Η Κίνα ανακάλυψε το πρώτο υποθαλάσσιο κοίτασμα χρυσού κοντά στο Λαϊτζόου, στα ανοικτά των ακτών του Γιαντάι στην επαρχία Σαντόνγκ. Οι αρχές το έχουν χαρακτηρίσει ως το μεγαλύτερο υποθαλάσσιο εύρημα χρυσού στην Ασία, σύμφωνα με την South China Morning Post. Τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης δεν αποκάλυψαν το ακριβές μέγεθος του κοιτάσματος.

Η νέα ανακάλυψη ανέβασε τα αποδεδειγμένα αποθέματα χρυσού της Λαϊτζόου σε περισσότερους από 3.900 τόνους ή περίπου 137,6 εκατομμύρια ουγγιές. Αυτό το ποσό αντιστοιχεί πλέον περίπου στο 26% των συνολικών επιβεβαιωμένων αποθεμάτων χρυσού της Κίνας. Η κυβέρνηση της πόλης Γιαντάι δήλωσε ότι η ανακάλυψη ενισχύει περαιτέρω τη θέση της Λαϊτζόου ως της κορυφαίας περιοχής της χώρας τόσο σε αποθέματα χρυσού όσο και σε παραγωγή.

Η Κίνα είναι ήδη ο μεγαλύτερος παραγωγός χρυσού στον κόσμο. Στοιχεία από την Ένωση Χρυσού της Κίνας δείχνουν ότι η χώρα εξόρυξε περίπου 377 τόνους χρυσού πέρυσι. Ωστόσο, παρά την πρωτιά στην παγκόσμια παραγωγή, η Κίνα εξακολουθεί να υστερεί σε σχέση με χώρες όπως η Νότια Αφρική, η Αυστραλία και η Ρωσία όσον αφορά τα συνολικά αποδεδειγμένα αποθέματα.

Η υποβρύχια ανακάλυψη έρχεται μετά από ένα ακόμη σημαντικό εύρημα χρυσού που ανακοινώθηκε τον περασμένο μήνα. Η Κίνα αποκάλυψε ένα εξαιρετικά μεγάλο κοίτασμα χρυσού χαμηλής περιεκτικότητας στην επαρχία Λιαονίνγκ στα βορειοανατολικά, με επιβεβαιωμένα αποθέματα 1.444,49 τόνων. Το Υπουργείο Φυσικών Πόρων δήλωσε ότι ήταν το μεγαλύτερο μεμονωμένο κοίτασμα χρυσού που ανακαλύφθηκε από την ίδρυση της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας το 1949.

Η ανακάλυψη στο Λιαονίνγκ αναφέρθηκε επίσης ως το τρίτο κοίτασμα χρυσού άνω των 1.000 τόνων που εντοπίστηκε στην Κίνα μέσα στο περασμένο έτος, υπογραμμίζοντας μια απότομη αύξηση των σημαντικών ευρημάτων.