Τα τρένα της NJ Transit θα επιστρέψουν στην κανονική λειτουργία τους από τη Δευτέρα, καθώς επιτεύχθηκε συμφωνία μεταξύ της διοίκησης και των σιδηροδρομικών μηχανικών, οι οποίοι είχαν προχωρήσει σε τριήμερη απεργία ζητώντας αυξήσεις μισθών. Την ανακοίνωση έκανε το συνδικάτο των μηχανικών την Κυριακή, σηματοδοτώντας τη λήξη των κινητοποιήσεων που επηρέασαν περίπου 350.000 επιβάτες.

Η απεργία, η οποία ξεκίνησε λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Πέμπτης, ήταν η πρώτη που έπληξε τη NJ Transit μετά από τέσσερις δεκαετίες. Το γεγονός προκάλεσε σοβαρά προβλήματα στις μετακινήσεις, αφήνοντας χιλιάδες επιβάτες χωρίς πρόσβαση στα συνηθισμένα τους δρομολόγια προς τη Νέα Υόρκη και αναγκάζοντάς τους να αναζητήσουν εναλλακτικά μέσα μεταφοράς.

Η Ομοσπονδία Μηχανικών Ατμομηχανών και Σιδηροδρομικών Υπαλλήλων, που εκπροσωπεί 450 μηχανικούς της NJ Transit, δήλωσε ότι κατέληξε σε συμφωνία για τα μισθολογικά αιτήματα την Κυριακή. Όπως διευκρίνισε, τα μέλη της θα επιστρέψουν στην εργασία τους τη Δευτέρα.

Η διοίκηση της NJ Transit δεν έδωσε άμεσα στη δημοσιότητα τα λεπτομερή στοιχεία της συμφωνίας, η οποία πρόκειται να τεθεί σε ψηφοφορία από τα μέλη του συνδικάτου. Υπενθυμίζεται ότι τον προηγούμενο μήνα, τα μέλη είχαν απορρίψει προηγούμενη πρόταση.

Ο Τομ Χας, πρόεδρος του συνδικάτου στη NJ Transit, δήλωσε:
«Το μόνο πραγματικό ζήτημα ήταν οι μισθοί και καταφέραμε να φτάσουμε σε συμφωνία που αυξάνει το ωρομίσθιο πέρα από την πρόταση που απορρίφθηκε από τα μέλη μας τον περασμένο μήνα και πέρα από εκεί που ήμασταν όταν οι διευθυντές της NJ Transit αποχώρησαν από το τραπέζι την Πέμπτη το βράδυ».

Η NJ Transit, το τρίτο μεγαλύτερο σύστημα δημόσιων συγκοινωνιών στις ΗΠΑ, εκτελεί σε καθημερινή βάση περισσότερες από 700.000 επιβατικές διαδρομές, μέσω τρένων, τραμ και λεωφορείων.

Ο κυβερνήτης Φιλ Μέρφι έχει προγραμματίσει συνέντευξη Τύπου για το απόγευμα της Κυριακής, προκειμένου να σχολιάσει τις εξελίξεις.

Οι δύο πλευρές είχαν ανταλλάξει κατηγορίες για την ευθύνη της απεργίας, μετά την αποτυχία των τελικών διαπραγματεύσεων την Πέμπτη να καταλήξουν σε συμφωνία. Ο Μέρφι και οι αρμόδιοι της NJ Transit είχαν αναφέρει πως η υπηρεσία δεν μπορούσε να ανταποκριθεί οικονομικά στις μισθολογικές απαιτήσεις του συνδικάτου. Από την άλλη πλευρά, το συνδικάτο τόνισε ότι στόχος του ήταν η ευθυγράμμιση των αποδοχών των μελών του με εκείνες των μηχανικών σε άλλα περιφερειακά συγκοινωνιακά συστήματα.