Ο Τσαντ Γκριν, επικεφαλής επιστήμονας της διαστημικής υπηρεσίας, πετούσε ένα αεροπλάνο πάνω από έναν τεράστιο παγετώνα τον Απρίλιο του 2024 όταν το ραντάρ του ανίχνευσε απροσδόκητα το Camp Century , μια στρατιωτική βάση της εποχής του Ψυχρού Πολέμου που εγκαταλείφθηκε το 1967.

Γνωστή ως «η πόλη κάτω από τον πάγο», η κατασκήνωση Century χτίστηκε το 1959. Αποτελείται από 21 σήραγγες που έχουν διανοιχθεί ακριβώς κάτω από την επιφάνεια του παγοκαλύμματος της Γροιλανδίας, εκτείνοντας σε συνολικό μήκος 2.987 μέτρων.

Από τότε που η NASA ανακάλυψε την χαμένη βάση, η προσάρτηση της Γροιλανδίας ήταν ένας από τους κύριους πολιτικούς στόχους του Τραμπ, που χρονολογείται από την προεδρική εκλογή του 2024, επικαλούμενος την ανάγκη ενίσχυσης της στρατιωτικής παρουσίας της Αμερικής εκεί, ισχυρίζονται.

Η 66χρονη βάση χρησιμοποιήθηκε ως προπύργιο για το Project Iceworm, το οποίο στόχευε στην εγκατάσταση ενός τεράστιου δικτύου βάσεων εκτόξευσης πυρηνικών πυραύλων που θα μπορούσαν να στοχεύσουν τη Σοβιετική Ένωση.

Ωστόσο, η αστάθεια του παγοκαλύμματος έκανε την εκτόξευση πυρηνικών όπλων από αυτή τη βάση πολύ επικίνδυνη, οδηγώντας τις ΗΠΑ τελικά στην απόρριψη ολόκληρης της ιδέας.

Τώρα, καθώς οι εντάσεις σε όλο τον κόσμο αυξάνονται, ο Πρόεδρος Τραμπ έχει αναζωπυρώσει την δεκαετιών αξίωση της Αμερικής για τη Γροιλανδία, λέγοντας ότι οι ΗΠΑ χρειάζονται τον πλήρη έλεγχο της δανικής επικράτειας για λόγους εθνικής ασφάλειας.

Μετά την ανακάλυψη αυτού του παγωμένου φυλακίου, ο Τραμπ αύξησε τον πήχη στα σχέδιά του να αγοράσει τη Γροιλανδία από τη Δανία , προειδοποιώντας ότι δεν θα αποκλείσει τη χρήση στρατιωτικής βίας για να καταλάβει το νησί – και το Στρατόπεδο Σέντσουρι.

«Δεν το αποκλείω», είπε ο Τραμπ σε συνέντευξη που προβλήθηκε κατά τη διάρκεια του επεισοδίου της εκπομπής Meet the Press στις 4 Μαΐου. «Δεν λέω ότι θα το κάνω, αλλά δεν αποκλείω τίποτα».

« Χρειαζόμαστε πολύ τη Γροιλανδία », πρόσθεσε ο πρόεδρος. «Η Γροιλανδία αποτελείται από έναν πολύ μικρό αριθμό ανθρώπων, τους οποίους θα φροντίσουμε και θα τους αγαπήσουμε, και όλα αυτά. Αλλά το χρειαζόμαστε αυτό για τη διεθνή ασφάλεια».

Η εκ νέου ανακάλυψη του Camp Century δίνει επίσης στον κόσμο μια υπενθύμιση για το πόσο σοβαρή ήταν η κυβέρνηση των ΗΠΑ σχετικά με το να κρατήσει τη Γροιλανδία στην κατοχή της για περισσότερες από δύο δεκαετίες.

Ενώ σήμερα υπάρχουν μόνο περίπου 150 Αμερικανοί στρατιώτες που σταθμεύουν στη Διαστημική Βάση Πιτουφίκ, υπήρχαν 10.000 στρατιώτες σε 17 βάσεις που ζούσαν στη Γροιλανδία κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου.

Οι ΗΠΑ ανέλαβαν την άμυνα της Γροιλανδίας κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και στη συνέχεια προσπάθησαν να την αγοράσουν για 100 εκατομμύρια δολάρια το 1946.

Αν και η Δανία απέρριψε την προσφορά, οι ΗΠΑ αρνήθηκαν να αποσύρουν τα στρατεύματά τους μετά τον πόλεμο.

Το αδιέξοδο οδήγησε σε μια συνθήκη του 1951 με τη Δανία που επέτρεπε στον αμερικανικό στρατό να παραμείνει και να κατασκευάσει βάσεις στη Γροιλανδία. Η συμφωνία αυτή εξακολουθεί να ισχύει σήμερα.

