Ο κρατήρας αερίου Νταρβάζα στο Τουρκμενιστάν, γνωστός ως «Πύλη προς την Κόλαση», καίει από τη δεκαετία του 1970, όταν Ρώσοι επιστήμονες πυροδότησαν την υπόγεια οπή φυσικού αερίου. Παρά την αρχική του λάμψη, η πυρκαγιά έχει μειωθεί και πλέον ελέγχεται εν μέρει, σύμφωνα με την κρατική εταιρεία ενέργειας Turkmengaz.
Ο κρατήρας, με διάμετρο 60-70 μέτρα και βάθος 30 μέτρα, έχει γίνει τουριστικό αξιοθέατο, προσελκύοντας επισκέπτες για τις νυχτερινές εκδρομές του. Ωστόσο, η κυβέρνηση προσπαθεί να περιορίσει την πυρκαγιά λόγω των περιβαλλοντικών και υγειονομικών επιπτώσεων που προκαλεί.
Πιο αναλυτικά
Έκτοτε, η πυρκαγιά συνέχισε να καίει, καθιστώντας την γνωστή ως Πύλη της Κόλασης ή Πόρτα προς την Κόλαση, και εξελίσσεται σε τουριστικό αξιοθέατο στο απομονωμένο κεντροασιατικό έθνος. Την Πέμπτη (5 Ιουνίου), η κυβέρνηση δήλωσε ότι η πυρκαγιά στον κρατήρα αερίου Νταρβάζα έχει μερικώς τεθεί υπό έλεγχο.
«Ενώ πριν μια τεράστια λάμψη από την πυρκαγιά ήταν ορατή από αρκετά χιλιόμετρα μακριά, εξ ου και το όνομα «Πύλη προς την Κόλαση», σήμερα απομένει μόνο μια αμυδρή πηγή καύσης», δήλωσε το πρακτορείο ειδήσεων AFP επικαλούμενο την Ιρίνα Λουρίεβα, διευθύντρια της κρατικής εταιρείας ενέργειας Turkmengaz.
Η ιστορία του κρατήρα αερίου Νταρβάζα
Ο κρατήρας αερίου Νταρβάζα είναι ένα από τα λίγα αποθέματα φυσικού αερίου που συνεχίζουν να καίγονται μετά την ανάφλεξή τους, με το άλλο διάσημο να είναι το Μπάμπα Γκουργκούρ στο Ιράκ. Στην επίσημη ορολογία, ονομάζεται «η Λάμψη του Καρακούμ». Ο πυθμένας του κρατήρα φωτίζεται από εκατοντάδες πυρκαγιές φυσικού αερίου.
Ο κρατήρας απέχει 260 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα του Τουρκμενιστάν, Ασγκαμπάτ, και βρίσκεται στο χωριό Νταρβάζα στη μέση της ερήμου Καρακούμ.
Ο κρατήρας, με διάμετρο 60-70 μέτρα και βάθος περίπου 30 μέτρα, εκπέμπει μια δυσάρεστη οσμή.
Η ιστορία του είναι βυθισμένη σε διαμάχες και αντιπαραθέσεις, με ορισμένους να υποστηρίζουν ότι κατέρρευσε τη δεκαετία του 1960. Ορισμένες αναφορές υποστηρίζουν ότι η πυρκαγιά αερίου ήταν αποτέλεσμα ατυχήματος το 1971, όταν Σοβιετικοί μηχανικοί έκαναν γεωτρήσεις στο σημείο, το οποίο στη συνέχεια κατέρρευσε. Πυρπόλησαν τον κρατήρα για να αποτρέψουν την εκπομπή δηλητηριωδών αερίων.
Η Πύλη της Κόλασης, το τουριστικό αξιοθέατο
Παρά την άσχημη οσμή, ο κρατήρας παραμένει τουριστικό αξιοθέατο, ιδιαίτερα γνωστός για τις νυχτερινές εκδρομές για να δει κανείς τη φωτιά να καίει σε όλο της το μεγαλείο. Από τότε που ανακηρύχθηκε φυσικό καταφύγιο το 2013, χιλιάδες τουρίστες συρρέουν στην περιοχή.
Επί δεκαετίες, η κυβέρνηση του Τουρκμενιστάν προσπαθεί να περιορίσει την πυρκαγιά.
Το 2022, ο Πρόεδρος Γκουρμπανγκούλι Μπερντιμουχαμέντοφ ανακοίνωσε σχέδια για την κατάσβεση του κρατήρα, καθώς προκαλούσε προβλήματα υγείας στους ντόπιους και περιβαλλοντικές ζημιές.
Η διάνοιξη πηγαδιών γύρω από τη δέσμευση μεθανίου γίνεται εδώ και χρόνια, με στόχο τη δέσμευση μεθανίου.
