Χαρακτηρισμένο ως το πιο ρομαντικό χωριό στον κόσμο, έχει προσελκύσει επισκέπτες από όλο το Ηνωμένο Βασίλειο που στέλνουν κάρτες για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου με ειδική σφραγίδα ταχυδρομείου.

Χιλιάδες κάρτες αποστέλλονται από την Lover κάθε Φεβρουάριο σε παραλήπτες σε όλο τον κόσμο—με την ξεχωριστή σφραγίδα να φτάνει σε κάθε ήπειρο, ακόμη και στην Ανταρκτική.

Ταξιδεύοντας από το Σάρεϊ μέχρι το χωριουδάκι του Γουίλτσιρ, η Λίντι Νοκ έμεινε στην πόλη ίσα-ίσα για να αγοράσει μια καρτ ποστάλ, να τη σφραγίσει και να την ταχυδρομήσει σε ένα αγαπημένο της πρόσωπο στη Δανία.

«Το είδα στο Instagram και δεν μπόρεσα να έρθω πέρυσι», είπε ο 54χρονος, «οπότε σκέφτηκα να έρθω εδώ και να στείλω μια κάρτα στον φίλο μου μέσω αλληλογραφίας στη Δανία».

«Το γεγονός ότι γιορτάζουν την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, ονομαζόμενοι Lover, είναι φανταστικό.»

Οι κάτοικοι παίρνουν πολύ σοβαρά την ετήσια γιορτή, διακοσμώντας τα σπίτια και τις επιχειρήσεις τους με κόκκινες και ροζ καρδιές.

Η ετήσια ταχυδρομική αποστολή γινόταν κάποτε από το Ταχυδρομείο του χωριού, αλλά έγινε τόσο μεγάλη που, πριν από δέκα χρόνια, οι κάτοικοι σχημάτισαν το Lover Community Trust και εθελοντές έχουν βοηθήσει στην αποστολή περισσότερων από 10.000 ερωτικών επιστολών.

Δεν χρειάζεται να επισκεφθείτε τώρα για να λάβετε τη σφραγίδα ταχυδρομείου. Οποιοσδήποτε μπορεί να στείλει μια κάρτα από το Lover έως τις 14 Φεβρουαρίου, παραγγέλνοντάς την ηλεκτρονικά .

Από το 2016, δεκάδες εθελοντές έχουν επεξεργαστεί τις κάρτες ενόψει της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου και λειτουργούν επίσης το καφέ Darling για να εξυπηρετούν όλους τους ετήσιους επισκέπτες.

Λαμβάνουν παραγγελίες ακόμη και από την Κίνα, για την οποία πρέπει να χρησιμοποιούν ειδικά διαμορφωμένους χαρακτήρες μανδαρινικών, ώστε να μπορούν να διαβαστούν οι τυπωμένες διευθύνσεις.

Όλα τα χρήματα που πληρώνονται για κάρτες και αναμνηστικά πηγαίνουν πίσω στην υποστήριξη της κοινότητας και έχουν ήδη βοηθήσει στη χρηματοδότηση μιας μεγάλης ανακαίνισης του κτιρίου του Παλιού Σχολείου, το οποίο τώρα λειτουργεί ως κοινοτικό κέντρο.

«Προσπαθούμε να προωθήσουμε την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου ως έναν τρόπο να στείλουμε λίγη αγάπη σε όλους», είπε ο 78χρονος. «Η κάρτα με το πιο σημαντικό ταξίδι φέτος ήταν στην Ιαπωνία την περασμένη εβδομάδα».

Μία από τις εθελόντριες, η Ντέμπι Χάρπερ, διευθύνει το Darling Cafe και συνήθως βρίσκεται στην κουζίνα, οπότε δεν έχει την ευκαιρία να βοηθήσει με όλες τις αλληλογραφίες.

Η ιστοσελίδα του χωριού είναι η www.lover.org.uk