Την  δραματική στιγμή που μια συμμορία διαρρηκτών στην Βρετανία, μπήκε με κλεμμένα αυτοκίνητα στους χώρους του παλατιού Μπλένεμ, και αφαίρεσε  μια χρυσή τουαλέτα αξίας 4,8 εκατομμυρίων λιρών κατέγραψαν κάμερες ασφαλείας κλειστού κυκλώματος. Στο Blenheim γεννήθηκε ο πρώην πρωθυπουργός της Βρετανίας Ουίνστον Τσόρτσιλ.

Οι κάμερες κατέγραψαν την “τολμηρή” επιδρομή, λίγο πριν από τις 5 το πρωί της 14ης Σεπτεμβρίου 2019, κατά τη διάρκεια της οποίας μια συμμορία πέντε ανδρών φαίνεται να χρησιμοποιεί βαριοπούλες για να εισβάλει από ένα παράθυρο. Η τουαλέτα, έργο του Ιταλού καλλιτέχνη Μαουρίτσιο Κατελάν, έφερε τον τίτλο «Αμερική». Κλάπηκε από το Ανάκτορο Μπλένεμ, την κατοικία της οικογένειας Τσόρτσιλ, στη νότια Αγγλία, που είναι σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο και περιλαμβάνεται στον κατάλογο των Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.

Λίγα δευτερόλεπτα νωρίτερα, ένα κλεμμένο φορτηγό Isuzu και ένα VW Polo που μετέφεραν τους κλέφτες είχαν σπάσει τις ξύλινες πύλες στην περίμετρο του χώρου. Η συμμορία κατάφερε να αφαιρέσει την τουαλέτα – η οποία ήταν πλήρως συνδεδεμένη με τα υδραυλικά και το σύστημα αποχέτευσης και απολύτως λειτουργική και διέφυγαν αφού πέρασαν μόλις πέντε λεπτά στο κτίριο. Η τουαλέτα δεν βρέθηκε ποτέ.

Τρεις άνδρες από τους 5, δικάζονται στο Δικαστήριο της Οξφόρδης για συμμετοχή σε σχέδιο κλοπής της χρυσής τουαλέτας, 18 καρατίων, και πώλησης του χρυσού.

Η τουαλέτα ήταν πλήρως λειτουργική, ώστε οι επισκέπτες να μπορούν να τη χρησιμοποιήσουν στο πλαίσιο μιας έκθεσης που είχε ανοίξει μόλις μία ημέρα νωρίτερα. Ζύγιζε 98 κιλά και η αξία της εκτιμήθηκε σε 4,8 εκατομμύρια στερλίνες λίρες. Ήταν ασφαλισμένη για 6 εκατομμύρια δολάρια. Οι εισαγγελείς λένε ότι πιθανότατα την έκοψαν σε μικρότερα κομμάτια για να πουλήσουν τον χρυσό.

Ο Michael Jones, 39 ετών, από την Οξφόρδη, κατηγορείται για διάρρηξη, ενώ ο Frederick Doe, 36 ετών, από το Windsor, και ο Bora Guccuk, 41 ετών, από το Λονδίνο, κατηγορούνται για μετατροπή ή μεταβίβαση εγκληματικής περιουσίας. Αρνούνται τις κατηγορίες.

Ένας άλλος άνδρας που φέρεται ως συνεργός – ο James Sheen, 40 ετών, από το Wellingborough στο Northamptonshire – δήλωσε ένοχος για διάρρηξη σε προηγούμενη ακροαματική διαδικασία.
Οι εξαιρετικές κάμερες κλειστού κυκλώματος παρακολούθησης της επιδρομής έδειξαν τη συμμορία να φτάνει με δύο κλεμμένα αυτοκίνητα στις 4.49 π.μ., τα οποία κατευθύνονται προς την κύρια είσοδο του παλατιού Μπλένεμ, στο Γούντστοκ του Οξφορντσάιρ.

Οι κλέφτες εθεάθησαν να βγαίνουν από τα οχήματα με φουσκωτά μπουφάν και σηκωμένες κουκούλες. Ένας συνεργός τους, παρέδωσε σε τρεις από τους επιδρομείς βαριοπούλες και λοστούς και τους είδαν να τρέχουν προς την κατεύθυνση ενός παραθύρου κοντά στο σημείο όπου στεγαζόταν η τουαλέτα.

Ένας οδηγός παρέμεινε σε κάθε αυτοκίνητο, πράγμα που σημαίνει ότι στη συνωμοσία συμμετείχαν τουλάχιστον πέντε άτομα.

