Ακτιβιστές στη Βενετία έχουν ξεκινήσει μια σειρά διαμαρτυριών κατά του ιδρυτή της Amazon, Τζεφ Μπέζος, ο οποίος πρόκειται να παντρευτεί την αρραβωνιαστικιά του Λόρεν Σάντσεζ την επόμενη εβδομάδα, σε μια πολυτελή τελετή πολλών εκατομμυρίων δολαρίων που μπορεί να προκαλέσει το κλείσιμο τμημάτων της διάσημης πόλης.

Οι διοργανωτές λένε ότι οι διαμαρτυρίες – που επιμένουν ότι θα είναι απολύτως ειρηνικές – έχουν διπλό σκοπό. «Θέλουμε να ξεκινήσει ένας δημόσιος διάλογος σε όλη την πόλη και να πούμε πως άνθρωποι όπως ο Μπέζος – που αντιπροσωπεύουν ένα μέλλον και έναν κόσμο που δεν θέλουμε – δεν είναι ευπρόσδεκτοι εδώ», δήλωσε η Φεντερίκα Τονινέλι, αναφερόμενη στις επιχειρηματικές δραστηριότητες του Μπέζος και τη στενή του σχέση με την κυβέρνηση Τραμπ.

«Όποιος διαμαρτύρεται κάνει κακό στην πόλη»

Ωστόσο, ο δήμαρχος Λουίτζι Μπρουνιάρο εξέφρασε την αγανάκτησή του: «Ντρέπομαι για τους διαδηλωτές. Ποια άλλη πόλη θα οργανωνόταν εναντίον του γάμου ενός τόσο σημαντικού ανθρώπου; Ελπίζω [ο Μπέζος] να μην το ξανασκεφτεί».

Ο κοσμηματοπώλης Σέτρακ Τοκατζιάν, επικεφαλής του συλλόγου καταστηματαρχών της Πλατείας Αγίου Μάρκου, δήλωσε στα ιταλικά μέσα:

«Όποιος διαμαρτύρεται κάνει κακό στην πόλη. Εκδηλώσεις σαν κι αυτή φέρνουν δουλειά και πλούτο. Αλλιώς, μας μένει μόνο ο ολοένα και φτηνότερος τουρισμός».

Ο Τζεφ Μπέζος και η Λόρεν Σάντσεζ, συγγραφέας και πρώην παρουσιάστρια ειδήσεων, είναι μαζί εδώ και αρκετά χρόνια και αρραβωνιάστηκαν το 2023.

Αν και οι λεπτομέρειες του γάμου δεν έχουν αποκαλυφθεί, η συλλογικότητα No Space for Bezos πιστεύει ότι ο γάμος θα γίνει στον ναό της Μονής του Ελέους, που χρονολογείται από τον 10ο αιώνα.

Anti-Jeff Bezos protesters in Venice vow drastic action to disrupt $7m wedding, make guests ‘choke on their wedding cake’ https://t.co/OgIVjy1iTm pic.twitter.com/4cEX3SwKwd

— New York Post (@nypost) June 17, 2025

Περίπου 200 καλεσμένοι αναμένονται, πολλοί εκ των οποίων θα μείνουν στα πιο πολυτελή ξενοδοχεία της Βενετίας ή στα γιοτ του Μπέζος, το Koru και το Abeona.

Σύμφωνα με το περιοδικό Vogue, στη λίστα καλεσμένων ενδέχεται να περιλαμβάνεται η Κιμ Καρντάσιαν – η οποία παρευρέθηκε στο bachelorette party της Σάντσεζ στο Παρίσι – και η ποπ σταρ Κέιτι Πέρι, με την οποία η Σάντσεζ ταξίδεψε στο διάστημα με πύραυλο της Blue Origin νωρίτερα φέτος. Φήμες αναφέρουν πως θα παρευρεθούν και μέλη της οικογένειας Τραμπ.

«Ευκαιρία να αναδειχθούν τα σοβαρότερα προβλήματα που αντιμετωπίζει η Βενετία»

Η Τονινέλι δήλωσε ότι ο πλούσιος γάμος του Μπέζος είναι ευκαιρία να αναδειχθούν τα σοβαρότερα προβλήματα που αντιμετωπίζει η Βενετία και η εύθραυστη λιμνοθάλασσά της.

Καθώς η τοπική κατοικία αντικαθίσταται από τουριστικές μισθώσεις, οι κάτοικοι εγκαταλείπουν τη Βενετία μαζικά. Σύμφωνα με την ομάδα Ocio, το 2023 οι τουρίστες ξεπέρασαν σε αριθμό τους κατοίκους για πρώτη φορά.

Ο σημερινός πληθυσμός της Βενετίας είναι κάτω από 49.000, ενώ το 1950 ήταν 175.000.

