Η κυβέρνηση του Ταμίλ Ναντού ανακοίνωσε αμοιβή 1 εκατομμυρίου δολαρίων για όποιον καταφέρει να αποκρυπτογραφήσει με επιτυχία την κρυπτική γραφή του αρχαίου Πολιτισμού της Κοιλάδας του Ινδού (IVC). Ο πρωθυπουργός MK Στάλιν έκανε την ανακοίνωση μετά από μια νέα μελέτη που υποδηλώνει σημαντικές συνδέσεις μεταξύ των συμβόλων στη γραφή του Ινδού και των σημαδιών που βρίσκονται στην αρχαία κεραμική των Ταμίλ .

Το Αίνιγμα της Γραφής της Κοιλάδας του Ινδού
Ο Πολιτισμός της Κοιλάδας του Ινδού, ο οποίος άκμασε πριν από περίπου 5.000 χρόνια στις εύφορες πεδιάδες του ποταμού Ινδού (σημερινή βορειοδυτική Ινδία και Πακιστάν), είναι γνωστός για τον προηγμένο πολεοδομικό του σχεδιασμό και τα εκτεταμένα εμπορικά του δίκτυα. Ωστόσο, μία από τις πιο ενδιαφέρουσες πτυχές του παραμένει άλυτη: η γραφή του πολιτισμού. Παρά τον περισσότερο από έναν αιώνα έρευνας, η γραφή, η οποία αποτελείται από περίπου 4.000 επιγραφές , έχει παραμείνει αναποκρυπτογραφημένη. Οι περισσότερες από αυτές τις επιγραφές είναι σύντομες, συνήθως αποτελούμενες από πέντε έως έξι σύμβολα, και βρίσκονται κυρίως σε σφραγίδες, κεραμικά και πινακίδες.

Ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια στην κατανόηση της γραφής του Ινδού είναι η απουσία μεγαλύτερων επιγραφών ή δίγλωσσων αντικειμένων —όπως η περίφημη Στήλη της Ροζέτας— που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην αποκάλυψη του νοήματός της. Ενώ οι μελετητές έχουν προτείνει διάφορες θεωρίες με την πάροδο των ετών, που κυμαίνονται από συνδέσεις με Δραβιδικές γλώσσες, πρώιμες Βραχμαϊκές, ακόμη και Σουμεριακές, καμία δεν έχει κερδίσει καθολική αποδοχή.

Μια Νέα Θεωρία Αναδύεται
Πρόσφατη έρευνα έφερε νέες ελπίδες για την αποκρυπτογράφηση της γραφής του Ινδού. Οι μελετητές K. Rajan και R. Sivananthan συνέκριναν πάνω από 14.000 θραύσματα κεραμικής από το Ταμίλ Ναντού και ανακάλυψαν εντυπωσιακές ομοιότητες μεταξύ αυτών των σημαδιών και εκείνων της γραφής του Ινδού. Τα ευρήματά τους υποδηλώνουν ότι έως και το 60% των συμβόλων ταιριάζουν, υπονοώντας μια πιθανή πολιτιστική σύνδεση μεταξύ της κοιλάδας του Ινδού και της νότιας Ινδίας.

Αυτή η αποκάλυψη έχει εμπνεύσει ανανεωμένο ενθουσιασμό μεταξύ των ερευνητών, συμπεριλαμβανομένων γλωσσολόγων, αρχαιολόγων και επιστημόνων υπολογιστών, πολλοί από τους οποίους ανυπομονούν να αποκωδικοποιήσουν το αλφάβητο μια για πάντα.

Η Ανταμοιβή και ο Αγώνας Δρόμου για την Αποκρυπτογράφηση της γραφής
Το έπαθλο του 1 εκατομμυρίου δολαρίων έχει πυροδοτήσει έναν παγκόσμιο αγώνα δρόμου μεταξύ των ειδικών για την αποκρυπτογράφηση του κώδικα. Ορισμένοι ερευνητές, όπως η Nisha Yadav από το Ινστιτούτο Θεμελιωδών Ερευνών Tata, έχουν στραφεί στη μηχανική μάθηση για να αναλύσουν τα μοτίβα στο σενάριο.

Οι τεχνικές μηχανικής μάθησης έχουν χρησιμοποιηθεί με επιτυχία και σε άλλους τομείς της γλωσσολογικής ανάλυσης, επομένως η εφαρμογή τους στη γραφή του Ινδού είναι πολλά υποσχόμενη. Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί παραμένουν επιφυλακτικοί σχετικά με την αποτελεσματικότητα της μηχανικής μάθησης στην πλήρη κατανόηση ενός τόσο αρχαίου και αινιγματικού συστήματος γραφής.

Η ανακοίνωση του βραβείου έχει ήδη προσελκύσει την προσοχή ενός ευρέος φάσματος επιστημονικών κλάδων και η πιθανότητα να ξεκλειδωθούν τα μυστικά της γλώσσας του πολιτισμού της κοιλάδας του Ινδού είναι τώρα πιο κοντά από ποτέ.

Τι θα μπορούσε να αποκαλύψει η αποκωδικοποίηση της γραφής;
Η επιτυχής αποκρυπτογράφηση της γραφής του Ινδού θα προσέφερε απαράμιλλες γνώσεις για τον πολιτισμό, τη διακυβέρνηση, το εμπόριο και τις πνευματικές πεποιθήσεις του Πολιτισμού της Κοιλάδας του Ινδού .

Με αυτή τη νέα εξέλιξη, το μυστήριο της γραφής της κοιλάδας του Ινδού παραμένει ένα από τα πιο δελεαστικά αινίγματα στην αρχαιολογία και τη γλωσσολογία, και το έπαθλο του 1 εκατομμυρίου δολαρίων αναμφίβολα θα συνεχίσει να τραβάει την προσοχή από όλο τον κόσμο.