Aναμφισβήτητα ήταν το πρόσωπο – κλειδί των δύο θετικών αποτελεσμάτων της Εθνικής ομάδας σε “Wembley Stadium” και “Γεώργιος Καραϊσκάκης”. Ασταμάτητο τρέξιμο, αυταπάρνηση, έτοιμος να καλύψει οποιοδήποτε κενό και να βοηθήσει με κάθε τρόπο την ομάδα να φτάσει στον στόχο της.

Μετά το γκολ του Μάνταλου, το 2-0, κόντρα στην Ιρλανδία ξέσπασε, δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του. Άλλωστε, ο αδόκητος χαμός του Τζορτζ Μπάλντοκ τους συγκλόνισε όλους…

Ο Μανώλης Σιώπης μετά την επιτυχία κόντρα στην Ιρλανδία μίλησε στο ertsports.gr τόσο για την επιτυχία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, όσο και για το πως αντιμετώπισαν οι διεθνείς το συγκλονιστικό γεγονός, τον χαμό του συμπαίκτη τους.

«Μας διακρίνει τους Έλληνες ότι στις δύσκολες στιγμές αν είμαστε ενωμένοι μπορούμε να καταφέρουμε τα πάντα. Ήταν συγκλονιστικό για όλα τα παιδιά. Καθίσαμε και μιλήσαμε όλοι μαζί και παίξαμε για τον Τζορτζ. Ότι συναισθήματα είχε ο καθένας τα έβγαλε στο γήπεδο για τον Τζορτζ. Χάσαμε ένα παιδί που πάνω απ’ όλα ήταν αγαπητός σε όλους μας και έδινε ενέργεια είτε μέσα στο γήπεδο, είτε έξω από αυτό».

–Τι ήταν αυτό που συζητήσατε μεταξύ σας, τι είπατε;

«Όταν το μάθαμε είμασταν όλοι μαζί στα αποδυτήρια. Σοκαριστήκαμε. Για να σου πω την αλήθεια, πριν από κάθε ματς συνήθως μιλάμε μόνοι μας, μόνο οι παίκτες, αλλά αυτή την φορά επιλέξαμε να μην το κάνουμε εκείνη την ημέρα λόγω του συμβάντος και αυθόρμητα μπήκαμε στο γήπεδο και ο καθένας όπως αισθανόταν το έβγαλε μέσα στο γήπεδο. Είναι απίστευτο αυτό που καταφέραμε, να μεταφέρουμε το συναίσθημά μας μέσα στον αγωνιστικό χώρο».

–Η ομάδα είχε δείξει πως διαθέτει ποιότητα, αλλά τι είναι αυτό που την απελευθέρωσε, την έκανε να παίρνει τα αποτελέσματα;

«Ο κόουτς πιστεύει πάρα πολύ σε όλα τα παιδιά και πιστεύει στην νίκη. Και αυτό το έχει περάσει σε όλους μας. Είναι απίστευτο, είναι η μεγαλύτερη αλλαγή που νιώθω στην εθνική ομάδα».

-Για την πρωτιά στον όμιλο και τις προοπτικές της εθνικής ομάδας.

«Είναι πολύ ωραίο να βρισκόμαστε στην πρώτη θέση, αλλά θα πρέπει να συνεχίσουμε και τον επόμενο μήνα για να κλείσουμε καλά τον όμιλο».

Aποστόλης Τριανταφύλλου