Μια εταιρεία γενετικών τεστ με έδρα το Λονδίνο και διασυνδέσεις με τη Ρωσία, εξαφανίστηκε χωρίς καμία προειδοποίηση, παίρνοντας μαζί της ευαίσθητα δεδομένα πελατών της, σύμφωνα με ρεπορτάζ του BBC. Οι πελάτες της εταιρείας Atlas Biomed δηλώνουν ανήσυχοι για τη μοίρα των «πιο προσωπικών τους πληροφοριών».

Η εταιρεία προσέφερε εξατομικευμένες γενετικές πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένης της προδιάθεσης σε ορισμένες ασθένειες. Όπως αναφέρει το ρεπορτάζ του BBC, ο ιστότοπος της Atlas Biomed δεν είναι πλέον προσβάσιμος και η εταιρεία έχει διακόψει κάθε επικοινωνία.

Το Γραφείο Επιτρόπου Πληροφοριών (ICO) επιβεβαίωσε στο BBC ότι έχει λάβει καταγγελία για την Atlas Biomed και ότι διερευνά το θέμα. Δήλωσε επίσης πως οι πολίτες έχουν το δικαίωμα να απαιτούν τα προσωπικά τους δεδομένα να τα διαχειρίζονται με ασφάλεια οι εταιρείες γενετικών τεστ.

Πριν από μερικά χρόνια, η Λίζα Τόπινγκ πλήρωσε στην εταιρεία περίπου 100 αγγλικές λίρες για μια εξατομικευμένη γενετική ανάλυση. Εκτός από την ανάλυση, η γυναίκα ενημερώθηκε και για την προδιάθεσή της σε ασθένειες, ακόμη και τραυματισμούς. Όπως είπε στο BBC, όλα αυτά τα χρόνια, είχε πρόσβαση στα δεδομένα της μέχρι που μια μέρα ο ιστότοπος εξαφανίστηκε. Όταν προσπάθησε να επικοινωνήσει με την εταιρεία, δεν πήρε καμία απάντηση.

«Δεν ξέρω τι θα μπορούσε να κάνει κάποιος άλλος με τα δεδομένα μου, αλλά αυτές είναι οι πιο προσωπικές μου πληροφορίες… Δεν ξέρω πόσο άνετα νιώθω τώρα που εξαφανίστηκαν», είπε η Τόπινγκ.

Ο λογαριασμός της εταιρείας στο Instagram, με περισσότερους από 11.000 ακολούθους, ενημερώθηκε τελευταία φορά τον Μάρτιο του 2022. Η τελευταία ανάρτησή της στο X ήταν τον Αύγουστο του ίδιου έτους.

Πώς συνδέεται με τη Ρωσία

Η εξαφάνιση της εταιρείας Atlas Biomed είναι ένα μυστήριο – αλλά φαίνεται να σχετίζεται με τη Ρωσία. Η εταιρεία είχε έδρα στο Silicon Roundabout του Λονδίνου, μια από τις κορυφαίες τοποθεσίες στο Ηνωμένο Βασίλειο για εταιρείες τεχνολογίας, αλλά από τον Δεκέμβριο του 2022 δεν έχει υποβάλει οικονομικά στοιχεία, και οι πληροφορίες δείχνουν ότι δύο από τα εναπομείναντα στελέχη της διαμένουν στη Μόσχα.

Όταν οι δημοσιογράφοι του BBC επισκέφθηκαν τα γραφεία της εταιρείας στο Λονδίνο, δεν βρήκαν κανένα ίχνος της. Ωστόσο, μια εταιρεία καταχώρισης εταιρειών που βρίσκεται στο ίδιο κτίριο, επιβεβαίωσε ότι η Atlas Biomed ήταν πελάτης της και ότι χρησιμοποίησε νόμιμα τη διεύθυνση ως δική της. Η ίδια εταιρεία ενημέρωσε με email το BBC ότι δεν μπορούσε να το φέρει σε επαφή με την Atlas Biomed «για λόγους ασφαλείας».

«Σας προτείνουμε να επικοινωνήσετε απευθείας μαζί τους», ανέφερε.

Μέχρι σήμερα, δεν έχει επικοινωνήσει κανείς από την Atlas Biomed με το BBC.

Ο ειδικός σε θέματα κυβερνοασφάλειας, Άλαν Γούντγουορντ, είπε ότι οι σύνδεσμοι με τη Ρωσία ήταν «περίεργοι».

«Αν οι άνθρωποι γνώριζαν την προέλευση αυτής της εταιρείας και τον τρόπο λειτουργίας της, μπορεί να μην ήταν τόσο πρόθυμοι να τους εμπιστευτούν το DNA τους», είπε στο BBC.

Ωστόσο, μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν ενδείξεις για κατάχρηση των δεδομένων από τρίτους.

Η καθηγήτρια Καρίσα Βελίζ- συγγραφέας του βιβλίου «Privacy is Power» («Η ιδιωτικότητα είναι δύναμη») – επισημαίνει ότι το DNA είναι αναμφισβήτητα το πιο πολύτιμο προσωπικό δεδομένο που έχουν οι άνθρωποι. Είναι μοναδικό για κάθε άνθρωπο και αποκαλύπτει τα βιολογικά του πλεονεκτήματα και αδυναμίες – και κατ’ επέκταση, της οικογενείας του.

«Όταν δίνεις τα δεδομένα σου σε μια εταιρεία είσαι απόλυτα στο έλεός της και πρέπει να μπορείς να την εμπιστευτείς», τόνισε η καθηγήτρια.

«Δεν πρέπει να περιμένουμε μέχρι να συμβεί κάτι» κατέληξε.

ΠΗΓΗ: BBC