Στη συνέχεια, οι προβολείς ανάβουν στο προαύλιο,  αφού ενεργοποιήθηκαν από τους φρουρούς ασφαλείας που είχαν εντοπίσει τι εκτυλισσόταν, πράγμα που σήμαινε ότι ορισμένα από τα πλάνα των κλειστών κυκλωμάτων παρακολούθησης είχαν καταγραφεί σε πλήρη φωτεινότητα.

Στις 4.53 π.μ. τρία άτομα βγήκαν από το σπασμένο παράθυρο και εθεάθησαν να κυλούν ένα μεγάλο αντικείμενο προς το αυτοκίνητο, πριν το σηκώσουν και το τοποθετήσουν στο πίσω μέρος του οχήματος. Σε ξεχωριστά πλάνα, ένα από τα άτομα φαίνεται να μεταφέρει κάτι που δείχνει να είναι το χρυσό κάθισμα τουαλέτας.

Η συμμορία έκλεισε το πορτμπαγκάζ του αυτοκινήτου πριν και τα δύο οχήματα απομακρυνθούν. Καθώς τα αυτοκίνητα έφευγαν, το προσωπικό του Μπλένεμ φαίνεται στο κλειστό κύκλωμα παρακολούθησης να τρέχει έξω από το κτίριο και να προσπαθεί να τους καταδιώξει.

Ο εισαγγελέας Julian Christopher KC περιέγραψε προηγουμένως τη θρασύτατη διάρρηξη καθώς άνοιξε την υπόθεση τη Δευτέρα.  Είπε στο δικαστήριο: “Οι διαρρήκτες, προφανώς, ήξεραν ακριβώς πού να πάνε. Πήγαν στην ξύλινη πόρτα της τουαλέτας, είχαν μαζί τους βαριοπούλες.

‘Αφαίρεσαν την τουαλέτα, η οποία ήταν πλήρως υδραυλική, αφήνοντας το νερό να τρέχει από τους σωλήνες, και έφυγαν. Συνολικά, πέρασαν μόλις πέντε λεπτά στο κτίριο”.

Στο δικαστήριο προβλήθηκαν επίσης παλαιότερα πλάνα από ένα ταξίδι του Jones και της συζύγου του, Carly, στο παλάτι Μπλένεμ στις 7 Σεπτεμβρίου, δηλαδή πέντε ημέρες πριν από την έναρξη της έκθεσης.

Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι επρόκειτο για μια “αναγνώριση” που επέτρεψε στον Jones να ελέγξει το κτίριο ώστε η συμμορία των διαρρηκτών να βρει σημείο εισόδου για να κλέψει την τουαλέτα.

Ο Τζόουνς, φορώντας σορτς και φούτερ, εθεάθη να περιφέρεται στα μεγάλα δωμάτια με τα χέρια του δεμένα πίσω από την πλάτη του, ενώ η σύζυγός του εθεάθη να σταματάει περιστασιακά για να τραβήξει φωτογραφίες.

Αρκετές ώρες μετά την επίσκεψη του Jones στο Μπλένεμ, ο Sheen – ο οποίος έχει παραδεχτεί το ρόλο του στη διάρρηξη – του έστειλε μηνύματα WhatsApp λέγοντας “χρειάζομαι ενημέρωση” και “το συντομότερο δυνατό”, όπως κατατέθηκε στο δικαστήριο.

Στη συνέχεια έγιναν δύο απόπειρες να τηλεφωνήσει ο Jones πριν στείλει ένα φωνητικό σημείωμα στο WhatsApp το οποίο έλεγε: “Πολλοί, μεγαλόσωμοι άνδρες φίλε, στην υπόθεσή μου αδελφέ, θέλουν να μάθουν τι συμβαίνει.

“Είναι μια τεράστια δουλειά, πρέπει να ξέρω τι συμβαίνει, τα παιδιά περιμένουν το τηλεφώνημά μου. Είναι τρεις και μισή το μεσημέρι, φίλε, πρέπει να ξέρω τι συμβαίνει”.

Στη συνέχεια, ο Jones επέστρεψε στο παλάτι Blenheim για να επισκεφθεί την έκθεση στις 13 Σεπτεμβρίου – μερικές ώρες πριν από την επιδρομή που πραγματοποιήθηκε λίγο πριν από τις 5 το πρωί της επόμενης ημέρας.

Στο τηλέφωνό του βρέθηκαν φωτογραφίες που τραβήχτηκαν κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, μεταξύ άλλων από την τουαλέτα και την κλειδαριά στην πόρτα της τουαλέτας, όπως κατατέθηκε στο δικαστήριο.

Μετά την επίσκεψή του, είχε μια σειρά τηλεφωνικών κλήσεων με τον Sheen, όπως άκουσε το δικαστήριο. Η δίκη συνεχίζεται.