυμάνσεις στον αριθμό των ανθρώπων στο νερό σε ορισμένες περιοχές, ακόμη και αλλαγές στη δημοτικότητα θαλάσσιων δραστηριοτήτων όπως το σερφ και το ψαροντούφεκο, είπε.

«Όταν εξετάζουμε μακροπρόθεσμα δεδομένα, παρατηρούμε συχνά μια τάση ταλάντωσης – μερικά χρόνια παρατηρείται αύξηση στα δαγκώματα, ακολουθούμενες από περιόδους πτώσης σε αυτό που φαίνεται να είναι ένας τυχαίος κύκλος», είπε μέσω email. «Λόγω αυτής της φυσικής μεταβλητότητας, δεν μπορούμε να αποδώσουμε τη φετινή πτώση σε καμία οριστική αιτία».

Η Αυστραλία, η οποία είχε τον δεύτερο μεγαλύτερο αριθμό επιθέσεων καρχαρία πέρυσι, ανέφερε εννέα απρόκλητα δαγκώματα καρχαρία και κανένα θάνατο.

Η περιοχή του Ατλαντικού Ωκεανού μεταξύ των Καναρίων Νήσων και της ακτής της Δυτικής Σαχάρας κατέγραψε την πρώτη της επίθεση καρχαρία που αναφέρθηκε, ένας από τους τέσσερις θανάτους που καταγράφηκαν παγκοσμίως πέρυσι. Το περιστατικό αφορούσε έναν καρχαρία που επιτέθηκε σε μια Γερμανίδα, η οποία κολυμπούσε δίπλα σε μια βάρκα σε απομακρυσμένα νερά στα ανοιχτά των Καναρίων Νήσων. Η γυναίκα πέθανε αργότερα από τα τραύματά της.

Ο Νάιλ Χάμερσλαγκ (Neil Hammerschlag), εκτελεστικός διευθυντής του Shark Research Foundation και πρόεδρος του Atlantic Shark Expeditions στη Νέα Σκωτία, είπε ότι οι καρχαρίες δεν αναζητούν ανθρώπους και τα περισσότερα περιστατικά είναι περιπτώσεις εσφαλμένης ταυτότητας.

«Με περισσότερους ανθρώπους που χρησιμοποιούν τους ωκεανούς περισσότερο από ποτέ – είτε για αναψυχή, ψάρεμα ή άλλες δραστηριότητες – μπορεί να περιμένετε να αυξηθούν τα περιστατικά δαγκωμάτων», είπε. «Ωστόσο, το γεγονός ότι οι αριθμοί είναι ακόμη χαμηλότεροι από πέρυσι ενισχύει την ιδέα ότι οι άνθρωποι δεν είναι φυσικό θήραμα ή ακόμη και πιθανός στόχος για καρχαρίες».

Ο Γκρεγκ Σκομάλ (Greg Skomal), ανώτερος επιστήμονας αλιείας στο Τμήμα Θαλάσσιας Αλιείας της Μασαχουσέτης και συγγραφέας του βιβλίου «Chasing Shadows: My Life Tracking the Great White Shark», είπε ότι σκέφτηκε ότι οι αλλαγές στη δημόσια συμπεριφορά πιθανότατα συνέβαλαν σε λιγότερα δαγκώματα στο Cape Cod, όπου είπε ότι δεν υπήρχαν περιστατικά από το 2018.

«Με την ευαισθητοποίηση των περιοχών όπου οι λευκοί καρχαρίες είναι πιθανό να κυνηγούν φώκιες στα ρηχά του Κέιπ Κοντ, πιστεύω ότι οι άνθρωποι έχουν αλλάξει τη συμπεριφορά τους με το να μην βγαίνουν σε βαθιά νερά, κολυμπώντας μόνοι», είπε μέσω email.

«Αυτό μπορεί να μην ισχύει σε όλους τους τομείς, αλλά νομίζω ότι οι επιστήμονες και άλλες ομάδες έχουν κάνει μια πιο συντονισμένη προσπάθεια να μοιραστούν τα ευρήματά μας με το κοινό, ώστε να μπορούν να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις για το πού και πότε θα κολυμπήσουν», πρόσθεσε ο Σκομάλ. «Σε ορισμένες περιοχές, τα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης, τα αποτρεπτικά μέσα και τα εμπόδια έχουν αποδειχθεί ότι μειώνουν τα δαγκώματα από καρχαρία, έτσι ώστε να παίζουν επίσης ρόλο».

Οι πιθανότητες να δαγκωθεί ένας άνθρωπος από καρχαρία είναι απίστευτα χαμηλές, σύμφωνα με το International Shark Attack File. Για να μειωθεί ο κίνδυνος να συναντήσετε καρχαρία, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Φλόριντα συνέστησε να αφαιρέσετε τα αντανακλαστικά κοσμήματα πριν κολυμπήσετε στη θάλασσα, να αποφύγετε περιοχές όπου οι άνθρωποι ψαρεύουν, κολυμπούν με έναν φίλο, μένετε κοντά στην ακτή και αποφεύγετε το υπερβολικό πιτσίλισμα.

Το International Shark Attack File ιδρύθηκε το 1958. Το προσωπικό που εργάζεται για την επιτήρηση επίθεσης καρχαριών έχει ξεκινήσει 6.800 έρευνες που καλύπτουν μια περίοδο από τις αρχές του 1500 έως σήμερα.

Πηγή: CNN