Ενώ το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ αποφεύγει να δώσει στη δημοσιότητα επίσημα στοιχεία για το οικονομικό κόστος της επιχείρησης «Epic Fury» (Επική Οργή) κατά του Ιράν, οι πρώτες εκτιμήσεις ανεξάρτητων αναλυτών προκαλούν ίλιγγο.

Σύμφωνα με το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών (CSIS), το κόστος των στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν ανήλθε σε περίπου 891 εκατ. δολάρια ημερησίως κατά το πρώτο τετραήμερο της επίθεσης, ανεβάζοντας τον συνολικό λογαριασμό στα 3,7 δισ. δολάρια.

Πυρομαχικά και απώλειες

Οι αριθμοί αυτοί αποδίδονται στην πρωτοφανή ένταση των αρχικών πληγμάτων που ξεκίνησαν το Σάββατο 28 Φεβρουαρίου, κατά τα οποία οι ΗΠΑ σφυροκόπησαν το Ιράν με περίπου 2.000 πυρομαχικά ακριβείας.

Ανάμεσα σε αυτά περιλαμβάνεται άγνωστος αριθμός πυραύλων κρουζ Tomahawk, το κόστος των οποίων ξεπερνά τα 2 εκατ. δολάρια ανά μονάδα.

Στο συνολικό κόστος προστίθεται και η απώλεια τριών μαχητικών αεροσκαφών F-15 λόγω περιστατικού «φίλιων πυρών» στο Κουβέιτ, με το κάθε αεροσκάφος να κοστίζει περίπου 31 εκατ. δολάρια.

Η ανάγκη για έκτακτη χρηματοδότηση

Το CSIS επισημαίνει ότι το Πεντάγωνο θα χρειαστεί σύντομα πρόσθετα κονδύλια, καθώς το μεγαλύτερο μέρος αυτών των δαπανών δεν είχε προβλεφθεί στον τρέχοντα προϋπολογισμό.

«Το κόστος των πυρομαχικών θα μειωθεί καθώς οι ΗΠΑ θα στραφούν σε φθηνότερα όπλα», εξηγεί το ινστιτούτο, σημειώνοντας ωστόσο ότι οι μη προϋπολογισμένες δαπάνες παραμένουν ουσιαστικές και η εσωτερική χρηματοδότησή τους θα ήταν πολιτικά και επιχειρησιακά δύσκολη.

Η μεγαλύτερη συγκέντρωση ισχύος εδώ και μια γενιά

Μέσα σε λίγες εβδομάδες, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανέπτυξε στην περιοχή περίπου:

• 50.000 στρατιώτες
• 200 μαχητικά αεροσκάφη
• περισσότερα από 12 πλοία του Πολεμικού Ναυτικού, συμπεριλαμβανομένων δύο αεροπλανοφόρων

Η CENTCOM χαρακτηρίζει την επιχείρηση ως τη «μεγαλύτερη περιφερειακή συγκέντρωση αμερικανικής στρατιωτικής ισχύος εδώ και μια γενιά».

Οι Δημοκρατικοί ανεβάζουν τον πήχη του κόστους ακόμα ψηλότερα, κάνοντας λόγο για 1 δισ. δολάρια την ημέρα, αριθμός που χαρακτηρίζεται από ορισμένους ως μη ρεαλιστικός.

Για λόγους σύγκρισης, οι επιχειρήσεις στο απόγειο του πολέμου στο Ιράκ κόστιζαν περίπου 300 εκατομμύρια δολάρια ημερησίως.

Ερωτηθείς την Πέμπτη από επιτροπή της Βουλής για το ακριβές τίμημα του πολέμου, ο Έλμπριτζ Κόλμπι, υφυπουργός Άμυνας για θέματα πολιτικής, δήλωσε αδυναμία να δώσει συγκεκριμένη απάντηση.