Πέρυσι η πόλη εισήγαγε εισιτήριο εισόδου για ημερήσιους επισκέπτες σε περιόδους αιχμής. Ο δήμαρχος Μπρουνιάρο το χαρακτήρισε επιτυχία, αλλά η αντιπολίτευση λέει ότι το μέτρο δεν έχει περιορίσει τη ροή τουριστών που πλημμυρίζουν τα στενά σοκάκια.

Η Τονινέλι διευκρίνισε: «Δεν είμαστε κατά του τουρισμού. Μας αρέσει επίσης να ταξιδεύουμε. Το πρόβλημα δεν είναι οι τουρίστες – είναι η εκμετάλλευση του τουρισμού και το ότι βασίζεται τα πάντα σε αυτόν.» «Πρέπει να σκεφτούμε μια μετάβαση πέρα από τον τουρισμό», είπε, τονίζοντας την ανάγκη να πάψει η Βενετία να λειτουργεί σαν σκηνικό για φανταχτερές εκδηλώσεις. «Μια δημοτική διοίκηση που θα βάζει τους κατοίκους – και όχι τους επισκέπτες – στο επίκεντρο θα ήταν ένα καλό πρώτο βήμα.»

Ο γάμος του Μπέζος δεν είναι η πρώτη μεγάλου βεληνεκούς εκδήλωση αυτού του τύπου στη Βενετία.

Το 2014, ο ηθοποιός Τζορτζ Κλούνεϊ παντρεύτηκε τη δικηγόρο ανθρωπίνων δικαιωμάτων Αμάλ Αλαμουντίν σε μια πολυτελή τελετή γεμάτη διασημότητες. Τότε, δεν υπήρξε ιδιαίτερη κατακραυγή.

Ο Τζεφ Μπέζος, 61 ετών, είναι ο τρίτος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, με περιουσία που υπολογίζεται στα 220,9 δισεκατομμύρια δολάρια. Είναι ιδιοκτήτης της Amazon και της διαστημικής εταιρείας Blue Origin.

Εκατοντάδες διάσημοι καλεσμένοι αναμένεται να κατακλύσουν τη Βενετία από τις 23 έως τις 28 Ιουνίου, με τον γάμο να καταλαμβάνει, σύμφωνα με τα ιταλικά ΜΜΕ, ολόκληρο το νησί του Σαν Τζόρτζιο, απέναντι από την Πλατεία Αγίου Μάρκου. Σχεδόν όλα τα πολυτελή ξενοδοχεία έχουν ήδη κρατηθεί για τους καλεσμένους, όπως και πολλά θαλάσσια ταξί.

«Η Βενετία αντιμετωπίζεται σαν βιτρίνα»

«Η Βενετία αντιμετωπίζεται σαν βιτρίνα, σαν σκηνικό», λέει η Τονινέλι. «Και αυτός ο γάμος είναι το σύμβολο της εκμετάλλευσης της πόλης από τους ξένους… Η Βενετία έχει καταντήσει απλώς περιουσιακό στοιχείο.»

Η συλλογικότητα No Space for Bezos συγκεντρώνει ακτιβιστές από διάφορες βενετσιάνικες ομάδες – από εκείνους που ζητούν περισσότερη στέγη για τους εναπομείναντες κατοίκους μέχρι τους πολέμιους των κρουαζιερόπλοιων.

«Όλα αυτά τα θέματα συνδέονται μεταξύ τους», λέει η Τονινέλι. «Όλα σχετίζονται με τη μετατροπή της Βενετίας σε ένα μέρος όπου η πολιτική επικεντρώνεται στους τουρίστες αντί για τους κατοίκους.»

Την Πέμπτη, η συλλογικότητα ξεδίπλωσε πανό κατά του Μπέζος από το καμπαναριό της βασιλικής του Σαν Τζόρτζιο Ματζόρε και από τη γέφυρα Ριάλτο. Την επόμενη εβδομάδα σχεδιάζουν να παρεμποδίσουν τις γαμήλιες εκδηλώσεις πέφτοντας στα κανάλια για να εμποδίσουν τα ταξί νερού και μπλοκάροντας διάφορα «κάλι» (στενά δρομάκια της Βενετίας) ώστε να μην φτάσουν οι καλεσμένοι στον χώρο του γάμου.

Σε κάλεσμα μέσω social media, οι ακτιβιστές κατηγόρησαν τον συντηρητικό δήμαρχο Μπρουνιάρο ότι αντιμετωπίζει τους κατοίκους σαν «εμπόδιο… γιατί για αυτόν, ο μόνος έγκυρος ρόλος της Βενετίας είναι να αποτελεί φόντο για εκδηλώσεις που κάνουν τους πλούσιους πλουσιότερους.»