Η κυβέρνηση Τραμπ κλιμακώνει την πίεσή της στα κορυφαία πανεπιστήμια των ΗΠΑ, με αποκορύφωμα την απόφαση να μπλοκαριστεί η εγγραφή ξένων φοιτητών στο Χάρβαρντ. Η εξέλιξη αυτή έρχεται ως μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας αναμόρφωσης της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, υπό την αιγίδα του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας.

Η υπουργός Κρίστι Νόεμ ανακοίνωσε την Πέμπτη την εντολή προς το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας να ακυρώσει το πρόγραμμα του Χάρβαρντ για την εγγραφή διεθνών φοιτητών, προσθέτοντας πως όσοι είναι ήδη εγγεγραμμένοι θα πρέπει να μεταφερθούν σε άλλα ιδρύματα ή να χάσουν το νόμιμο καθεστώς τους.

Σε συνέντευξή της στο Fox News, δήλωσε: «Αυτό είναι μια προειδοποίηση προς κάθε άλλο πανεπιστήμιο: συμμαζευτείτε».

«Συμμαζευτείτε, γιατί ερχόμαστε να διασφαλίσουμε πως αυτά τα προγράμματα… παρέχουν ένα περιβάλλον όπου οι φοιτητές μπορούν να μαθαίνουν, να είναι ασφαλείς και να μην υφίστανται διακρίσεις λόγω φυλής ή θρησκείας», πρόσθεσε.

Η Νόεμ κατηγόρησε το Χάρβαρντ ότι «υποθάλπει τη βία, τον αντισημιτισμό και συνεργάζεται με το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας στην πανεπιστημιούπολή του».

Όπως είπε χαρακτηριστικά: «Δεν θα ανεχτούμε τον αντισημιτισμό και κάθε συμμετοχή με μια χώρα ή έναν φορέα ή μια τρομοκρατική ομάδα που μισεί την Αμερική και προωθεί αυτό το είδος βίας. Θα το σταματήσουμε και δεν θα επιτρέψουμε να συμβεί».

Το Χάρβαρντ χαρακτήρισε την κίνηση αυτή παράνομη, δηλώνοντας πως είναι «πλήρως δεσμευμένοι» να διατηρήσουν «τη δυνατότητα του Χάρβαρντ να φιλοξενεί διεθνείς φοιτητές και ερευνητές».

Η απόφαση αποτελεί το τελευταίο επεισόδιο στην πίεση της κυβέρνησης Τραμπ προς τα ελίτ πανεπιστήμια να συμμορφωθούν με τις απαιτήσεις της, διαφορετικά κινδυνεύουν να χάσουν ομοσπονδιακή χρηματοδότηση και το προνόμιο της φοροαπαλλαγής.

Όπως σημειώνεται, ο δηλωμένος στόχος της διοίκησης είναι η εξάλειψη του αντισημιτισμού, ωστόσο η ατζέντα του Ντόναλντ Τραμπ περιλαμβάνει και την εξάλειψη των -κατά τη δική του αντίληψη- φιλελεύθερων κλίσεων, την αυστηροποίηση της πειθαρχίας και την αναδιαμόρφωση της σύνθεσης φοιτητών και διδακτικού προσωπικού.

Το Χάρβαρντ ήταν το πρώτο πανεπιστήμιο που απέρριψε τις απαιτήσεις της κυβέρνησης που συνδέονταν με την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση, με συνέπεια να παγώσουν επιχορηγήσεις ύψους 2 δισ. δολαρίων και να ξεκινήσει διαδικασία από την Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων για αναδιαμόρφωση του φορολογικού του καθεστώτος.

Την ίδια στιγμή, το πανεπιστήμιο Κολούμπια επανέκτησε 400 εκατ. δολάρια σε ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις και συμβόλαια αφού αποδέχθηκε ορισμένες από τις απαιτήσεις.

Στο στόχαστρο για πιθανές περικοπές έχουν βρεθεί και άλλα κορυφαία ιδρύματα, όπως το Κορνέλ, το Νορθγουέστερν, το Μπράουν και το Πρίνστον.

Απέναντι σε αυτές τις απειλές, μέλη του διδακτικού προσωπικού σε αρκετά πανεπιστήμια της Ακαδημαϊκής Συμμαχίας Big Ten, όπου περιλαμβάνει τα μεγαλύτερα ερευνητικά αμερικανικά πανεπιστήμια, ζήτησαν από τις διοικήσεις τους να εξετάσουν τη σύναψη μιας κοινής συμφωνίας συνεργασίας.

Όπως δήλωσε ο Tyler Coward, επικεφαλής νομικός σύμβουλος για κυβερνητικά θέματα στο Foundation for Individual Rights and Expression, σε email προς το Axios: «Αυτό είναι ένα σχέδιο υποταγής προς την κυβέρνηση».

«Τα ιδρύματα πρέπει να υπερασπιστούν τα δικαιώματά τους τώρα, ή να ρισκάρουν να μην τα ξαναποκτήσουν ποτέ», συμπλήρωσε.