Στο Στρατόπεδο Σέντσουρι, ο στρατός κατασκεύασε την υπόγεια βάση για να στεγάσει 600 βαλλιστικούς πυραύλους μεσαίου βεληνεκούς, καθώς οι εντάσεις με τη Σοβιετική Ένωση έφτασαν στο σημείο βρασμού.

Η υποδομή της εγκατάστασης βρίσκεται τώρα τουλάχιστον 30 μέτρα κάτω από την επιφάνεια του παγοκαλύμματος.

Προηγούμενη απεικόνιση ραντάρ της περιοχής δεν βρήκε τίποτα περισσότερο από ένα «ελαττωματικό σημείο», αλλά ο νέος χάρτης αποκάλυψε τρισδιάστατες δομές που ευθυγραμμίζονταν με το σχεδιασμό και τη δομή του ξεχασμένου πυρηνικού εργοστασίου.

Η ανακάλυψη του Greene χρησιμοποίησε ραντάρ για να χαρτογραφήσει την επιφάνεια ενός παγοκαλύμματος, τα εσωτερικά του στρώματα και το βραχώδες υπόστρωμα από κάτω, παρόμοια με τον τρόπο που οι γιατροί χρησιμοποιούν υπερήχους για να δουν μέσα στο ανθρώπινο σώμα.

Η πτήση του επιστήμονα, η οποία πραγματοποιήθηκε τον Απρίλιο του 2024, χρησιμοποίησε το ραντάρ συνθετικού διαφράγματος ακατοίκητου αεροσκάφους (UAVSAR) της NASA, το οποίο ήταν τοποθετημένο στο κάτω μέρος του αεροσκάφους.

Αυτό το σύστημα δεν κοιτάζει μόνο προς τα κάτω, αλλά αποτυπώνει και μια πλάγια όψη για να απεικονίσει συμπαγείς δομές με περισσότερες διαστάσεις.

«Στα νέα δεδομένα, μεμονωμένες δομές στην μυστική πόλη είναι ορατές με τρόπο που δεν έχουν γίνει ορατές ποτέ», δήλωσε ο Γκριν .

Η NASA χρησιμοποίησε αυτά τα δεδομένα για να χαρτογραφήσει τη δομή της χαμένης βάσης και φάνηκαν να ταιριάζουν με τα ιστορικά αρχεία της σχεδιασμένης διάταξης του Camp Century.

Το Camp Century ήταν μια από τις πρώτες εγκαταστάσεις που τροφοδοτούνταν από φορητό πυρηνικό αντιδραστήρα, ο οποίος παρείχε ηλεκτρική ενέργεια και θερμότητα.

Όταν το στρατόπεδο εγκαταλείφθηκε, ο αντιδραστήρας απομακρύνθηκε και τα επικίνδυνα απόβλητά του θάφτηκαν. Οι υπόλοιπες υποδομές αφέθηκαν να καλυφθούν από στρώματα πάγου και χιονιού.

Η στρατηγική σημασία της Γροιλανδίας για τις ΗΠΑ πηγάζει από τη γεωγραφική της θέση και τους πόρους της, καθιστώντας την βασικό πλεονέκτημα για την εθνική ασφάλεια, τα οικονομικά συμφέροντα και τη γεωπολιτική επιρροή.

Τα τεράστια αποθέματα σπάνιων γαιών, πετρελαίου και φυσικού αερίου της δανικής επικράτειας ενισχύουν περαιτέρω την οικονομική της αξία. Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει επικεντρωθεί στην απόκτηση φυσικών πόρων στις παγκόσμιες συναλλαγές του – συμπεριλαμβανομένης μιας αναφερόμενης συμφωνίας για σπάνιες γαίες στην Ουκρανία.

Επιπλέον, το νησί φιλοξενεί τη Διαστημική Βάση Πιτουφίκ, η οποία υποστηρίζει την πυραυλική άμυνα, την επιτήρηση του διαστήματος και τις επιχειρήσεις στην Αρκτική.

Σύμφωνα με την κυβέρνηση Τραμπ, ο έλεγχος της Γροιλανδίας θα εξασφάλιζε αυτά τα περιουσιακά στοιχεία, θα αντιμετώπιζε την αυξανόμενη ρωσική και κινεζική επιρροή στην Αρκτική και θα ενίσχυε την κυριαρχία των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ στην περιοχή.

Οι πληροφορίες σχετικά με το Camp Century και τις πυρηνικές του δυνατότητες, που σχετίζονται ειδικά με το Project Iceworm, παρέμειναν μυστικές μέχρι το 1997.

Ο Πρόεδρος Τραμπ δεν έχει αναφέρει το ενδεχόμενο να προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει ξανά τη Γροιλανδία ως σημείο εκτόξευσης πυρηνικών όπλων, εάν οι ΗΠΑ αποκτήσουν τον έλεγχο του νησιού.