Ο Μάικ Τζέιμς μίλησε για το Final Four της Euroleague, όπου θα αγωνιστεί για ακόμα μία φορά με τη φανέλα της Μονακό.

Ο Μάικ Τζέιμς βρέθηκε καλεσμένος στο EuroLeague & Friends podcast και ανέλυσε τις σκέψεις του για το Final Four και τη μάχη της Μονακό με τον Ολυμπιακό στον ημιτελικό.

Ο απόλυτος ηγέτης της Μονακό μίλησε για τη συνεργασία του με τον Βασίλη Σπανούλη, το μαρκάρισμα του Τόμας Γουόκαπ αλλά και την πιθανή παρουσία του Κέβιν Ντουράντ στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. 

Όσα δήλωσε ο Μάικ Τζέιμς

Για τον Βασίλη Σπανούλη: “Είναι υπέροχο να έχεις έναν προπονητή που έχει παίξει κι έχει βρεθεί σε αυτή τη θέση. Κάποιες φορές βλέπει πράγματα στα οποία δεν είχα δώσει καν σημασία, ενώ άλλες φορές βλέπουμε ακριβώς το ίδιο πράγμα”.

Για το κίνητρό του: “Απλά θέλω να κερδίσω. Φέτος όταν προκριθήκαμε στο Final Four δεν ήμουν ενθουσιασμένος, απλά ένιωσα ανακούφιση. Πήρα κάποιες ημέρες για να το διασκεδάσω, αλλά τώρα έχουμε επιστρέψει στις προπονήσεις και παιχνίδια. Ανεβάζουμε ξανά ταχύτητα ενόψει του μεγάλου στόχου. Σε αυτή τη φάση δεν υπάρχει κάτι που να προσπαθώ να πετύχω σε ατομικό επίπεδο. Ειδικά φέτος που δεν ήμουν απόλυτα υγιής στην αρχή της σεζόν (σσ. έκανε επέμβαση στη μέση το καλοκαίρι). Πλέον χαίρομαι που είμαι υγιής και έχω την ευκαιρία να παίξω για έναν τίτλο”.

Για το αν θα εμφανιστεί στο Final Four ο Κέβιν Ντουράντ: “Δεν ξέρω εάν θα έρθει ή όχι. Είχαμε μια συζήτηση μετά το παιχνίδι και μιλήσαμε ξανά πριν 1-2 ημέρες. Το Άμπου Ντάμπι είναι μακριά όμως. Ας είμαστε ειλικρινείς. Θα δούμε. Ελπίζω να έρθει γιατί προφανως θέλω όλους τους φίλους μου και την οικογένειά μου εκεί. Αν έρθει θα είναι τέλεια. Αν όχι, θα το δει και θα μιλήσουμε μετά”.

Για τον ημιτελικό με τον Ολυμπιακό και τα προηγούμενα συναπαντήματα: “Προφανώς και είναι καλή ομάδα. Ήταν η καλύτερη ομάδα όλη τη σεζόν. Όμως κάναμε δύο καλά παιχνίδια απέναντί τους φέτος. Ελπίζω ότι ήρθε η ώρα μας. Ο κορμός της ομάδας μας είναι μαζί για 2-3 χρόνια, με τον Ντιαλό και τον Μοτιεγιούνας είναι η τέταρτη σεζόν που είμαστε μαζί. Χτίζεις μια χημεία κι αυτή φαίνεται σε τέτοιες στιγμές. Ή τουλάχιστον αυτό περιμένεις να συμβεί. Ελπίζω να πάει καλά για εμάς. Σε ένα Final Four δεν υπάρχουν φαβορί. Πας στο παιχνίδι και βλέπεις πώς εξελίσσεται”.

Για το τι είναι πιο σημαντικό σε ένα τέτοιο ματς: “Η ομάδα πρέπει να μείνει ήρεμη. Κερδίσαμε το δικαίωμα να είμαστε εδώ και να παίξουμε. Πρέπει να κάνουμε αυτό που κάνουμε πάντα και να προσπαθήσουμε να δείξουμε την κυριαρχία μας στο παιχνίδι. Για μένα προσωπικά θα έλεγα ότι δεν πρέπει να συμβιβαστώ. Αυτή ήταν η φιλοσοφία μου στα playoffs. Αυτή ήταν η φιλοσοφία μου εδώ και κάποιους μήνες. Να μην συμβιβαστώ”.

