Η σεζόν της Formula 1 του 2026 σηματοδοτεί μία από τις πιο ριζικές αλλαγές στην ιστορία του σπορ, καθώς η Oracle Red Bull Racing παρατάσσεται για πρώτη φορά με ιδιόκτητη μονάδα ισχύος την οποία θα έχει σχεδιάσει, αναπτύξει και κατασκευάσει η ίδια, σε στενή συνεργασία με τη Ford
Η επίσημη πρεμιέρα της συνεργασίας της Ford με την Red Bull Racing πραγματοποιήθηκε στο Ντιτρόιτ των ΗΠΑ, σε μια ειδική εκδήλωση στην οποία αποκαλύφθηκαν τα χρώματα του μονοθεσίου της Oracle Red Bull Racing που ενσωματώνουν το εμβληματικό μπλε οβάλ της αμερικανικής εταιρείας
Αυτή η συνεργασία οδήγησε στη δημιουργία της Red Bull Ford Powertrains, μιας νέας δομής μέσα στο συγκρότημα της Red Bull που ενώνει υπό την ίδια στέγη τόσο το πλαίσιο όσο και τη μονάδα ισχύος του μονοθεσίου.
Η Red Bull είχε ήδη αρχίσει να επενδύει στην κατασκευή της δικής της μονάδας ισχύος από το 2021, όταν σχημάτισε την Red Bull Powertrains με στόχο να προετοιμαστεί για το μεγάλο τεχνικό άλμα του 2026.
Ο νέος κανονισμός θα φέρει σημαντικές αλλαγές στη χωροθέτηση και λειτουργία των υβριδικών συστημάτων, αυξάνοντας το μερίδιο της ηλεκτρικής απόδοσης και καθιστώντας το κινητήριο σύνολο πιο σύνθετο, με στόχο την ευθυγράμμιση της Formula 1 με τις τρέχουσες τεχνολογικές τάσεις στην αυτοκινητοβιομηχανία
Η επιστροφή της Ford στη Formula 1 έπειτα από πάνω από δύο δεκαετίες δεν είναι μια απλή χορηγική κίνηση
Αντιθέτως, η αμερικανική εταιρεία συμμετέχει ενεργά στο project, συμβάλλοντας στην τεχνική ανάπτυξη της μονάδας ισχύος, συμπεριλαμβανομένων κρίσιμων τμημάτων όπως η μπαταρία, οι ηλεκτροκινητήρες και το λογισμικό ελέγχου.
Το πλάνο περιλαμβάνει επίσης εκμετάλλευση της τεχνογνωσίας της Ford στις νέες τεχνολογίες αιχμής, βοηθώντας την Red Bull να επιτύχει την πλήρη ενσωμάτωση του κινητήρα στο συνολικό πακέτο του μονοθεσίου.
Η ιδέα πίσω από τη συνεργασία
Ο σκοπίός είναι να επιτευχθεί πιο στενή ενσωμάτωση μεταξύ κινητήρα και πλαισίου, κάτι που θεωρείται κρίσιμο για την απόδοση και την αξιοπιστία κάτω από τους νέους κανονισμούς.
Σύμφωνα με στελέχη της ομάδας, η συγκέντρωση όλων των κρίσιμων λειτουργιών στο ίδιο τεχνολογικό campus στο Milton Keynes της Μ. Βρετανίας επιτρέπει ταχύτερη λήψη αποφάσεων, πιο αποδοτική συνεργασία μεταξύ των μηχανικών και καλύτερη αξιοποίηση πόρων
Αυτή η στρατηγική κίνηση αποτελεί το αποκορύφωμα μιας μακράς διαδρομής για τη Red Bull, η οποία πλέον ελέγχει πλήρως τόσο το αγωνιστικό αυτοκίνητο όσο και την «καρδιά» του, τη μονάδα ισχύος, δημιουργώντας μια πλήρως ολοκληρωμένη δομή ανάπτυξης κάτω από την ίδια στέγη για πρώτη φορά στην ιστορία της ομάδας
