«Συνάντηση κορυφής» ανάμεσα σε ανώτερα στελέχη του βασιλιά Καρόλου από την μια και του πρίγκιπα Χάρι από την άλλη αποκαλύπτει η Daily Mail, αναφέροντας ότι αντικείμενο ήταν η συμφιλίωση πατέρα και γιου, καθώς ο δεύτερος, ο Δούκας του Σάσεξ έχει θέσει σε εφαρμογή μια εκστρατεία γοητείας, για να αντιστρέψει την αρνητική, δημόσια εικόνα του ιδίου και της συζύγου του Μέγκαν Μαρκλ, στην Βρετανία, όπως αναφέρει η βρετανική εφημερίδα.

Η νέα επικεφαλής επικοινωνίας του Χάρι και της Μέγκαν, η Μέρεντιθ Μέινς, συναντήθηκε με τον Τόμπιν Αντρέα, τον γραμματέα επικοινωνίας του βασιλιά, στο Royal Over-Seas League (ROSL), τρία λεπτά με τα πόδια από το Clarence House, την κατοικία του μονάρχη στο Λονδίνο.

Παρών ήταν επίσης ο Λίαμ Μαγκουάιρ, ο οποίος διευθύνει την ομάδα δημοσίων σχέσεων των Sussexes στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι εικόνες από το ραντεβού δημιούργησαν ελπίδες συμφιλίωσης μεταξύ του Χάρι, 40 ετών, και του πατέρα του, 76 ετών.

Η έκτακτη συνάντηση πραγματοποιήθηκε αφού η Μέρεντιθ Μέινς, η οποία είναι επικεφαλής του νοικοκυριού του Χάρι στο Μοντεσίτο της Καλιφόρνια, πέταξε στο Ηνωμένο Βασίλειο την προηγούμενη εβδομάδα, για μια σειρά συναντήσεων με τον Λίαμ Μαγκουάιρ, τον νέο “διευθυντή επικοινωνίας για το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη” που έχει ο πρίγκιπας Χάρι.

Στις συναντήσεις συμμετείχαν Βρετανοί επιχειρηματίες και στελέχη φιλανθρωπικών οργανώσεων, καθώς και πλήθος δημοσιογράφων. Οι επαφές υποδηλώνουν ότι το ζευγάρι – ο Χάρι ειδικότερα – εξαπολύει μια νέα επίθεση γοητείας στο Ηνωμένο Βασίλειο σε μια προσπάθεια να αντιστρέψει την αρνητική δημόσια εικόνα του. Η Mail αντιλαμβάνεται ότι στη συνέχεια προτάθηκε ότι θα μπορούσε να γίνει μια συνάντηση με τον διευθυντή επικοινωνίας του παλατιού του Μπάκιγχαμ, τον κ. Andreae, ενώ η κ. Maines βρισκόταν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό δεν είναι τόσο περίεργο όσο μπορεί αρχικά να φαίνεται, σημειώνει η εφημερίδα.

Ακόμη και μετά την αποχώρηση των Σάσεξ από τη βασιλική οικογένεια, διατηρήθηκαν προσωρινές “γραμμές επικοινωνίας” μεταξύ του γραφείου Τύπου του παλατιού και της ομάδας δημοσίων σχέσεων του δούκα και της δούκισσας για περιστασιακά σημαντικά θέματα. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια αυτές έχουν σχεδόν εκλείψει μετά τις επανειλημμένες και όλο και πιο βιτριολικές επιθέσεις του Χάρι στην οικογένειά του, καθώς και στον θεσμό της μοναρχίας.

Η τελευταία του, με το BBC, ήταν όταν κατηγόρησε την βασιλική οικογένεια για την ήττα του στο δικαστήριο, το οποίο απέρριψε την προσφυγή του με την οποία ζητούσε να έχει ο ίδιος και η οικογένειά του δημόσια ασφάλεια στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Αν και δικαιολογημένα επιφυλακτικό, το παλάτι πίστευε ότι μια δοκιμαστική συνάντηση ήταν λογική υπό αυτές τις συνθήκες – έστω και μόνο για να ανοίξουν ξανά αυτά τα κανάλια για άλλη μια φορά με την νέα ομάδα δημοσίων σχέσεων του Δούκα του Σάσεξ.

Η συνάντηση ήταν ένα καλά κρυμμένο μυστικό μέχρι που την αποκάλυψαν τα μέσα ενημέρωσης το Σαββατοκύριακο. Ανώτεροι αξιωματούχοι από όλες τις πλευρές αρνήθηκαν επανειλημμένα να πουν αν η ομάδα του πρίγκιπα Ουίλιαμ στο παλάτι του Κένσινγκτον γνώριζε ότι η συνάντηση θα γινόταν, ακόμη και αν δεν εκπροσωπούνταν.

Μια πηγή τόνισε στη Mail ότι η σχέση μεταξύ πατέρα και γιου ήταν “αναπόφευκτα διαφορετική” από εκείνη των αδελφών. Σημειώνεται επίσης ότι ενώ είναι θυμωμένος και δεν επιθυμεί προς το παρόν να κάνει οποιουδήποτε είδους προσωπικό άνοιγμα προς τον αδελφό του, ο Ουίλιαμ έχει σε αρκετές περιπτώσεις τα τελευταία χρόνια κάνει μεγαλόψυχες χειρονομίες καλοσύνης προς αυτόν, παρά την τεράστια δυσκολία, όπως για παράδειγμα  η πρόσκληση του Χάρι και της Μέγκαν για συνάντηση με την οικογένεια στο κάστρο του Ουίνδσορ, μετά τον θάνατο της βασίλισσας Ελισάβετ.

Ο Χάρι αναμένεται να επιστρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο τον Σεπτέμβριο για τις ετήσιες εκδηλώσεις του WellChild. Δημιουργείται έτσι μια προοπτική να συναντήσει τον πατέρα του για πρώτη φορά μετά από 18 μήνες.

Οι Αγώνες Invictus του 2027 στο Μπέρμιγχαμ είναι μια άλλη ευκαιρία για δημόσια συμφιλίωση. Ο Δούκας φέρεται να έχει στείλει προσκλήσεις μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, με την ελπίδα ότι θα δοθεί επαρκής χρόνος στον βασιλιά να εντάξει την εκδήλωση στο πολυάσχολο πρόγραμμά του.

Αν και η συνάντηση ήταν σημαντική, γίνεται κατανοητό ότι έγινε σε μεγάλο βαθμό για να “ανοίξει ένας δίαυλος επικοινωνίας”, αφού ο Χάρι δήλωσε σε συνέντευξή του στο BBC ότι ο πατέρας του δεν θα του μιλούσε, και για να συζητήσουν πώς θα αποφευχθούν συγκρούσεις με τα μέσα ενημέρωσης και συγκρούσεις γύρω από ημερομηνίες και συναντήσεις.

Ο Χάρι και η Μέγκαν λέγεται ότι είναι απογοητευμένοι μετά τη συνάντηση που κατέγραψε η κάμερα σε φωτογραφίες που δημοσίευσε η Mail on Sunday. Ο δούκας και η δούκισσα του Σάσεξ αρνήθηκαν ότι διέρρευσαν λεπτομέρειες για το ραντεβού.

Σύμφωνα με την Mail, μία πηγή δήλωσε ότι η σύνοδος κορυφής ήταν μόνο το “πρώτο βήμα προς τη συμφιλίωση μεταξύ του Χάρι και του πατέρα του, αλλά τουλάχιστον είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση”.