Για τον Τόμας Γουόκαπ: “Η δύναμή του και η δυνατότητά του να σπάει τα σκριν, ο ρυθμός που θέτει στην άμυνα λέει πολλά. Θα είναι ένα ακόμα στοιχείο το οποίο θα πρέπει να εξερευνήσω. Να μην συμβιβαστώ, να παραμείνω επιθετικός, να πάω στα σημεία μου, αλλά να μην προσπαθήσω να εκβιάσω καταστάσεις και να μην προσπαθήσω να αφαιρέσω τίποτα από την ομάδα. Ειδικά με τους σέντερ που υπάρχουν πίσω, τον Φαλ και τον Μιλουτίνοβ, που είναι ψηλοί και αθλητικοί ή με τον Μόουζες Ράιτ, που κινεί τα πόδια του με έναν διαφορετικό τρόπο”.

Για το trash talking: “Δεν μιλάω πολύ μέσα στα παιχνίδια, ίσως για αυτό να μην μου μιλούν πολύ και οι αντίπαλοι. Νομίζω ότι θα έχουν ένα αμυντικό σχήμα εναντίον μου όμως ή κάτι με το οποίο θα προσπαθήσουν να αφαιρέσουν κάτι από εμένα, οπότε εγώ θα προσπαθήσω να επιβάλω την κυριαρχία μου και να κάνω αυτό που κάνω. Πιθανότατα θα είναι ένα ενδιαφέρον παιχνίδι. Ελπίζω να μην είναι καθόλου ενδιαφέρον και να κερδίσουμε με 100 πόντους διαφορά. Όμως δεν ξέρω αν αυτό είναι λογικό (σσ. γέλια). Οπότε ας πούμε ότι θα είναι ενδιαφέρον”.

Για τον ημιτελικό Παναθηναϊκός – Φενέρμπαχτσε: “Θα είναι καλό παιχνίδι. Είναι δυο ομάδες με ταλέντο, καλά προπονημένες. Θα έχει ενδιαφέρον να δούμε ποιος θα πάρει μπρος. Ο Ναν δεν είχε τα playoffs που ήθελε, αλλά και πάλι ο Παναθηναϊκός βρήκε τον τρόπο να κερδίσει. Κάποιες φορές οι αντίπαλοι επικεντρώνονται τόσο πολύ σε σένα, που βοηθάς την ομάδα σου μόνο και μόνο που είσαι στο παρκέ. Νομίζω ότι ο Ναν θα προσπαθήσει να είναι επιθετικός στο Final Four. Πάντα πρέπει να προσέχεις τον Σλούκα, γιατί πάντα παίζει καλά στα μεγάλα παιχνίδια και τον Όσμαν, που παίζει καλά τελευταία.

Στην άλλη πλευρά, ο Μπάλντουιν ήταν τραυματίας μέσα στη σεζόν, τώρα είναι υγιής και θα θέλει να κάνει αίσθηση. Ξέρω ότι είναι η πρώτη του φορά, αλλά ένας παίκτης αυτού του βεληνεκούς που ταλαιπωρήθηκε όλη τη χρονιά κι έπαιξε καλά στα playoffs, έχει τώρα την ευκαιρία του. Ο Χέιζ-Ντέιβις ήταν μέλος της καλύτερης πεντάδας. Έχουν τον Γκούντουριτς, έχουν πολύ καλή ομάδα. Νομίζω ότι θα είναι καλό παιχνίδι και πιθανόν να κριθεί στο νήμα. Είμαι σίγουρος ότι και οι δύο ομάδες θα ήθελαν να κερδίσουν με 100 πόντους, αλλά πιθανότατα το ματς θα κριθεί στο νήμα

Για να πω την αλήθεια, ο άνθρωπος με τον οποίο είμαι πιο κοντά από αυτές τις δύο ομάδες είναι ο Μπάλντουιν. Το καλοκαίρι ήρθε τρεις φορές στο σπίτι του για να δει πως είμαι μετά την επέμβαση στη μέση, οπότε θα υποστηρίξω εκείνον ατομικά. Αλλά ομαδικά πραγματικά δεν με νοιάζει ποιος θα κερδίσει. Αρκεί αν κερδίσουμε εμείς”.