Η δήλωση του Βασιλιά Καρόλου, για την σύλληψη του αδελφού του Άντριου, ήταν άμεση και λιτή. Οι αρχές έχουν «την πλήρη και ολόψυχη υποστήριξη και συνεργασία μας», ανέφερε, και «ο νόμος πρέπει να ακολουθήσει την πορεία του». με πολύ λίγα λόγια πήρε όσο μεγαλύτερη απόσταση μπορουσε από τον αδελφό του, τηρώντας, απέναντί του, μια στάση που δεν έχει καμία  σχέση με την στάση της μητέρας τους.

Λίγες ώρες νωρίτερα, ο έκπτωτος πρίγκιπας Άντριου είχε συλληφθεί στην κατοικία του σε μια ιδιωτική έκταση που ανήκει στον μονάρχη – στο Σάντριγχαμ, βόρεια του Λονδίνου. Ακόμη και για τα δεδομένα μιας οικογένειας που δεν είναι ασυνήθιστη στις αντιπαραθέσεις, επρόκειτο για μια συγκλονιστική εξέλιξη, σύμφωνα με το CNN.

Σύντομη, με λίγο περισσότερες από 100 λέξεις, η απάντηση του Βασιλιά –στο δικό του όνομα– δεν θα μπορούσε να είναι σαφέστερη. «Η οικογένειά μου και εγώ θα συνεχίσουμε το καθήκον και την υπηρεσία μας προς όλους εσάς», κατέληγε. Μετάφραση: Θα θέσω το καθήκον μου προς τη χώρα πάνω από οποιαδήποτε εναπομείνασα συμπάθεια τρέφω για τον μικρότερο αδελφό μου.

Εξυπακούεται ότι ο Πρίγκιπας Ουίλιαμ και η Κέιτ, Πριγκίπισσα της Ουαλίας, υποστήριξαν τη δήλωση – με τα πλέον ανώτερα μέλη της βασιλικής οικογένειας να εμφανίζονται ενωμένα στη στρατηγική αυτή.

Η Αντίθεση με την Ελισάβετ Β’

Η τακτική του Βασιλιά Καρόλου στον χειρισμό των καταγγελιών γύρω από τον Άντριου έρχεται σε αντίθεση με εκείνη της αείμνηστης μητέρας του, Βασίλισσας Ελισάβετ Β’.

Ο Ανδρέας ήταν, σύμφωνα με πληροφορίες, ο αγαπημένος της γιος, και επικριτές έχουν δηλώσει στο παρελθόν ότι η ίδια δεν κινήθηκε εγκαίρως ώστε να καταστήσει τον Μάουντμπατεν-Ουίνδσορ υπόλογο για τις επιπτώσεις της φιλίας του με τον καταδικασμένο παιδεραστή, Τζέφρι Έπσταϊν.

Πολλοί αναρωτήθηκαν γιατί του επέτρεψε να χρησιμοποιήσει τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ ως τοποθεσία για την καταστροφική συνέντευξή του στο BBC το 2019, στην οποία προσπάθησε να αποκρούσει τις καταγγελίες για αδικήματα. Άλλοι ρώτησαν γιατί η αείμνηστη Βασίλισσα φέρεται να παρείχε στον Ανδρέα εκατομμύρια για να διευθετήσει εξωδικαστικά την αστική αγωγή για σεξουαλική επίθεση που κατέθεσε εναντίον του η Βιρτζίνια Τζιούφρε το 2021.

Παρά την πληρωμή, ο Ανδρέας αρνιόταν πάντα όλες τις κατηγορίες της Τζιούφρε και δήλωνε ότι δεν θυμόταν να την έχει συναντήσει ποτέ, παρόλο που είχε φωτογραφηθεί μαζί της.

Η Αποφασιστικότητα του Καρόλου

Αντιθέτως, ο Βασιλιάς Κάρολος είναι πιο αποφασιστικός απέναντι στον αδελφό του από τότε που ανέβηκε στον θρόνο το 2022. Σύμφωνα με πληροφορίες, εξέταζε επιλογές για την απομάκρυνση του Άντριου από την κατοικία του στο Ουίνδσορ πολύ πριν του αφαιρέσει τον τίτλο του «πρίγκιπα» και τον εκδιώξει από τη βασιλική έκταση, τον Οκτώβριο.

