Το Axial Seamount είναι ένα υποθαλάσσιο ηφαίστειο πλάτους 1,6 χιλιομέτρων που βρίσκεται 482 χιλιόμετρα από τις ακτές του Όρεγκον και πάνω από1.493 μέτρα κάτω από την επιφάνεια του Ειρηνικού Ωκεανού.

Ερευνητές της Πρωτοβουλίας Ωκεάνιων Παρατηρητηρίων του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών αναφέρουν ότι έχει σημειωθεί τεράστια αύξηση στον αριθμό των σεισμών κάτω από το υποθαλάσσιο όρος, η οποία προκαλείται από την ώθηση του μάγματος προς την επιφάνεια.

Σύμφωνα με τον William Wilcock, καθηγητή και θαλάσσιο γεωφυσικό στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, ο πυθμένας της θάλασσας έχει διογκωθεί στο επίπεδο που είχε φτάσει πριν από την έκρηξη του 2015.

Αυτό σημαίνει ότι επικίνδυνα καυτό μάγμα συσσωρεύεται κάτω από την επιφάνεια.

«Αυτή τη στιγμή, υπάρχουν μερικές εκατοντάδες σεισμοί την ημέρα, αλλά αυτός ο αριθμός είναι πολύ λιγότερος από ό,τι βλέπαμε πριν από την προηγούμενη έκρηξη», εξήγησε ο Γουίλκοκ.

«Θα έλεγα ότι επρόκειτο να εκραγεί κάποια στιγμή αργότερα (φέτος) ή στις αρχές του 2026, αλλά θα μπορούσε να γίνει και σήμερα, επειδή είναι εντελώς απρόβλεπτο», πρόσθεσε ο θαλάσσιος γεωφυσικός.

Το ηφαίστειο ξέσπασε τελευταία φορά το 2015 , προκαλώντας περίπου 8.000 σεισμούς , παράγοντας ροές λάβας πάχους 120 μέτρων και προκαλώντας βύθιση του πυθμένα του ωκεανού σχεδόν 2,5 μέτρα.

Η περιοχή έχει δει μια απότομη αύξηση στον αριθμό των σεισμών μόνο τον τελευταίο μήνα, με μια σημαντική αύξηση της δραστηριότητας να καταγράφεται στις 13 Απριλίου.

Από τις 6 Μαΐου, ο αριθμός των καθημερινών σεισμών κάτω από το υποθαλάσσιο όρος αυξάνεται σταθερά.

Εάν όντως εκραγεί μέσα στις επόμενες ημέρες, δεν θα αποτελέσει απειλή για τις ανθρώπινες κοινότητες κατά μήκος της Δυτικής Ακτής, λένε οι ειδικοί.

Είναι πολύ βαθύ και πολύ μακριά από την ακτή για να το προσέξουν οι άνθρωποι όταν εκρήγνυται, και δεν έχει καμία επίδραση στη σεισμική δραστηριότητα στην ξηρά.

Ωστόσο, ο αριθμός των υποβρύχιων σεισμών αναμένεται να εκτοξευθεί κατά τη διάρκεια αυτού του γεγονότος, από αρκετές εκατοντάδες την ημέρα αυτή τη στιγμή σε 10.000 σεισμούς μέσα σε ένα 24ωρο καθώς το μάγμα ρέει έξω από το ηφαίστειο του πυθμένα, σύμφωνα με το Interesting Engineering .

Ο Μάικ Πόλαντ, επιστήμονας στο Αστεροσκοπείο Ηφαιστείων Γέλοουστοουν, εξέφρασε τον ενθουσιασμό του για την έκρηξη, τονίζοντας το Άξιαλ Σίμαουντ ως ένα από τα καλύτερα παρακολουθούμενα υποθαλάσσια ηφαίστεια στον κόσμο.

«Αυτό το συγκεκριμένο ηφαίστειο είναι ίσως το καλύτερα παρακολουθούμενο υποθαλάσσιο ηφαίστειο στον κόσμο», δήλωσε στην Cowboy State Daily. «Είναι συναρπαστικό και δεν αποτελεί πραγματικά κίνδυνο».

Βρίσκεται κατά μήκος της κορυφογραμμής Juan de Fuca, μιας αλυσίδας υποθαλάσσιων ηφαιστείων που εκτείνεται μεταξύ Όρεγκον και Αλάσκας, το Axial Seamount είναι ένα νεαρό ασπιδωτό ηφαίστειο – ένα ευρύτερο ηφαίστειο με χαμηλό προφίλ.

«Όταν εκραγεί το Axial Seamount, θα μοιάζει πολύ με έκρηξη ροής λάβας στη Χαβάη», είπε ο Poland.