Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας, ο Λιθουανός σέντερ με 13 χρόνια εμπειρίας στο ΝΒΑ, έφτασε στην Ελλάδα για να ολοκληρώσει τη μεταγραφή του στον Παναθηναϊκό, με συμβόλαιο τριετούς διάρκειας και απολαβές 12 εκατ. ευρώ.
Αναμένονται ιατρικά τεστ πριν την επίσημη ανακοίνωση της μετακίνησής του, καθώς αποδεσμεύεται από τους Ντένβερ Νάγκετς. Ο Βαλαντσιούνας, που έχει αγωνιστεί στη Euroleague στο παρελθόν με τη Λιέτουβος Ρίτας, επιστρέφει στο ΟΑΚΑ 14 χρόνια μετά τις πρώτες του αναμετρήσεις με τον Παναθηναϊκό.
Πιο αναλυτικά
Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας έφτασε στην Ελλάδα αργά το βράδυ της Παρασκευής (04.07.2025), έχοντας συμφωνήσει με τον Παναθηναϊκό, με σκοπό να προκαλέσει “σεισμό” στη Euroleague!
Έχοντας έρθει σε προφορική συμφωνία με τον Παναθηναϊκό για συμβόλαιο τριετούς διάρκειας με συνολικές απολαβές ύψους 12 εκατ. ευρώ, ο Γιόνας Βαλανσιούνας αναμένεται να περάσει από τα απαραίτητα ιατρικά τεστ έτσι ώστε να ολοκληρώσει τη μετακίνησή του στο “τριφύλλι”, με το που θα αποδεσμευτεί από τους Ντένβερ Νάγκετς.
Ο 33χρονος Λιθουανός αναχώρησε από την πύλη των εμπορευμάτων, για λόγους ασφαλείας, ενώ στην πύλη 7 του αεροδρομίου είχαν συγκεντρωθεί αρκετές δυνάμεις της αστυνομίας, προκειμένου να μην επιτρέψουν σε κανέναν να τον πλησιάσει.
Ο Βαλανσιούνας δείχνει αποφασισμένος να αποχαιρετήσει το ΝΒΑ μετά από 13 σεζόν και έχοντας μέσο όρο καριέρας σε 937 ματς κανονικής περιόδου 13,1 πόντους, 9,3 ριμπάουντ και 1,4 ασίστ σε 25,1 λεπτά συμμετοχής ανά αγώνα.
Πριν φύγει για τις ΗΠΑ και το “μαγικό” κόσμο του ΝΒΑ, ο Βαλανσιούνας είχε προλάβει να συμμετάσχει με την Λιέτουβος Ρίτας σε Euroleague και EuroCup.
Σε ηλικία 19 ετών, τη σεζόν 2010-2011, είχε προλάβει να αγωνιστεί σε 15 παιχνίδια στη Euroleague, τα δύο εξ’αυτών ήταν κόντρα στον Παναθηναϊκό. Στην τότε φάση του Top16 της Euroleague, ο Παναθηναϊκός αντιμετώπισε την Ρίτας, όπως και τις Μπασκόνια και Μάλαγα, ολοκληρώνοντας τη συγκεκριμένη φάση με ρεκόρ 4-2 και παίρνοντας τη δεύτερη θέση.
Στο πρώτο παιχνίδι, στις 19 Ιανουαρίου του 2011, ο Παναθηναϊκός του Ομπράντοβιτς πέρασε με 59-80 από το Βίλνιους, με τον Μάικ Μπατίστ να σημειώνει 26 πόντους.
Βασικός σέντερ της Λιέτουβος Ρίτας ήταν ο Μίλκο Μπιέλιτσα. Ο 19χρονος Βαλαντσιούνας είχε 6 πόντους και 7 ριμπάουντ σε 10’20”.
Περίπου έναν μήνα μετά, η Λιέτουβος Ρίτας πέρασε από το ΟΑΚΑ με 67-68. Ο Λιθουανός σέντερ είχε και πάλι 6 πόντους και 7 ριμπάουντ σε 16΄20″. Πρώτος σκόρερ των Λιθουανών σε εκείνο το ματς ήταν μάλιστα ο Μπραντ Νιούλεϊ.
14 χρόνια μετά, ο Γιόνας Βαλαντσιούνας ετοιμάζεται να επιστρέψει στο ΟΑΚΑ, ως παίκτης των “πρασίνων”.
