Ο Dan Buettner, ειδικός στη μακροζωία και ερευνητής των «Μπλε Ζωνών», προτείνει το ποπ κορν ως το «καλύτερο σνακ για να ζήσετε μέχρι τα 100». Το ποπ κορν που παρασκευάζεται με αέρα είναι πλούσιο σε φυτικές ίνες, σύνθετους υδατάνθρακες και πολυφαινόλες, ενώ είναι οικονομικό και νόστιμο.

Ωστόσο, προειδοποιεί ότι το ποπ κορν που σερβίρεται σε κινηματογράφους μπορεί να είναι ανθυγιεινό λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε θερμίδες και νάτριο. Συνολικά, το ποπ κορν μπορεί να αποτελέσει έναν πολύτιμο σύμμαχο για την υγεία και τη μακροχρόνια ζωή, αρκεί να καταναλώνεται σωστά.

Πιο αναλυτικά

Η μακροζωία δεν είναι πλέον ένα άπιαστο όνειρο, αλλά ένας εφικτός στόχος, σύμφωνα με τον Dan Buettner, ερευνητή των «Μπλε Ζωνών». Ανακαλύψτε πώς ένα απλό σνακ μπορεί να αποτελέσει ένα βασικό συστατικό για μια μακρά και υγιή ζωή, χάρη στην υψηλή περιεκτικότητά του σε φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά.

Το Νο1 σνακ που προωθεί την μακροζωία, σύμφωνα με ειδικό

Ο Dan Buettner, ειδικός στη μακροζωία και ερευνητής των Μπλε Ζωνών (των περιοχών όπου κατοικούν οι άνθρωποι με το μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής), υποστηρίζει ότι το ποπ κορν μπορεί να είναι το «καλύτερο σνακ για να ζήσετε μέχρι τα 100».

Σύμφωνα με τον ειδικό, το ποπ κορν που έχει φτιαχτεί με αέρα (χωρίς λάδι) διαθέτει μια σειρά από χαρακτηριστικά που το καθιστούν ιδανική επιλογή για όσους επιδιώκουν μια μακρά και υγιή ζωή:

• Πλούσιο σε φυτικές ίνες: Οι φυτικές ίνες είναι απαραίτητες για την υγεία του πεπτικού συστήματος και τη διατήρηση υγιούς βάρους.
• Σύνθετοι υδατάνθρακες: Προσφέρει σταθερή ενέργεια χωρίς απότομες αυξήσεις στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
• Περιέχει περισσότερες πολυφαινόλες από πολλά λαχανικά: Οι πολυφαινόλες είναι ισχυρά αντιοξειδωτικά που προστατεύουν τα κύτταρα από βλάβες.
• Οικονομικό και προσιτό: Είναι ένα οικονομικά αποδοτικό σνακ, εύκολα προσβάσιμο σε όλους.
• Απλό στην παρασκευή και αποθήκευση: Δεν απαιτεί πολύπλοκες διαδικασίες ή ειδικές συνθήκες φύλαξης.
• Νόστιμο: Ο Buettner τονίζει ότι η γεύση είναι ένας κρίσιμος παράγοντας για ένα σνακ που μπορεί να ενταχθεί σε μια υγιεινή διατροφή.

«Το καλύτερο σνακ για τη μακροζωία μπορεί ήδη να βρίσκεται στο ντουλάπι της κουζίνας σας», αποκάλυψε ο Buettner. «Το ποπ κορν που έχει φτιαχτεί με αέρα είναι γεμάτο φυτικές ίνες, σύνθετους υδατάνθρακες, και μάλιστα διαθέτει περισσότερες πολυφαινόλες από πολλά λαχανικά. Είναι οικονομικό, απλό στην παρασκευή του, και το πιο σημαντικό, είναι πεντανόστιμο. Εγκεκριμένο από αιωνόβιους».

Επομένως, το ποπ κορν δεν είναι απλώς ένα αγαπημένο σνακ για τον κινηματογράφο, αλλά μπορεί να αποτελέσει έναν απροσδόκητο σύμμαχο στην προσπάθειά μας για μακροζωία και καλύτερη υγεία.

Τι ακριβώς είναι το ποπ κορν

Το ποπ κορν είναι ένα από τα πιο αγαπημένα σνακ παγκοσμίως, αλλά ξέρετε τι ακριβώς είναι και πώς δημιουργείται; Είναι ένα προϊόν ολόκληρου σπόρου καλαμποκιού, που προέρχεται από μια συγκεκριμένη άγρια ποικιλία καλαμποκιού, γνωστή ως zea mays everta. Είναι μάλιστα η μόνη ποικιλία καλαμποκιού που σκάει. Μεγάλο μέρος της παραγωγής του γίνεται στις Μεσοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες.

Η δημιουργία του ποπ κορν περιλαμβάνει μια σειρά από βήματα:

• Συγκομιδή: Αρχικά, οι σπόροι του καλαμποκιού συλλέγονται από τα φυτά.
• Ξήρανση: Στη συνέχεια, ξηραίνονται προσεκτικά για να μειωθεί η περιεκτικότητά τους σε υγρασία.
• Αφαίρεση κόκκων: Αφού στεγνώσουν, οι κόκκοι αφαιρούνται από τον καρπό.
• Καθαρισμός, διαχωρισμός και συσκευασία: Τέλος, καθαρίζονται, διαχωρίζονται ανά μέγεθος και συσκευάζονται, έτοιμοι να φτάσουν στην κουζίνα σας.

