Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο θα συναντηθεί σήμερα, Παρασκευή (11/7) με τον Κινέζο ομόλογό του Ουάνγκ Γι στο περιθώριο της συνόδου των ΥΠΕΞ της ASEAN στη Μαλαισία, ανακοίνωσε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ.

Η συνάντηση πραγματοποιείται καθώς η Ουάσινγκτον και το Πεκίνο έχουν εμπλακεί σε διαμάχες για θέματα που κυμαίνονται από το εμπόριο και τη φαιντανύλη έως την Ταϊβάν και την τεχνολογία αιχμής.

Ο Ρούμπιο και ο Ουάνγκ βρίσκονται στην Κουάλα Λουμπούρ για μια συνάντηση των υπουργών Εξωτερικών της Ένωσης Κρατών της Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN), στην οποία συμμετέχουν επίσης η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα και η Αυστραλία.

Η επίσκεψη του Αμερικανού διπλωμάτη έρχεται μετά την απειλή του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ αυτή την εβδομάδα να επιβάλει τιμωρητικούς δασμούς σε περισσότερες από 20 χώρες, πολλές από τις οποίες βρίσκονται στην Ασία, εάν δεν συνάψουν συμφωνίες με την Ουάσινγκτον έως την 1η Αυγούστου.

Χωρίς να αναφερθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Κινέζος ΥΠΕΞ ζήτησε χθες, Πέμπτη μια «δικαιότερη και πιο λογική» διεθνή τάξη.

«Ταυτόχρονα, είμαστε επίσης αντιμέτωποι με προκλήσεις όπως οι επιπτώσεις του μονομερούς προστατευτισμού και την κατάχρηση των δασμών από μια συγκεκριμένη μεγάλη χώρα», δήλωσε ο Ουάνγκ.

Οι εντάσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Πεκίνου έχουν αυξηθεί από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του ο Τραμπ τον Ιανουάριο, με τις δύο χώρες να εμπλέκονται σε έναν πόλεμο δασμών που έστειλε για λίγο τους δασμούς στις εξαγωγές ανάμεσα στις δύο χώρες στα ύψη.

Κάποια στιγμή οι Ηνωμένες Πολιτείες χτύπησαν την Κίνα με πρόσθετες επιβαρύνσεις ύψους 145% στα προϊόντα της. Τα αντίμετρα της Κίνας στα αμερικανικά αγαθά έφτασαν το 125%.

Το Πεκίνο και η Ουάσινγκτον συμφώνησαν τον Μάιο να μειώσουν προσωρινά τους εντυπωσιακά υψηλούς δασμούς τους – ένα αποτέλεσμα που ο Τραμπ ονόμασε «ολική επαναφορά».

Ένα άλλο θέμα που είναι πιθανό να βρεθεί στην ατζέντα κατά τη συνάντηση των δύο ΥΠΕΞ είναι η Ταϊβάν, η οποία αποτελεί μείζον σημείο διαμάχης μεταξύ των υπερδυνάμεων.

Η Κίνα διεκδικεί το δημοκρατικό αυτοδιοικούμενο νησί ως μέρος της επικράτειάς της και έχει απειλήσει να χρησιμοποιήσει στρατιωτική βία για να το θέσει υπό τον έλεγχό της.

Όπως οι περισσότερες χώρες, η Ουάσινγκτον δεν έχει επίσημες διπλωματικές σχέσεις με το νησί.

Ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ο μεγαλύτερος προμηθευτής όπλων της Ταϊβάν και έχουν επιδείξει αυξανόμενη υποστήριξη προς την Ταϊπέι ενόψει της αυξανόμενης στρατιωτικής πίεσης του Πεκίνου προς το νησί τα τελευταία χρόνια.

Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ κατηγόρησε στα τέλη Μαΐου την Κίνα ότι «ετοιμάζεται να χρησιμοποιήσει ενδεχομένως στρατιωτική δύναμη για να αλλάξει την ισορροπία δυνάμεων» στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού.

Ισχυρίστηκε επίσης ότι το Πεκίνο «εκπαιδεύεται καθημερινά» για να εισβάλει στην Ταϊβάν.

Σε απάντηση, Κινέζοι διπλωμάτες κατηγόρησαν τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι χρησιμοποιούν το ζήτημα της Ταϊβάν για να «περιορίσουν την Κίνα» και κάλεσαν την Ουάσινγκτον να σταματήσει να «παίζει με τη φωτιά».