Αξιοσημείωτο είναι ότι ο Κάρολος δεν χαρακτήρισε ρητά τον Ανδρέα Μάουντμπατεν-Ουίνδσορ ως αδελφό του στη δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα την Πέμπτη.

Ούτε ο Βασιλιάς Κάρολος ούτε το παλάτι είχαν λάβει προειδοποίηση για τη σύλληψη του Μάουντμπατεν-Ουίνδσορ, δήλωσε βασιλική πηγή στο CNN. Η σύλληψη με την υποψία παράβασης καθήκοντος σε δημόσιο αξίωμα δεν αποτελεί βέβαια ένδειξη ενοχής, αλλά σηματοδοτεί μια ακόμη εξαιρετική στιγμή στην πολυετή πτωτική πορεία του Άντριου.

Οι Τρέχουσες Εξελίξεις

Η αστυνομία αναφέρει ότι αφέθηκε ελεύθερος, αλλά παραμένει υπό έρευνα. Δεν έχουν απαγγελθεί κατηγορίες. Ο πρώην πρίγκιπας δεν έχει απαντήσει δημόσια στις τελευταίες καταγγελίες που προέκυψαν μετά τη δημοσιοποίηση εκατομμυρίων εγγράφων από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ σχετικά με τον Έπσταϊν.

Αλλά τα γεγονότα της Πέμπτης, που ξεκίνησαν με μια πομπή αστυνομικών οχημάτων χωρίς διακριτικά να φτάνουν νωρίς στο προσωρινό κατάλυμα του Ανδρέα στο κτήμα Σάντριγχαμ την ημέρα των 66ων γενεθλίων του, άφησαν τη βρετανική βασιλική οικογένεια αντιμέτωπη με μία από τις μεγαλύτερες κρίσεις των τελευταίων δεκαετιών.

Μια Ιστορική Κρίση

Σε ορισμένες πτυχές, η εξέλιξη προκαλεί σοκ, αλλά δεν είναι απρόσμενη, δεδομένου του αυξανόμενου βάρους των καταγγελιών κατά του Άντριου, οι οποίες ρίχνουν βαριά σκιά σε ολόκληρη την οικογένεια εδώ και χρόνια.

Ο Κάρολος και ο Άντριου δεν θεωρείται ότι ήταν ιδιαίτερα δεμένοι μεγαλώνοντας, δεδομένης της διαφοράς ηλικίας των 11 ετών. Ο Βασιλιάς είναι γνωστό ότι έχει ισχυρότερο δεσμό με την αδελφή του, Πριγκίπισσα Άννα.

«Αν και η σχέση ήταν πιο απόμακρη τα τελευταία χρόνια, όταν ήταν νεότεροι αποτελούσαν μέρος της βασιλικής οικογένειας μαζί, γνώριζαν καλά ο ένας τον άλλον και οι οικογένειές τους ήταν κοντά», δήλωσε στο CNN η βασιλική ιστορικός Κέιτ Ουίλιαμς.

Η ίδια πρόσθεσε ότι η οικογένεια έχει πλέον «ένα τεράστιο πρόβλημα στα χέρια της, και αυτό είναι ο διαχωρισμός της θέσης της από τον Ανδρέα». Αναμένει δε ότι το κοινό μπορεί να απαιτήσει περαιτέρω λογοδοσία από τον Βασιλιά και την ευρύτερη οικογένεια στο μέλλον.

«Το ερώτημα που θα τίθεται όλο και περισσότερο είναι: “Τι γνώριζε ο Κάρολος;” Και νομίζω ότι ο κόσμος θα αρχίσει να λέει: “Τι γνώριζε ο Ουίλιαμ;” Αυτή θα είναι η μεγαλύτερη πρόκληση που είχε η βασιλική οικογένεια στα χέρια της μετά τον θάνατο της Νταϊάνα», κατέληξε η βασιλική ιστορικός.