Το μυστικό της «έκρηξης» του ποπ κορν κρύβεται στην υγρασία που υπάρχει στο εσωτερικό του κάθε κόκκου. Όταν ο κόκκος θερμαίνεται και η εσωτερική του θερμοκρασία φτάσει μεταξύ 204-240°C, η υγρασία αυτή μετατρέπεται ακαριαία σε ατμό. Αυτή η απότομη αύξηση της πίεσης προκαλεί το άνοιγμα του κόκκου, δημιουργώντας το αφράτο και τραγανό σνακ που όλοι αγαπάμε.

Ποπ κορν: Γιατί θεωρείται υγιεινό – Τα μυστικά ενός παρεξηγημένου σνακ

Η Αμερικανική Ένωση Καρδιολογίας χαρακτηρίζει το ποπ κορν ως «αποτελεσματικά υγιεινό σνακ». Το ποπ κορν που παρασκευάζεται με ζεστό αέρα (air-popped) περιέχει μόλις 30 θερμίδες ανά φλιτζάνι και μόνο 35 θερμίδες, αν μαγειρευτεί με λάδι. Ακόμη και το ελαφρώς βουτυρωμένο ποπ κορν έχει μόλις 80 θερμίδες ανά φλιτζάνι, καθιστώντας το μια λιχουδιά χαμηλών θερμίδων.

Ως ολόκληρο δημητριακό και σύνθετος υδατάνθρακας, το ποπ κορν χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να χωνευτεί, κρατώντας μας χορτάτους για μεγαλύτερο διάστημα. Συνήθως δεν περιέχει τεχνητά αρωματικά ή πρόσθετα και δεν επηρεάζει τα επίπεδα χοληστερόλης ή κορεσμένων λιπαρών μας.

Είναι πλούσιο σε φυλλικό οξύ, νιασίνη, ριβοφλαβίνη, θειαμίνη, παντοθενικό οξύ και βιταμίνες Β6, Α, Ε και Κ. Μια μόνο μερίδα παρέχει περίπου το 8% της ημερήσιας συνιστώμενης ποσότητας σιδήρου. Προσφέρει επίσης 1,15 γραμμάρια φυτικών ινών ανά φλιτζάνι.

Τέλος, περιέχει πολυφαινόλες όπως ανέφερε και ο Buettner. Αυτά τα αντιοξειδωτικά, που βρίσκονται συνήθως στα λαχανικά και τα φρούτα, θεωρείται ότι συμβάλλουν στη μείωση του κινδύνου καρκίνου και ενισχύουν τη συνολική υγεία.

Υπάρχουν μειονεκτήματα; Τι πρέπει να προσέχετε

Ενώ το ποπ κορν μπορεί να φαντάζει ως ένα αθώο και υγιεινό σνακ, ειδικά όταν παρασκευάζεται στο σπίτι, το ποπ κορν που απολαμβάνουμε στον κινηματογράφο κρύβει κινδύνους για την υγεία. Η Maya Vadiveloo, καθηγήτρια διατροφής στο Πανεπιστήμιο του Ρόουντ Άιλαντ, εξηγεί γιατί αυτή η εκδοχή του ποπ κορν διαφέρει κατά πολύ από τη σπιτική και τι πρέπει να προσέχετε.

«Όταν παρασκευάζεται σωστά, το ποπ κορν είναι στην πραγματικότητα ένα αρκετά καλό σνακ», εξήγησε η ειδικός. Μια και μόνο μερίδα ποπ κορν κινηματογράφου μπορεί να περιέχει έως και 1.090 θερμίδες και 2.650 χιλιοστόγραμμα νατρίου. Όπως επισημαίνει η Vadiveloo, «ακόμα και ένα μικρό ποπ κορν κινηματογράφου έχει σημαντικές θερμίδες και είναι αρκετά πλούσιο σε αλάτι». Το υψηλό νάτριο αποτελεί έναν από τους κύριους παράγοντες κινδύνου για υπέρταση και εγκεφαλικό, καθιστώντας το ένα σοβαρό ζήτημα για την καρδιαγγειακή υγεία.

Το ποπ κορν των σινεμά συχνά παρασκευάζεται με λιγότερο υγιεινά έλαια, όπως το κραμβέλαιο, και επιβαρύνεται με πρόσθετα γλυκαντικά και χημικές ουσίες. Μια συγκεκριμένη χημική ουσία, το διακετύλιο, που χρησιμοποιείται για να δώσει βουτυρένια γεύση σε κάποια ποπ κορν μικροκυμάτων, έχει συσχετιστεί με μια πάθηση γνωστή ως «πνεύμονας ποπ κορν». Αυτή η πάθηση οδηγεί σε συμπτώματα όπως δύσπνοια και συριγμό, και εμφανίστηκε σε εργάτες εργοστασίων ποπ κορν που εκτέθηκαν σε διακετύλιο μέσω εισπνοής. Αν και το διακετύλιο δεν είναι επιβλαβές όταν καταπίνεται (βρίσκεται και σε τυρί, βούτυρο, γιαούρτι και κρασί), είναι επικίνδυνο όταν εισπνέεται σε σημαντικές ποσότητες.

Το έτος 2000, μια ομάδα εργαζομένων σε εργοστάσιο ποπ κορν στις ΗΠΑ προσβλήθηκε από την ασθένεια, γεγονός που οδήγησε στο ψευδώνυμό της  πάθησης ως «πνεύμονας ποπ κορν». Οι εργάτες εκτέθηκαν σε διακετύλιο, ένα αρωματικό μέσο που χρησιμοποιείται στο ποπ κορν, μέσω εισπνοής.